深夜长街角，更夫提着灯笼缓步前行，路过一处巷子后，罕见地顿了顿。
巷子太老了。
青砖生着苔藓，连绵多雨近日才晴，墙根处的水渍还没有褪去又添上新的一层，像无数张斑驳的脸交叠在一起。
更夫站在巷口，没往里走。
他记得印象里，这条巷子已经很久没人住了，门窗封着灰，偶尔的常客也只有几只通体乌黑的野猫。
远处还多了点缀着泥渍的半边脚印，不知什么时候竟来了人。
脚印的主人约莫年岁不大，力气也小，留在地上的纹路像长翅鸟，瞧起来很是华贵。
水迹未干，那人估摸还没走。
更夫说不出来到底是何种感觉，他提着灯笼，悠悠灯火在黑夜中忽明忽暗，一阵冷风穿堂而过，打了个喷嚏后，身子不由得哆嗦一下。
太冷了，不如早点回家。
于是更夫没继续往里走，脚跟抵上路牙子，打算转身离开。
就在这时，巷子里头有了动静。
很轻，闷着的，宛如肉砸在案板上。
更夫听不真切，不过他僵在原地没敢动，盯着巷子深处那片黑，耳朵里全是自己心跳的动静。
然后巷子又安静了。
彻底安静了，连巷口的风都停了。
更夫看见有东西从青石板上淌成细细的一股，顺着砖缝的纹路拐了个弯，冲着他来。
他没低头看，渐渐地他好像知道那滩是什么，登时转身就走，依旧没有选择跑，假装什么都没有发生，心跳声越来越大，咚咚咚，在寂静的街道里愈发明显。
脚步声从巷子里头响起来，更夫脑子里都是那几枚不甚明晰的脚印，越发汗湿的里衣像水鬼的头发一样裹着他，很是窒息。
不紧不慢，鞋底磕在石板上，一下又一下，从巷子深处传来。
这里确实有人。
萧晚卿似乎不太尽兴，在里屋小酌几杯之后，连带步子都显得十分虚浮。
她生得小，也确实是真得小。
十五岁的年纪，骨架却比同龄人要纤细不少。
萧晚卿肩膀窄窄一副，腰细得一把就能攥住，像棵还没长扎实的小树。玄色圆领的长衫罩在身上，腰间束着青玉的坠子，走一步就能见到翻飞的流光。衣袍的肩线往下溜，被袖口盖住的半截小臂在衣衫里直晃荡。
她的胸前还散着几根小辫，束到中间被半个指甲盖大小的铜钱点缀着，同细长的红色发带一道裹着。
俏皮模样活脱脱得跟寻常人家的小妹没什么区别，如果忽略掉她脸上血迹的话。
萧晚卿脸上的血是被溅上去的。
从左边眉骨往下，斜斜一道，划过眼皮，在颧骨那儿洇开一小片。血已经干了，绷在她的脸上，想皱眉的时候皮肤就会发紧。
可萧晚卿没有皱眉，身子往前探了探，好让月光照着自己的脸。
她身量小，年纪也小，却逐渐透露出几分森严与戏谑。
不尽兴倒也是在情理之中，任谁被人溅了一身血，是怎么都不会高兴的。
萧晚卿很是厌恶地看着身上的血，她原以为自家兄长是个黑心黑肠的，怎么这血却和常人没什么区别。
一样的腥红。
不过她自己也是个冷心冷肺的，和萧映诀没什么两样。
想到此处，萧晚卿阴恻恻地笑了，心情倒是好上不少，一双眉眼并不温吞地弯上去。
她不笑的时候眉骨处微微隆起，眼尾稍稍往下撤，显得极为冷倦。双瞳比寻常人深上很多，在月光底下看过去，能瞧出一星半点的褐色，跟老玉里头沁的那层光一个样。
让人看了一眼后就不敢看第二眼。
就好似一柄开了刃的刀，明知道它不是冲着你来，可当刀尖冲人的那一刻，还是会下意识往后撤一步。
她这会并没有仔细瞧什么，而是又在细细回想刚才发生的一切。
萧晚卿想到脚下这摊正在流淌的血迹，想到血迹尽头面对着她跪下的兄长。
她刚刚就是用手里的这把匕首挑破他的皮肉，一点点剜开那副心窍，不过还是不放心，怕人没死透又补上好几刀，彻底确定人断气后才肯松口气。
刚才刀进去的那一下，骨头卡住刀锋，让她的手震了一瞬，到现在都不太舒服。
