枝如愿得到了一间实验室，不过已经是第二天的事了。她没有丝毫客气地搬了进去，勒令没有她的同意，任何人都不允许随意进出。
她的能力众人有目共睹，何况鼠疫的事情指不定她真的能帮上忙，因而在这个方面，大家都没打算忤逆她。
当天下午，赵静姝联系上了已经整顿完毕准备来泽州的裴卿与陶鸿雪俩人。在确定了支援的人数和支援资源的类型、数量后，她带着秋问羽一起，与最近一批准备进入下水道的执法者们一起钻入了下水道里。
而温思宁得到消息的时候，赵静姝和秋问羽俩人已经深入了下水道。她有些恼怒两人扔下她冒险，又止不住地担忧起来。在这个节骨眼上，她们两个人出事，那问题才是真的大发了。
女生在市政大厅的前厅来回踱步，焦急的目光不时瞥向市政大厅的后方，主下水道口的就在那个方向。
一点冰凉悄无声息地落在温思宁身边，她余光看见正在逸散光点的有些破败的裙摆，心下一惊。她猛地回过头，看见笼罩在黑袍中的死神：“冬！”
“是我，她们在下面？”冬的声音冰冷，她虽然发出了疑问，但语气却是肯定的。
温思宁忙不迭地点头：“对，你能帮帮忙吗？我可以付给你报酬。带我下去也行，或者请你下去保护她们——总之，麻烦你帮帮我。”
她太担心赵静姝和秋问羽的情况了，平日里的冷静和逻辑也抛之脑后，她对冬说。
“可以，你留在这里。”冬说。她的目光看向枝所在的位置，语气郑重，“小心植物。”
没等温思宁应声，女人已经消失在了阴影之中。
耳边是下水道里浑浊液体被搅动的声音，眼前的黑暗在昏黄的头戴式探照灯的照耀下被驱散了些许。但远些的地方仍然是模糊不清的，一些凝固在墙壁上的污渍或是苔藓，还有年久失修的管道，生锈的零部件堆叠在黑暗的角落里，有时打眼一看，竟也有几分人形，总是将她们的心吓得一跳一跳的。
此时他们所在的位置距离上次执法者们下来探索到的位置已经没有多远了，持续不断的水滴滴落的声音在耳边回响，拨弄着众人紧绷的神经。
“赵队长，再往前面一些老鼠的数量就会开始大幅度增加，体型也更大，攻击性也越强。”跟在赵静姝身后的女人压低声音，“那些老鼠的敏锐程度比我们想象的要高得多，而且智商也……我们怀疑有一个类似于鼠王的存在在后方指挥它们。”
要是鼠王真的存在，那么只要将其消灭，剩下的老鼠就不成问题了。赵静姝和秋问羽对视，长久以来的默契让她们迅速达成一致。
他们继续向前走，前方的空间更加空旷，下水道的宽度也更加夸张，几乎要看不见对岸。旁边出现了一条下场的小道，老鼠从各个角落里跑出来，它们尖叫着，头尾相连，灰色的浪潮从前方向执法者们所在的方向冲来，连浑浊的水面上也未能幸免。
漆黑的人影站在那条小小的岔道上，她身边的老鼠尸体迅速堆积，血液混入流淌的浑水中，灰绿色的水体上迅速晕开一片鲜红。
为了处理这些老鼠，执法者们几乎用尽了所有的办法。这次，他们还带来了电网。
金属探头深入水中，开关一拉，蓝色的电弧瞬间在水面上跳跃起来。老鼠们的惨叫不绝于耳，下水道的臭味混合着熟肉的香味和电过头的焦臭味撞进众人的鼻腔里，连防毒面具都阻断不了这股极具冲击力的味道。
有人干呕出声——他们还记着自己穿的是防护服，吐在里面可就是真真正正地吐自己一身了。
老鼠们仍然源源不断，他们不得不拿出喷火枪。
再聪明的老鼠也无法克制住埋藏在基因深处的对火焰的恐惧。老鼠们在喷火枪吐出的火舌面前踟蹰不前，甚至开始向后倒退。后方的老鼠前仆后继，生生将前面的老鼠推进了喷火枪喷吐的火焰里。
点燃的毛发一传十、十传百，老鼠潮眨眼间变成了一片火海。
水里有电，岸上有火，这不是老鼠们能够突破的界限。它们在执法者们的步步紧逼下节节败退，直到一声浑厚得已经不太像老鼠叫声的咆哮声响起。
后退的老鼠们动作齐刷刷一顿，随后它们抬起头，猩红的眼睛看向执法者们，眼睛里的仇恨让众人下意识往后退了一步。
它们看他们的眼神，好像要把他们撕成碎片一样。
“吱吱吱——”尖锐的叫声过后，老鼠们开始不顾一切地冲锋。只要它们还残存有一口气，只要它们还有能够行动的肌肉，它们就势必要将入侵者们通通撕碎，直到任何生命都不敢踏足此处！
“呼……”赵静姝吐出一口气，她想要搓一搓脸，手套与头盔摩擦的声音让她意识到自己此刻无法做出这样的动作。她看了一眼身后拿着设备的执法者们——
这些东西都需要消耗资源，而他们携带的资源是有限的。等到电力和燃料耗尽，那么他们只剩下被愤怒的老鼠们撕碎这一条路了。
