殿外传谒内侍踏雪而入，捧着三道封缄加急军报，神色紧绷跪伏锦毯。
“启禀陛下，上郡六百里急递，三道军报同至。”
嬴政眉峰骤然一沉，抬手示意内侍呈卷。
三道简牍封泥皆沾寒冻霜气，一道是蒙恬亲笔，言长城戍卒骤发时疫，高热咳喘蔓延四座堡垒，军医无策，士卒日损数十，粮草运道暴雪阻断，药材辎重滞于北地郡。
第二道是北地郡守密奏，沿途六国旧族流民混杂运粮队伍，已有民夫染疾逃回郡县，恐祸乱关内。
第三道隐字密报，乃嬴政安插在军中的暗卫所写，字句隐晦点出。
军中部分关东籍戍卒私传流言，称秦政失德，天降疫灾惩戒大秦。
扶苏垂首立于一侧，目光扫过密报上“关东流言”四字，心底瞬间厘清其中利害。
北疆瘟疫从来不止边军疾苦一桩，更是朝堂各方势力博弈的棋子。
李斯力主严刑连坐管控六国旧民，此刻边关生乱，丞相一系必会借机进言，重罚关东流民，收紧郡县法度。
中车府令赵高久随胡亥，素来忌惮扶苏与蒙氏兵权相连，必定暗中煽风，称长公子不宜远涉险地，恐借机私掌三十万大军。
潜藏关中的楚、齐旧贵族更会借瘟疫造势，散播天命动摇民心，伺机复辟。
嬴政将三道军报逐一阅毕，随手置在案上，玉镇纸重重一叩，声响在静殿内震开。
“蒙恬双线承压，北抗匈奴，内控时疫，分身乏术，关内诸臣各怀心思，只盯着权柄利弊，无一人着眼北疆数十万将士性命。”
扶苏缓步上前，指尖虚点舆图上咸阳至上郡的驿道，语声清润：“陛下，眼下困局分三层，其一，时疫横行，营帐密集极易交叉染病，无主事之人统筹隔离，防线随时溃散。”
他抬眸不经意观察，停顿两秒左右：“其二，关东流言四起，六国旧族借灾异攻讦郡县制，若处置过激，关东诸郡即刻生乱，其三，朝中派系各有盘算，李斯欲借灾情推重刑，赵高恐臣借北疆兵权坐大储君之势，二者一刚一阴，皆会从中掣肘边防调度。”
嬴政侧眸看他。
前世扶苏只懂仁心劝谏，不懂拆解朝堂各方利害，而今经兰台连日传授权术，少年已然能一眼看透灾事背后的朝堂博弈。
可欣慰之下，是忌惮。
前世扶苏明明不是这样的。
“朕已有调度，太医署半数医者即刻北上，北地郡府库药材尽数发往长城，另遣御史持朕符节督军防疫，约束流民流言。”
嬴政语气笃定，堵死扶苏请命的前路，“你留咸阳，随朕坐镇中枢，户籍改制、安抚楚齐旧族两件要务，缺一不可。”
扶苏并未退让，转身取来方才翻阅的郡县简册，摊开在舆图旁：“御史无兵权，难以压制军营关东戍卒流言，蒙将军手握重兵，却不便亲自处置流言之事，稍有举动便会落人口实，被李斯弹劾武将干政。”
“儿臣曾监上郡，蒙恬信得过，军中大小将官半数熟识，以长公子身份前去，一则可居中统筹防疫，二则能安抚关东士卒，压下灾异谣言，三则可暗中探查旧族流民混入军营的脉络，阻断关内复辟势力与北疆戍卒勾连。”
他顿了顿，抬眸直视嬴政：“再者，赵高、李斯如今各有顾忌，臣若安居咸阳，二人只会轮番上书拉扯，李斯求严刑、赵高构陷臣拥兵之心。”
“臣亲赴北疆，一则避开关廷纷争，让陛下居中制衡两相，二则手握实地兵权，断了赵高日后矫诏乱政的根基，三则实地掌握关东流民实情，回来再与陛下商议宽严并济之法，不至于偏听李斯一面之词，激反黔首。”
怎么会转变成这样……
他分明看见，扶苏已然融会贯通。
可越是知晓扶苏前去是最优政局解法，心底那份跨越生死的恐惧便越汹涌。
他清楚北疆前世没有这种事发生。
怎么会。
“你可知赵高暗中在北地驿道安插亲信？”嬴政压低声，道出隐情。
“你离咸阳，他必会借灾情递折，称储君擅离中枢、私揽边军，联合宗室庶子向朕进谗，李斯亦会顺势请旨，借管控流民之名，在沿途增设关卡，牵制你调度粮草药材。”
扶苏从容颔首，早有筹谋：“儿臣动身之前，可请陛下当庭下诏，明言遣长公子督军防疫，持半枚虎符协同蒙恬守边，昭告天下储君监边乃是朕授意，如此一来，赵高、李斯所有谗言皆不攻自破，宗室庶子无人敢附和。”