原本萧晚卿没有打算这么快就出来，月光从窗棂的破洞里幽幽照进来，正巧打在她的手上。
一弯冷月还挂在天上，一如既往的明亮。
这让刚因为杀过人而浑身燥热的萧晚卿想起了扶相与，说不出的暴躁竟然被意外抚平。
她捂着眼睛原地站了许久，直到耳内那股嗡鸣声停息后，才恢复些许理智。步子一拐就出了屋子，直直朝外走去。
萧晚卿的眼里是空的。
空的底下有什么东西在拱，都被她按捺住。
她不再想去管面上的血迹，握着刀的手骨节分明，虎口处沾了点红。刀身上有血，顺着刀面往下淌，一滴两滴，隔三步又来一滴。
裙摆在血里拖过去，沾湿后尽数黏在了脚踝之上。
没有厌恶和痛快，萧晚卿只是完成了一件她本该完成的事情。
她脚程极快，很快就从另一侧出了巷口。
巷子外不知何时多了一个人。
有人抱着衣服，在长街上等着她。
戾气渐消的萧晚卿一脚踏进月色里。
扶相与正抱着件玄色的披风，细长的眼尾微微上挑。身上裹着的雪白狐裘衬得人素雅如竹，在月下浮着一身纤色。
萧晚卿眯着眼睛，看清扶相与后错愕一瞬，还是冲他点了点头。
扶相与这才往里踱了两步，几乎是贴着另一边的墙，好绕过地上那摊血走到萧晚卿跟前。
他将披风递过去，双目始终都没有往巷子深处看，似乎对刚才的厮杀一点都不敢兴趣。
狐裘内里是件素衣，衣料洗得多了后，软塌塌地垂着，领口袖口没什么纹饰，只在腰间挂了条同色的缎带，松松挽个结。
扶相与站得直，却一点都不绷，院子里长着的细竹也大多如此，风来时会动一动，但根至始至终都是扎着的，从底子里就不会歪。
萧晚卿很是稀松平常地接过披上，系带子的手看似很稳，其实已经在颤抖。
“好了？”
“好了。”
最后一根带子被系好，萧晚卿抬起有些阴郁的脸。
月光打在她的大半张脸上，眨眨眼后，睫毛在颧骨上扫出一小片阴影。
萧晚卿语气颇淡，神色也收敛上不少，全然不提一刻钟前屋内的刀光剑影：“都结束了。”
一切都结束了。
上午下早朝的时候，她的这位皇兄还笑语盈盈冲她打招呼，字里行间都是兄友弟恭，没想到晚上就被他名义上的好妹妹挑了心肝。
扶相与性子静，一如既往的不爱说话，顿了顿，一眼不错地盯着萧晚卿看。
他的神情过于平淡，反倒没了冒犯的意味。
萧晚卿很是坦然，接受他的审视，同时也注视回去。
今日她叮嘱过，要他在扶府待着，没想到人还是来了。
她就这么看着他，看着他那张什么表情都没有的脸。
世家公子里，扶相与兴许不是最出挑的那个，性子一定是最为谦和的那个。
不多言，有时候甚至不言。
月光浇了扶相与满身，仿佛整个人都浸润在柔光里。接着月光顺着他的眉骨滑落，流过鼻梁，在唇珠停了一停，眼间要顺着下颌线坠入深处，却被该死的衣领一挡，将将停在那里。
萧晚卿假装不甚在意地在扶相与的颈处扫了扫，收了收逐渐嚣张的神色。
如果能将这层碍眼的衣服给扔掉，那该多好……
她眼睫微颤，不知不觉间对这件衣服有了不满，打算一回去就给扔了。
燥意再度从萧晚卿心底涌上来，垂着双目，想起正事后，将呼吸放轻，声音有些哑：“怕不怕。”
方才面对三皇子时的从容与戏谑均已不见，竟然能从萧晚卿身上察觉出不清不浅的惧意，还真是难得一见。
明明她一肚子火，可看到扶相与这副容貌，所有的火全都堵在喉间，一点都挤不出来。
“如果我输了呢，”萧晚卿的心突然跳了一下，强压着自己字字清晰，“现在从巷子里走出来的，就不会是我了。”
如果萧映诀出来见到了你，如果他根本不顾忌你的身份——
萧晚卿深吸一口气，缓缓闭上双眼，不敢继续想下去。
身前的红丝带飘至身后，她脸上的神
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情原本压制得很好，此刻却又一寸寸的阴冷下去。
