乔鹤练大感不妙，刹那间如坠冰窟。
“为保储位稳定，储躬无虞，有两件事，殿下务必要做到。”苏觐微微颔首，审视着她，“殿下还记得，是哪两件事吗？”
指尖不自觉地痉挛，薄汗渗透衣衫，她将头埋低了些，竭力作平静：“记得。”
“把头抬起来。”他淡淡道，“说说看，是哪两件事。”
下巴艰难扬起，肌肤浮起粟栗，她望着他不动声色的脸，从嗓子里挤出那句话。
“不……私通敌寇，不，阻碍北伐……”
“殿下颖悟绝伦，臣倍感欣慰。”苏觐点头，“殿下守好底限，便可高枕无忧。如此，无论发生何事，臣都能力保殿下毫发无伤。”
*
宫门下钥前，扮作宫人的阮蝉再次混入东宫。
“说说吧。”阮蝉道，“这段时日，殿下进展如何？”
乔鹤练一头雾水：“什么叫我的进展如何？”
不应该是她问阮蝉进展如何吗。
她把自己近日遭遇详细说给阮蝉。
“喀兀细作，相较于殿下真正的图谋，实在不值一提。”阮蝉看着她，认真道。
“勿怪蝉娘说话难听，如果你连苏觐都搞不定，亲政之谋，根本不可能成功。”
关于喀兀细作，乔鹤练原本计划是将情报作为一桩功劳，白送给大理寺，以此为筹码换取大理寺官员上疏，争取释放仍被关押在狱中的天子旧臣。
如今三法司中，刑部职权被架空，大理寺和都察院分庭抗礼，两拨人在秦王面前都有一定话语权。
与藏污纳垢的都察院不同，大理寺算是朝中一股清流，其官员未卷入过北伐之争，是乔鹤练计划拉拢的一股重要力量。
阮蝉：“我不建议将情报转递给大理寺。”
即便大理寺能够答应上疏，重新审理天子旧臣，还需确保三法司意见一致，最后仍要过秦王这一关。
过关之后，官员重新起用的问题，依然是个老大难。
“殿下有没有想过，从放人到把这些旧臣重新派到任上，对于苏觐来说，可能就是一句话的事情。”
“既然有现成的捷径，为什么要兜圈子呢？不如殿下直接把情报交给苏觐，跟他合作。”
乔鹤练陷入沉思。
说实话，对此她深感冒进。毕竟直到现在，她仍不敢在苏觐面前暴露半点野心。
倘若把阮蝉的情报交出去，几乎是半副明牌，她没有办法让苏觐信任她。
就像她也无法信任苏觐一样。
至少就目前来看，北伐与否，她与他谁都说服不了谁。
阮蝉摇头：“北伐这件事扯得太远了，你们现在完全可以先合作，把巴雅尔和乔绍解决掉。”
可是合作就意味着暴露野心，暴露野心就意味着小命难保啊。
阮蝉叹气：“殿下怎么就不明白呢，这些困难，都是可以靠感情克服的。”
“感情？”乔鹤练懵了。
阮蝉为女君的不开窍感到无语：“我的公主，你还要我怎么直截了当？”
阮蝉看着乔鹤练道：“你不喜欢苏觐吗？”
年长的男子，足够强大，愿意保护和偏袒她，关注和开导她，弥补她对懦弱父亲的遗憾，满足她对严明母亲的渴望。
何况身为少年君王，面对清白忠贞的香草美人，安邦定国的宝器利刃，怎么可能心如止水。
“啊？”乔鹤练被这句话震得目瞪口呆，“你说什么？”
“殿下如今及笄也有三年，早已是适婚之龄，儿女情事，还要人手把手教吗？”阮蝉无奈。
“不是，这种事情……”乔鹤练手足无措，“我没法说……”
“没法说，就是有一点喜欢。”阮蝉目不转睛地盯着她，“殿下，你的脸红了。”
乔鹤练捂了捂面颊，局促地垂头，客观分析道：“比起所谓的丁点喜欢，我觉得，主要还是提防和算计……”
“无妨啊。”阮蝉问，“殿下是不是没读过话本闲书？”
什么意思？乔鹤练抬起头。
“在话本里，单纯的喜欢根本就没人爱看。”阮蝉道，“就是在提防和算计里，夹杂一丝喜欢的，才有意思呢。”
已经听不懂蝉娘子在说什么了。
“即便你不想喜欢他，只要能让他喜欢你也足够了。”阮蝉道。
“他怎么可能喜欢我呢？”乔鹤练无语。
那么刻板冷酷的一个人，根本就不会对旁人有倾慕之情。
“根据我看话本的经验，”阮蝉道，“他不喜欢别人，但肯定喜欢死你了，十个话本里都找不出一对你们这么般配的。”
都是什么跟什么呀，每句话是人话，连在一起完全听不懂。喜欢死她？喜欢她死还差不多。
