顾衍有些被晃了眼，轻声说：“好。”
果然第二日应了小青腿说的，落了大雨。
沈棠与顾衍忙着新店开业，冒着雨也有不少人来，王岑二人赶着送来了贺礼，还有李掌柜。
几人点了一大桌子菜，给沈棠捧场。
“沈掌柜，”岑昭举杯提议，“我们敬你一杯，一来恭喜，二来感谢，三来祝开业大吉大利。”
“多谢各位，”沈棠端起杯，将满满的酒一饮而尽。
她放下酒杯，顺势向窗外看去，这雅间正好置于河面的另一侧，随着珠帘般密实的雨，河面水汽弥漫，烟波荡漾。
而她总算是，又在这里往下再扎了根。
几人一直忙到傍晚，云层渐薄，雨也不大了，淅淅沥沥地落到水洼里也不见水花，倒是路上的人越来越多，打着伞也要逛花灯。
店里人少了些，顾衍给他们放了假，再过半个时辰店里就彻底没人了，小青腿和徐管事也要回家去吃一顿团圆饭。
到时店里就只剩下沈棠一人了。
若隐若现的孤独感逐渐将她浸没，她的心情起起伏伏，终于在顾衍离开的那一刻，重新沉了下去。
顾衍被叫回了侯府，这是沈棠来这儿后，第一次见他回去。
长夜漫漫，叫人担忧如何打发。
她原是跟着顾衍从大路坐马车回的老店，街上一派祥和热闹，前几日她还跃跃欲试，要逛遍这宛城，此刻却懒得动了，但待在店里一人也怪无聊的。
她索性换了件厚些的衣裳，撑了把伞，一路上躲着水坑，去逛花灯。
一个人的灯花节，也是节。
她打算给自己买些小玩意，就当这段时间的犒劳，不过来这么久，沈棠也没怎么逛过街。
雨夜寒凉，饶是街上再多的人，也是水汽漫漫。各家门口的花灯被雾气笼得模糊朦胧，倒像是隔着层纱，美的惊人。
街上叫卖声、烛火燃烧的噼啪声不断交织。
沈棠提起裙子避着人，走到一个做唐人的小铺子前，摊主是个头发花白的老妇，佝偻着身子，脸上荡起的笑意却温暖慈祥。
“姑娘，”老妇声音颤颤巍巍，“想要个什么人儿，还是花儿朵儿都能做。”
沈棠盯着小铺子前那一排做好的唐人正看，一个个精致的很，有一排猫儿狗儿，一排花儿朵儿、还有一排人儿，八仙过海、神仙娘娘、还有布衣荆钗女。
她想了想说：“能捏一个我吗？”
“当然能了。”老妇笑着，“定把姑娘这水灵儿容貌给捏出来。”
沈棠低头不好意思的笑了笑。她等待的间隙，朝街巷的远处看去，街上人头攒动，每个人头上都撑着一把伞，还有两人共执一把。
沈棠忽然想到了顾衍，他应该到家了吧。
顾衍双目紧闭的端坐在马车内，除了一点细不可闻的雨打马车声，就是踢踢踏踏的马蹄踏地声。
此刻他心里很乱，原本前几日王子衿说的那些事被他压了下去，但今日家近在咫尺，却不得不翻出来，盘算着。
但一时又没有思绪、赵氏、火灾、太子、回汴京、王家、外祖父、九珍楼、沈棠....
