十天后。
洛阳长生侯府。
清晨的院子里，许广汉蹲在井边洗脸，水还没泼完，门房就一路小跑进来。
“先生，长安急信！”
许广汉手一抖，半盆水全扣在鞋上。
“哎哟！长安又来信？不会又出事了吧？”
卫登接过信，转身送到廊下。
陆长生正坐在竹椅上削木头。
这两年，他削坏了不少木牌。
有的送去长安，挂在秘书处门口。
有的丢进火里，当柴烧。
卫登把信递过去。
“先生。”
陆长生拆开。
霍光辞官。
大将军印信入宫。
霍府闭门。
长安兵权归制。
最后一行，是刘病已亲笔。
大哥，家里稳了。
许广汉擦着脸凑过来。
“咋样？病已还活着不？”
陆长生抬头。
“活得挺欢。”
许广汉松了口气，随即又拍大腿。
“那就好，那就好！我就说这孩子命硬，从小偷鸡摸狗都没被人打死，哪能坐个皇位就没了。”
许平君从屋里出来，听见这话，直接瞪过去。
“爹，你能不能盼点好的？”
许广汉缩了缩脖子。
“我这不是夸他嘛。”
霍水仙站在廊柱旁，手里端着药碗。
听见“霍光辞官”四个字，她半天没动。
她这些天都在等长安的信。
每一次院门响，她都会停一下。
想问，又怕问。
霍光是她爹。
也是差点把她推进深坑的人。
恨是真恨。
可一想到霍府大门被封，父亲闭门养病，她心里又堵得难受。
这种账，旁人算不明白。
陆长生把信递给她。
“自己看。”
霍水仙接过去，手指压着信纸边角，慢慢看完。
“他还活着？”
“嗯。”
“霍家妇孺呢？”
“没杀。”
霍水仙低下头。
半晌，她才憋出一句。
“谢谢。”
陆长生没接这句。
谢不谢都没什么用。
霍光能活，是因为刘病已还要稳朝局。
霍家能留，是因为霍光最后低了头。
真把霍家连根拔起，长安会乱，边军会乱，刘病已刚坐稳的位置也会晃。
最痛快的选项，一直摆在那里。
一剑杀霍光。
一把火烧霍府。
很爽。
也很蠢。
陆长生见过太多王朝崩在“痛快”两个字上。
人一痛快，后头就得有人替他收尸。
许平君走到陆长生旁边。
“大哥，我们是不是能回长安了？”
陆长生把刻刀插回木盒。
“收拾东西。”
许广汉立刻跳起来。
“回长安？现在就回？”
“嗯。”
“那我那几坛洛阳酒……”
“不要。”
许广汉急了。
“那可是花钱买的！”
陆长生看了他一眼。
“你背。”
许广汉立刻闭嘴。
过了片刻，又小声嘟囔。
“那还是不要了。”
卫登站在旁边，听得嘴角抽了一下。
这位许牢头，胆子小，算盘响。
可也正因为这份市井气，院子里这些人才没被权势压成死人。
卫登看陆长生起身，心里还是有些发沉。
先生这趟回长安，看着是接人团聚。
可长安刚刚换权，霍府刚刚低头，百官还在观望。
这时候任何一句话，都能引出祸。
先生偏偏选在这时候回去。
旁人看是闲逛。
卫登却明白，这是去给刘病已站台。
也顺手把该收的尾巴剪干净。
半个时辰后。
后院的车备好。
刘弗陵披着外袍从屋里出来，上官凤扶着他。
这两年在洛阳养着，他身子比刚到终南山时好了不少，可脸色仍旧不算红润。
他看见陆长生，停在台阶上。
“先生要走了？”
陆长生点头。
“长安那小子撑住了。”
刘弗陵笑了一下。
“他比朕当年难。”
“你当年也不容易。”
刘弗陵看着他，心口压着许多话。
从长安到终南山，再到洛阳，自己这条命本来早该没了。
是这个人一回又一回把他从局里拖出来。
如今刘病已稳住大汉，他反倒成了隐在洛阳的闲人。
“先生，替朕……替我看看他。”
陆长生看了他一眼。
“他比你皮实。”
刘弗陵愣了一下，随即咳着笑起来。
上官凤赶紧拍他后背。
“别笑了。”
刘弗陵摆摆手。
“先生还是这样。”
陆长生走到车旁，抬脚上车。
“药按时喝。”
刘弗陵点头。
“好。”
“少下棋。”
刘弗陵一顿。
上官凤立刻扭头看他。
“你又偷着下棋？”
刘弗陵轻咳一声。
“偶尔。”
陆长生放下车帘。
“偶尔一天三盘。”
上官凤脸色一沉。
刘弗陵整个人僵住。
许广汉在车上憋笑憋得肩膀抖。
这祖宗，连先帝偷下几盘棋都记得。
太吓人了。
车轮滚动。
刘弗陵站在门口，直到车影转过街角。
风吹起他的衣摆。
他低声开口。
“他护了刘家这么多年。”
上官凤扶着他。
“也该有人护他一次。”
刘弗陵没接话。
谁护得住陆长生？
这世上能伤他的，从来不是刀剑。
是一个个被他送走的人。
……
三日后。
长安城门。
陆长生一行入城时，城门校尉早早候着。
看见马车上的许广汉，校尉立刻上前。
“见过平恩侯。”
许广汉一听“侯”字，腰一下就直了。
“咳，免礼免礼。”
许平君一把拽住他的袖子。
“爹，你还没封呢。”
许广汉立刻压低嗓子。
“先练练，不然到时候露怯。”
霍水仙坐在车内，帘子只掀开一点。
长安街道还是旧样子。
她的手攥着帘边，又松开。
陆长生坐在车辕上，没回头。
“想去？”
霍水仙没答。
想去。
又不敢去。
怕见霍光病倒。
更怕父女见面后，说出来的话比刀还伤人。
陆长生懒得劝。
这种事劝不动。
必须自己撞一回。
马车入宫。
宣室殿外，刘病已已经等在台阶下。
他穿着帝王冠服，腰带束得规整。
可看见车帘掀开，许平君从车上下来的一刻，什么规矩全碎了。
他大步冲过去。
“平君！”
许平君还没站稳，就被他抱住。
宫人吓得纷纷低头。
小黄门手里的拂尘都差点掉了。
这可是皇帝。
刚把霍光压下去的皇帝。
满朝百官现在提到他，连嗓子都要压低半截。
结果见了许姑娘，跟南郊巷子里那个混小子没两样。
许平君被他抱得喘不过气。
“刘病已，你松开！”
“我不。”