“奇怪，上次来的时候这群老鼠明明还没有这么疯狂。”豆大的汗珠顺着带队的执法者的脸颊流下，她声音干涩，“到底发生什么了？”
站在小岔道的冬不轻不重地将手中的长镰杵在地上，扑向她的老鼠们发出惊恐的尖叫声。但它们没有停下进攻的动作，可一道无形的线分割了人类与动物，只要它们跨过那条无形的分界线，死亡便会顷刻间降临在每一只老鼠的头顶。它们或是被撕裂，或是被冻结，呼吸间，老鼠的尸体便在冬的面前堆叠出一面墙来。
她轻轻摆手，独属于死亡的极致阴寒的力量从她的掌心中喷涌而出，这一面老鼠尸墙便变成一片冰雕，只是轻轻一碰，就化成漫天冰晶，散落各处，消失不见。就连血腥味也被封锁在了这股阴寒之中。
她缓步向前，鞋跟敲击在冻结的冰面上，发出“哒哒”的脆响。
隐约听见前方出现脚步声的赵静姝屏住呼吸，她努力从电流声、喷火声、老鼠的尖叫声等等混杂在一起的声音里辨别那道格外独特的脚步声。而随着声音的逼近，赵静姝的心跳竟然也不受控制地与脚步声齐平。
身边所有的声音似乎都消失了。
赵静姝恍惚抬头，身边的执法者们同样已经停下了动作，他们满脸呆滞——
灰色的冰晶冻结了奔涌的水面，死神踏冰而来，所过之处一切生机都被彻底断绝。
最后，冬站在赵静姝面前。
他们已经冷得瑟瑟发抖，呼吸时的白雾迷蒙了头盔上的玻璃。赵静姝尽可能地保持冷静，她抑制自己的呼吸，好让自己能够看清楚来者。
“……冬？”
“是
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我，温思宁请我帮忙。”冬说，“你们要往深处去？”
赵静姝眼睛睁大了些，毕竟冬在她们面前一直展现出的都是不近人情的一面。谁想得到温思宁请她帮忙她会答应呢？于是她回答道：“是的，我们要去深处。”
“报酬我会去取，跟我来吧。”冬扫了一眼赵静姝身后的众人，转身往来时的方向走去。
“你是从深处过来的？”赵静姝能听见自己牙齿打架的声音，刚刚在防护服里闷出来的汗现在已经结成了小冰粒，随着他们走路时的动作相互摩擦，有些从凝结的地方掉到了脚下，微弱的异物感让众人的表情都出现了几分微妙。
“不是。”冬回道，“从另一条岔路来的。”
说话间，几人已经走到了岔路的拐角处，他们顺着冬的动作向那个方向一看，顿时头皮发麻。只见成片的老鼠尸体堆叠在冰面或是两侧的小径上，靠近这边的方向地面上还有一层冰碴，借助昏暗的探照灯，隐约还能看见冰碴里没有碎干净的老鼠残渣。
“刚刚你听见那个吼叫声了吗？”赵静姝轻吸一口凉气，阴冷的气息侵入鼻腔，让她更加清醒。
冬垂眸看了一眼脚下，刚才还在水面上游泳的老鼠们被冻在冰里，大睁的眼睛里生机全无。可视线继续向下，在冰层之下，还有源源不断的老鼠们在向这边聚集：“听见了，鼠王。”
得了冬的亲口认证，赵静姝忍不住咽了咽口水：“鼠王很危险？”
“是，它是起源之一。”冬说，“也是病毒的来源。”
那么无论付出什么代价，他们也必须要将鼠王消灭掉了。
“我们能先去确认情况吗？如果确定了处理这些老鼠们的战术，需要请你帮帮忙。”赵静姝试图与冬协商，“至于报酬，只要我们给得起的，都可以给你。或者你未来再向我们索取也可以，以你的能力，应该也不用担心我们赖账。”
冬没有回话，一声不吭地继续往前走。
赵静姝脚步一顿，看向身旁的秋问羽，脸上闪过一丝无奈。
秋问羽轻轻摇头，示意赵静姝稍安勿躁。
根据泽州市下水道的分布图来看，继续往前就会进入深层隧道排水系统所在的位置。该系统所在空间相当于一座小型宫殿，由数根承重柱支撑起来，最高的位置接近二十米，最宽接近八十米，其长度则超过两百米。
维修这个系统至少需要一个五十人的团队进行作业，而进入这个地方，执法者们恐怕如同撒进河流的沙子，少有不慎就会被冲散。
“我们还要继续吗？”赵静姝嗅到了危险的气息，她感受到自己的汗毛竖起，浑身上下都在抗拒继续向前。她回头看去，执法者们一个个都脸色难看，脚步迟缓。女人压低声音，抬手轻触前方的死神。
冬做了个噤声的手势，他们此时所在的位置能够看见主承重柱，而分布在各处的其它承重柱在他们面前形成一面墙壁，让他们看不到对面的情况，但同样，对面也看不到这边的情况。
深处有诡异的绿光亮起，执法者们屏息凝神，看向那边。
“嘭、嘭——”地动山摇般的动静从深处传来，诡异绿光将一道巨大无匹的影子投射在爬满青苔的墙面上，那看上去像一只肥胖的老鼠，却已经有了人的姿态。
它在用两条粗壮的后退走路。