这些交织在一起，令他头疼。
他下意识捏下眉心，车内的烛火明明暗暗，打在他脸上，将他面庞照的力挺却又隐隐带着些不耐烦。
外面忽传来一老者声音，低哑却有力，“世子，到了。”
顾衍坐定没动，老者又是一声：“世子？”
“知道了。”他淡淡回应。
“下车吧。”老者声音强硬，如若看向他的眼睛定是锐利有压迫感的，“侯爷等着您呢。”
顾衍这次没再拖延，他伸手撩开车帘，快速跳下车。立定后侧头垂眸看了一眼，矮自己一头的孙管事，眼生泛着冷。
孙管事年长又惯以侯爷马首是瞻，侯爷说一他绝不讲二，常年跟着侯爷，气场自是不用说，但他也晓得分寸，看见顾衍这一眼。
立刻拱手作揖，“世子，老夫失了身份，请世子责罚。”
孙管事身后一众人跟着作揖。
他迈眼看去冷哼一声，“谁敢罚你。”然后甩袍进了侯府大门。
顾衍穿过熟悉的庭院、一座座假山相连又分散，院中的绿树成荫，藤蔓攀附而上，侯府很大隐匿在宛城的一角，不易被人发觉。
临下马车时，孙管事告诉顾衍，侯爷让他去祠堂候着。
顾衍到祠堂时，空无一人，偌大的厅堂只有几缕青烟缓缓而上，他抬脚迈进去，拿了香，点燃。
三支长香闪着焦红的光，在微凉的夜中刺眼又温热。
顾衍抬手，香过头顶，跪拜三次。刚欲起身供香，便听见身后一声沉声又严厉的呵斥，他说：“跪着。”
顾衍身形一僵，跪着将香插好，没有起身，他薄唇紧抿，眉头紧锁。
他知道身后是他父亲，亦是侯爷顾申。
顾申没再上前，负手在他身后，声音在耳边盘旋，“子衿来府里几日了，都不见你回来，你心里还有侯府吗？你还在乎你的世子身份吗？”
顾衍一声不吭。
“这几年你母亲纵着你，我就不说什么了，我们跟着你不远万里来这宛城，虽说也是有意躲避那件事，但更多因为你，你心里得有数。”
“我知道....”顾衍深吸一口气，吐出几个字。
“太子有令，侯府三月之内搬回汴京，如今朝堂暗流涌动....”顾申抬眼望向那一排顾氏一族的祖宗牌位，眼神虽不济，但仍旧透出锐利的光，“必有大事发生，为父希望你拎的清，什么九珍楼、御厨菜、顾东家都是过去了。”
顾申的语气不容置疑，“都比不上侯府三百条人命。”
“我去看看母亲...”顾衍紧攥地拳头，在顾申话语落地时，猛地松开。
他在父亲面前只有自责、愧疚，时间久了便生出自我恨意，连带着面对父亲时回回都是紧绷的。
“不用去了，待你什么时候处理好宛城的事，你母亲自会见你。”顾申哼了一声，甩袖而去。
他踏门而出时，又冷冷地丢下一句，“三月期一到，启程回汴
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京，届时希望你干干净净地随我们一道走，如若....你知道我的手段，除非你想试。”
“顾衍，你想清楚了！”
顾衍头顶如遭雷劈，内心轰的一声，他父亲什么都知道了。
知道了沈棠的存在。
他的心剧烈的狂跳着，他厌恶尔虞我诈、厌恶朝堂的一切。
侯府不过是太子的一颗棋子，而父亲心甘情愿做那颗棋子，拿整个侯府做赌注。
“夫人您手真巧，这盏花灯是真好看，”王子衿笑盈盈地说，手中拿着侯夫人亲手做的，绘制着兰花的盏河灯。
“等衍儿回来，我们去后院的河里放了它。”侯夫人的音色极柔，面容也好，雍容华贵，尽管额间爬上了细纹，也不影响美感，顾衍像极了她母亲。
“他不会回来了。”顾申从厅前大门进入，带着些怒气。
“你又骂他了？”侯夫人脸上染上一层愠色。她将手中的帕子甩到地上，“你骂他做什么，我都多久没见了。”
“这个不争气的东西，他再像这样下去，回了汴京整个侯府只有陪葬的份！”顾申也气急了，喊道。
王子衿立在一旁不好出口劝阻，只得将那帕子捡起，轻轻的拍打着。
“我们不是说好了，衍儿不想回去，就让他留在这儿，安安心心的经营他的九珍楼，也是一条能活得很好的路。”侯夫人回过神，抱着一丝希望劝阻。
“是我想让他回的吗？是太子。”顾申眼中泛着冷光，“是我敢违抗太子之令，还是你敢！”
堂内一瞬间没了音，侯夫人颓然的坐在宽椅上，深深的叹了口气。
“那你也别逼他啊.....”她眼中含泪。
顾衍在祠堂不知跪了多久，他想，想出个法子，一个两全其美，成全所有人的法子，但似乎是徒劳，越想越复杂，越想越觉得这是死路一条。
他敢违抗父命，但他不敢以父亲母亲的性命作为赌注，违抗太子之令。
如今圣上重病，各方势力蠢蠢欲动，太子想要顺利登基，只能殊死一搏，调动所有力量。他知道，太子之所以令他回汴京，是因为太子想拉拢镇北将军谢之风。
谢之风有一宠爱的独女倾心他许久，因着他以前与小妤的婚事，她不好做什么。但后来婚约解除，她不是没表明过心意。
这些年来，她一直也没嫁人。
他只要回去就逃不掉，他也知道他与王子衿的婚约只是父亲诓骗他的幌子。
但他都知道的，都知道的。
如果没遇见沈棠也就算了，心里装了人，就勉强不了了。
他紧抿着唇，不知如何是好，就算无力改变，那这三个月好好相处也是一段醉人的回忆。
或许带着这段回忆，也能在将来黑暗独行的日子中忍下去，直至天荒地老。
突然他鼻头一酸，两行热泪顺着脸颊而下，他压抑着悲怆，将头埋在跪垫里，无助的像个孩童。
不知过了多久，他起身，缓和了些情绪，想着沈棠此刻定是独自一人逛花灯，便生出了去找她的心思。