萧晚卿真得想拽着扶相与的衣领问他为什么偏要来这里。
翻涌的怒火烧得她指尖发颤，可又看到他那双安静至极的双目时，火又像被一瓢冷水泼了过去，只能闷闷地烧，烧得她五脏六腑都疼。
扶相与先是一声不吭，目光在萧晚卿脸上扫了又扫，看见她从眉骨下来一路划过颧骨的未干血迹，仔细端详了好一会。确认萧晚卿没有受伤之后，才收回目光。
同时他也注意到一件事，阿晚……好像生气了。
知道他自己做得不对，扶相与将眼睛垂下去，敛去说不出口的担心：“我知道。”
“要么是我，要么是他，”燥意又从萧晚卿心底冒出来，犹如滔滔江水，窜入四肢五骸，声量开始变高，“你想过没有，如果出来的不是我——”
萧晚卿的面色越发冷，她的眼里似乎流出来什么东西，可一晃又没了。瞳子隐没在黑暗里，竟一点也瞧不出它的存在。
心底下依旧有东西在绞，像碗口大的毒蛇卷着猎物在翻滚。她根本顾不得这里，汗珠无声无息泌出，愈发疼痛，一个劲盯着扶相与，还在克制着质问的力度。
“想过，”扶相与打断她，不高也不低，眉心微微蹙了一下，带着一点被误解的委屈，他抬眸轻看了她一眼，双目中映出萧晚卿满是怒意的脸，“怕也没用，你不让我进去。”
“我就只能在外面等着。”
萧晚卿不由得愣了愣，心陡然一跳，却足够令她会心一笑。
你居然还会想着去里面。
不过里面实在太脏了，不适合你去。
人血脏，手段脏，什么都脏。
闷了许久，那股怒意终于被牵制，萧晚卿试图露出一个稍显纯良的神情，好掩盖骨子里若有若无的恶劣。
她正欲快步离去后，突然停住，扭头道：“下次会让你进去。”
二人面对面站着，月光自萧晚卿身后散开，给她的每一根头发丝上都缀着不少的华光，说不出的别样风华。
扶相与微微一滞，多上几分小心，才跟上脚步。
他的衣料向来以素白为底，织着些流云，即便是深夜也能瞧出些冷润的光泽。质地轻盈，随着步履轻轻泛开。
扶相与这才想起，萧晚卿如今十五了。
她长大了，不再是十二岁那年的青涩模样，以前一贯带着的婴儿肥更是削去不少，更显不少凌厉锐气。
兴致缺缺的萧晚卿又想起些别的什么，一股轻风袭来，撩起她的袖袍，她听着猎猎风声，思绪越飘越远。
昔日二人还在学宫之际，扶相与总是着身织着暗银纹路的素白袍子。
萧晚卿就翘着腿坐在高处总是出神地望向他。随即她扑哧笑出声来，惹得扶相与不知所措。
萧晚卿立刻岔开话题，言语间有些漫不经心：“册封的旨意很快就会下来，这几天就可以准备着。”
话罢，她直直转过身去，步子快起来，也不再理会扶相与，因为她知道他很快就会跟上来。
太女。
确实是个好东西，要不然她的那位好三哥怎么会一直对此执着不已。
萧晚卿眼睫敛起，一个微妙的想法油然而生，缓缓地她勾起一个很是甜腻的笑容，倒是同她这个年纪很是相仿。
很是俏皮灵动，但也裹挟着说不清道不明的偏执意味。
不过，只要是她想要的，她一定要拿到手。
人也好物也罢，都得是她的。
*
景和三年秋，三皇子被人发现于西市长巷内身中数刀血尽而亡。凶手不知所踪，朝野哗然，查了三个月也没查出个所以然来。
先帝晚年子嗣不丰，更是缠绵病榻依已久，经此一事备受打击。
他原本有意立三皇子为储君，如今都打了水漂。
儿子死个精光，只剩两个女儿，长女病榻缠绵显然是指不上数的，次女虽然聪慧但些许年幼，恐难当大任。
即便大昭确实出过三位女帝，先帝依旧不情不愿。
可过继给宗室子，先帝更是觉得打了水漂。
最后下定决心立次女为皇储，先帝点了两位老臣为辅政大臣，辅佐朝政，俟其成年。
大昭的第四任女帝，就此登基。