“可我如今是太子，他又不断袖。”乔鹤练抓住了问题关键。
除非她想被生烹活剐了，才会现在把自己是女子的事情吐露给苏觐。
女扮男装冒充国储，本就是死罪。对于权臣酷吏而言，更是无法容忍的弥天大罪。
扔锅里煮熟都是轻的了，搞不好要被凌迟处死。
什么情啊爱啊的，在霸权和性命面前，啥也不是。
“你们这种类型，男方一开始都不知道女方是女子，你还是话本看太少了。”阮蝉道，“没事少玩蛐蛐，多看看话本吧。”
“你们先把感情谈好，剩下的事情，什么旧臣啊，北伐啊，可以后面慢慢谈嘛。”
“……”看话本看疯了一个。
她与他身处风刀霜剑的残酷现实，根本不在话本里的世外桃源啊。
*
苏觐从王府搬回宅院的第一天，岑典就找上门了。
岑典赁的住宅已经欠了多月租金，如今被房东驱逐，拖不下去，不得不另寻住处。
“你再借给我九十两应急，或者八十两也行。”岑典道。
苏觐：“你先把那一千两还我，我借你一百两。”
其实也非他不借，现在确实没钱了。
“所以当初为什么不收下娘娘那三千两呢？”岑典无法理解。
如今的问题是，苏觐不要王妃给的钱，秦王也不把钱给苏觐，目的是让苏觐不得不收王妃的钱。绕来绕去
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，最终的结果就是，苏觐彻底没钱了。
岑典搞不懂，嫌弃钱太多的话，他可以帮忙花掉啊。
“你找别人借。”苏觐不想继续这个话题。
“你不借，更没有别人会借了。”岑典道。
他如今还有一批古籍在当铺里押着，也不知什么时候能赎回来。
“要不，你帮我找别人借。”岑典的主意向来天马行空，“比如太子，他肯定有的是钱。”
当初秦王把御印要过来的时候，给了天子整整三万两，这笔钱，据说全部被天子留给太子了。
父爱如山，叫人羡慕啊。
“你自己去找太子借。”苏觐淡漠道。
谁让岑典闲得没事得罪太子，想借钱的时候知道后悔了吧。活该。
沉默半晌，岑典叹了口气，无可奈何道：“既然如此，我只能搬到你家住了。”
“住不下。”苏觐道。
一共就两间房，倒座房没法住。
“我睡地，你睡床。”岑典表示可以凑合。
“不可能，我必须独眠。”苏觐果断拒绝。“你问寻戈愿不愿意同你住。”
岑典不愿意，刀客杀气太重，他怕半夜被一刀砍死。
“那你回王府住，我住你家。”岑典道。
“不可能。你去王府住吧。”苏觐一口回绝。
岑典想，若自己是苏觐，他也不想住王府。一家子都是君，就他一人是臣，关键是面对王妃那种亲娘，这搁谁受得了啊。
苦思冥想，思来想去，他忽然想到一个绝妙的主意：“你去住东宫，把你房子腾给我住，两全其美。”
东宫那么宽敞，那么多空房，太子一个人哪里住得完。
以免苏觐再次不假思索地拒绝，他抓紧鼓动：“你想啊，东宫离内阁那么近，走几步路就到了，离兵部也近，出门就上值，都不用花时间进出宫。半夜还能监视太子，以免他背地里搞名堂，简直一石三鸟。”
岑典心想，苏觐不是爱袒护太子么，肯定是这辈子没见过这么顽劣的草包，有新鲜感。干脆让他一天十个时辰和太子待着，看腻了那是怎样一块扶不上墙的烂泥，自然而然就没兴趣了。
在他巧舌如簧的攻势下，苏觐果然上套了：“太子并未邀请我留宿东宫，此事应该怎么开口呢？”
“你蠢呐。”岑典道，“只要你在东宫赖到宫门下钥，你要么去内阁值房，要么只能留宿东宫。内阁值房不清静，太子知道，肯定不好意思赶你过去，会主动留你。一来二去，日复一日，不就成常例了吗。”
“你怎么这么聪明？”苏觐道，“伯度，若没有你教我，我完全想不到还能有这个办法，实在是太高明了。若非看你如此可怜，没有地方住，我压根就不想去东宫和太子待在一块。”
是是是，你不想，你单纯得很，并且对太子没有丝毫兴趣，都是我拿刀架在你脖子上，逼着你去东宫的，舒服了吧。
岑典表面笑了下，内心狠狠腹诽。
真是病得不轻。
若不能自己及时醒悟，迷途知返，这人迟早一跟头栽死在太子这个坑里。