福宁殿
月辉散落阶前，内殿光影寂寂，软榻素帘轻舞之下，苏缦从腰间拿出绣好的雪芙蓉香囊转身送给身后的赵祉，赵祉一袭白罗中衣，衣袖轻动，左手接了过来，另一只手环在她肩头，仿佛还如延春阁时一般。
赵祉眼眸微动，转首道：“这里有你身上的合香气味。”
苏缦轻轻点头，“官家说的不错，女子所用香料为自己调制最佳，这是臣妾一贯用的蘼芜合香。”
赵祉眉间微怔，眼眸映出些许笑意，“妇人采摘蘼芜为配，是求子之意，卿不知吗？”
苏缦唇边晕出一丝浅笑，反而缓缓摇头道：“蘼芜香春，芙蓉香夏，木樨香秋，梅花香冬——制蘼芜合香便如留下春天，蘼芜易得，春意难留，以此赠送是为留春盼朝之意。”
赵祉将这枚芙蓉花绣纹的明黄香囊彻底收拢在掌中，吻了吻上头的雪芙蓉，转而一笑，“这枚香囊，朕会好好珍惜，于朕而言，是最好的合香。”
苏缦伸手抱住赵祉的脖颈，注视着他的双眸道：“即便大娘娘心有属意御座，官家也需忍耐等待，直至春到，而臣妾会一直站在官家这里——”
“现在，臣妾该走了，一直待在福宁殿会引人注目，也会带来麻烦，身体已好，不便久留，今夜便该同官家告别。”
苏缦方站起身，赵祉便亦紧随她身后而起，一手从身后揽住她腰，俯首贴在她耳边道：“真的要走？”
苏缦微微一侧首，耳尖正好擦过赵祉的唇畔，两相注视，苏缦平静道：“人多口杂，昨夜留在福宁殿，得官家派人施治已经是恩典，臣妾不能再留。”
赵祉忽地垂首落吻于她唇上，苏缦闭眸间，已经厮磨加深，良久过后，再度分开，她感觉到赵祉的手指触碰在她的颊畔，低低嘱咐道：“走罢，让薛义荣送你们回去，回去后，好好休息，别再生病——”
也别再让他牵挂不舍、担忧揪心——
赵祉并没有将这句话说出来，爱上某一个人便是设置了软肋，允许这种情绪存在，便是允许自己爱人，对上她，他无法抛舍下这种情绪。
薛义荣护送苏缦、繁景离开福宁殿后，赵祉移步至前殿御案处，阎文礼也恰好奉茶过来，赵祉略一抬眸问道：“那块手帕——可察得是谁的？”
阎文礼躬身道：“是如今住在延春阁的孟才人。”
赵祉的眸中刹那翻腾出冷光，啪一声阖上奏折。
孟才人的手帕虽然并未留下特殊纹路和名字印记，但是只要官家从细过问六尚具体之人，便能得出结论，孟才人害苏霞帔是板上钉钉的事。
孟才人以为苏霞帔真遭了厌，又有皇后做靠山，自然敢这般大胆推人留下手帕，不怕被认出来。
阎文礼放好了茶盏，便隐退出去，心中讥讽孟才人的无知无识。
*
朦朦夜色，薛义荣送到揽芳直舍处，朝苏缦执手礼道：“娘子早些安睡罢——若缺什么，可托繁景之口来寻臣，臣会替娘子斡旋。”
繁景搀扶着苏缦，苏缦略一点头，“多谢薛内侍——”
薛义荣同样颔首回礼，却转而注视繁景一眼，顿了顿，从袖中拿出竹管交给苏缦，“娘子的家信——同安郡主府上的。”
繁景双目微瞠，在苏缦和薛义荣之间来回看了一眼，面上透出一抹心虚之色。
苏缦浅淡一笑，从薛义荣手中收走竹管，转首看向繁景，她面上神色尽收眼底，薛义荣再度行过一礼便要转身往外去，繁景明显慌了慌，苏缦摇头笑道：“你再不去追——人就走了。”
繁景晃悟过来，脸颊泛红，看了苏缦眼中尽是理解的神色，便追了过去，直到一处红色宫墙处，秋季已经没有望春花，此刻身处望春树枯枝之下，月色溶溶。
薛义荣听到脚步声，缓缓转身停驻，视线之中，少女如同蝴蝶一般飞扑着到了跟前，伸手拉住他的双臂，脆声道：“哥哥——之前我没告诉你，送去同安郡主府上的信，是帮苏姐姐捎的，你、你会怪我吗？你会不会，不让我叫你哥哥——”
“对、对不起——我不是有意的，娘子她有自己的苦衷，你要生气的话，要不你打我几下吧，这样，可不可以还给娘子她和同安郡主送信啊？”
薛义荣轻轻摇头，繁景眼中露出泪痕，低下头绝望地想，哥哥他不会原谅她的，也不会再帮姐姐。
薛义荣一笑，繁景愣住，面带诧色，小心抬头，薛义荣从袖子拿出帕子，略一俯身，轻轻擦拭繁景眼角的泪水，语调温润清沉道：“我已经给苏娘子送信了，不是吗？繁景，我并没有责怪你的意思，你可以继续叫我哥哥。
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”
“你——你不怪我？”
薛义荣肯定地回答道：“不怪你。”
繁景破涕为笑，拉着薛义荣的胳膊，满怀希冀问道：“我想一直当你妹妹，可不可以？”
薛义荣眼中倾泄点点笑意，微微颔首，两人便一起站在望春树下，抬头看向宫墙之上的一抹月光。
*
油灯之下，苏缦取出竹管里的信笺——姐姐，宫中可安？洞明阁舞坊生意不错，多有达官显贵之流，我的人探听有人私下谈论‘方申备’一事，似乎言及他曾与嘉德长公主之夫有过私下密往。
苏缦将笺纸放在油火处燃烧成灰，嘉德长公主守寡已有八九年之多，前夫乃是彬国公曹歆之子曹迎，曹歆被贬黜逼迫自尽后，彬国公家权势一落千丈，但在此之前，的确是因为既尚公主亦是勋贵之后，颇为荣耀。
当年，嘉德长公主年方十六被太后嫁给曹迎，翌年，刚好是她家中出事，相距不远，曹歆也好，许称也好，那时，他们正因为替太后稳定朝政、铲除内侍外臣谋乱而春风得意、倍受重用。
后来，许称、曹歆接连失势——
再后来，曹迎一场大火意外而死之后，嘉德长公主守寡，俞家、英国公、许国公、符家替代他们一跃成为新的权贵，尽数为太后掌握的党羽，朝政彻底把握在太后手中。
脑海又浮现出天章阁里《元孝实录》不为外人所知的部分，方申备与曹迎之间的关系——倘若之前替曹迎办事呢？曹迎死后，他又寻到了新的靠山，替别人办事。
只是，不知道——是不是嘉德长公主指使授意？——当时嘉德长公主尚且年轻，已经落得如此心机深沉了吗？
总之，曹迎和嘉德长公主都是有可能与当年之事相关之人，这条新的线索，绝不能放过。
倘若她父亲的事与曹迎相关，即便他人已经死了，又如何？她是一定要查清楚的，曹家已经失势，方申备新的靠山姑且不论能不能除掉，若能以曹迎这条线为父母、阿懋平反，便是值得的，阻力也会更小一些。
思罢，苏缦原本丝丝迷茫的心中越发有了定数。
苏缦起身和春泱一起铺床褥的时候，繁景也回来了，哼着歌，一撞见她们转头看来的目光，脸忽地发红，闭着嘴默默移到角落的铜盥盆洗脸。