他顿了顿：“至于关卡牵制，儿臣随身带兰台调令，凡北疆军需物资，郡县不得阻拦，违者以贻误军法论罪。”
嬴政脸色沉沉，他游走大殿两侧书架，指尖抚过层层六国密档。
留扶苏在咸阳，朝堂制衡稳妥，可北疆防线危殆，流言扩散恐动摇帝国根基。
放扶苏北上，边防难题迎刃而解，却要将自己唯一的储君，送入遍布眼线、瘟疫横行的险地。
帝王之道本是取舍二字，可这一次，取舍一端是万里江山，一端是失而复得的骨肉，他迟迟难下决断。
扶苏静立等候。
良久，少年放缓语气，补充一道周全的制衡之策：“陛下大可放心，咸阳后方朕已安排妥当，户籍改制章程誊录两份，一份留兰台，一份交冯去疾暂理。”
“楚地安抚之策，每三日快马传报北疆，臣事事请旨而行，绝不独断专行，蒙恬麾下三十万大军，无陛下全虎符，调不动一兵一卒，儿臣此行只安抚流言，不涉大规模军事调度，断了赵高构陷拥兵作乱的由头。”
嬴政转过身，玄色锦袍下摆扫过锦毯，眼底偏执的担忧与帝王理智反复交锋。
他清楚扶苏所言句句属实，满朝文武，再无第二人能兼顾边防防疫与朝堂制衡。
可只要一想到塞外风雪、染疫士卒、暗处潜藏的杀机，前世扶苏孤身接诏自尽的画面便死死缠上心神。<
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“朝中纷争朕可压，边关隐患朕可遣兵肃清，不必你以身涉险。”嬴政语气带着不容置喙的强硬，“储君根基在咸阳朝堂，不在北疆荒野。”
扶苏微微躬身，礼数周全，立场却分毫不动：“陛下，储君根基从不是深宫殿宇，是军心、民心，如今边军为国戍边染疫受难，长公子安居咸阳，关东百姓、北疆士卒如何信服？”
“赵高日后若再散布‘储君薄情惜命’的流言，彼时百口莫辩。唯有亲赴上郡，方能固军心、堵谗言、安天下，此乃长远权谋，非一时仁善。”
一句话点醒嬴政，但他也不是不知道，只不过他重生之后一心护子。
帝王权衡良久，周身凌厉威压缓缓散去，取而代之的是化不开的沉重不舍。
“你心智远胜从前，朕拦不住你。”嬴政嗓音沙哑，终是松口。
“朕准你督军上郡，但约法三章，其一，每日一封密信直达兰台，军中疫病、眼线异动、赵高李斯动向，事无巨细悉数上报。”
嬴政细微叹了气：“其二，五百黑铁锐士贴身护卫，蒙恬须分三千精锐守在公子行营，但凡营中出现疑似刺客、不明流民，即刻锁拿审讯，其三，太医队伍抵达、疫病控住三成，即刻返程，不得拖延。”
扶苏躬身领旨：“儿臣遵旨。”
话音未落，嬴政跨步上前，一把将人揽入怀中。
这拥抱无关温情缱绻，藏着帝王隐忍的后怕与沉甸甸的托付，臂膀收得极紧，将扶苏牢牢扣在胸前，玄色袍服裹住少年单薄身形。
殿外风雪呼啸入耳，隐约似边关戍卒的咳喘之声，嬴政下颌抵在扶苏发顶，声音压得极低，唯有二人能听见。
“如今朕放你走，朝中赵高、李斯虎视眈眈，关外旧族伺机而动，北疆暗处杀机四伏，万事莫逞仁心，先保自身周全，你若出事，朕倾尽天下，也要斩尽所有牵涉之人。”
扶苏脊背微僵，心中明了。
少年轻声回应：“儿臣谨记权谋制衡之道，谨守陛下约法，必平安归咸阳，稳固储君之位，助陛下镇住朝堂内外所有隐患。”
嬴政良久才缓缓松开，指尖抚过扶苏下颌。
“明日破晓启程？”嬴政问。
“越早动身，越早遏制流言扩散，不给赵高、旧族借灾情造势的机会。”扶苏答得干脆。
嬴政颔首，转身走向长案，亲手调配兰台专属密印交予扶苏，又取出一卷标注赵高北地眼线名单的帛书，递到少年手中。
“沿途但凡遇上名单上之人，不必留情，交由随行锐士拘押送回咸阳审讯，借此挖出赵高暗中勾结关外旧族的证。”
扶苏接过帛书，指尖抚过密密麻麻的姓名。
嬴政望着扶苏望向北方的坚定侧影：“万事谋定而后动，切莫孤身涉险，咸阳兰台，永远是你的退路。”
扶苏垂眸拱手，礼数沉稳，眼底藏着储君的城府与骨肉牵挂：“儿臣绝不负陛下托付。”