来历不明。
武功高。
不入朝，不求赏，不怕霍家。
这几条凑在一起，霍光胸口发闷。
张安世低声开口。
“大将军，或许同是武功高，这可能是个巧合。”
霍光抬头。
张安世立刻闭嘴。
霍光拿起另一卷竹简。
“还有什么？”
张安世硬着头皮继续。
“南郊探子回报，此人日常多在井边修木器，偶尔买菜抓药，不见与朝臣往来。”
“吃穿粗陋。”
“许家称其为长生哥，许广汉称其义子。”
张安世顿了顿。
“刘病已问他是不是早就清楚身世。”
“陆长生没有答，只让他进宫藏爪子。”
霍光拿着竹简，半天没翻下一页。
藏爪子。
这不是市井混混能教出来的话。
也不是普通江湖人能讲的东西。
霍光突然想起刘病已在马车上那个“我先记下”。
原来根在这里。
陆长生给刘病已种了刺。
让他进宫，却不让他全信霍家。
霍光心里那点忌惮慢慢变冷。
如果陆长生只是高人，得赶走。
如果陆长生真是长生侯，得跪。
先确认。
确认之前，谁都不能乱动。
霍光把竹简扣在案上。
“去把当年东方朔的画像拿来。”
张安世怔了一下。
“大将军？”
“去。”
张安世不敢多问，转身出门。
不多时，两名老吏抬着一只封尘木箱进来。
箱子上贴着少府旧封。
霍光亲自拆开。
里面是旧档。
有武帝年间宫中画师留的草图。
还有几枚木牌。
一卷破帛被摊开。
帛上人像已经褪色。
画中人中年模样，短须，穿青袍。
张安世凑近看了一眼，心脏往下沉。
五官不算完全一样。
可那眉骨，那鼻梁，那种站着不肯低头的劲，太熟。
南郊那个陆长生，若老上几十岁，真能往这图上靠。
张安世忍不住往后退了半步。
旁边老吏没见过陆长生，只觉得大将军和张安世都不说话，吓得膝盖发软。
霍光盯着那张旧画像。
当年武帝身边有东方朔。
张安世试探着开口。
“大将军，您说陆长生和东方朔有没有可能是父子？”
霍光脑中把线重新排了一遍。
刘弗陵病亡。
刘贺被废。
陆长生在南郊守着刘病已。
霍水仙又牵进陆长生。
每一步都能解释。
可合在一起，味不对。
有人在后面拨棋。
那只手，藏得太深。
若真是陆长生，那他霍光从选帝开始，就已经在别人盘子里走了。
霍光把画像卷起。
“备车。”
张安世一惊。
“现在？”
“现在。”
“大将军要去南郊？”
霍光起身。
“我亲自看。”
张安世忙拦了一步。
“大将军，此人若真是……”
后半句卡在喉咙。
若真是长生侯之子，带多少人都没用，他肯定是继承他父亲的武功。
若不是，带少了又危险。
这就是最恶心的地方。
霍光把佩剑取下，又放回架上。
佩剑没用。
在那种人面前，剑不如一块破木头。
他换了一块普通玉佩，披上富商外袍。
“带甲字营十人。”
张安世还想劝。
霍光抬手。
“不入院。”
“先试。”
“若有半点不对，我跪。”
张安世嘴角抽了一下。
这话从霍光嘴里出来，比见鬼还吓人。
大汉大将军。
废过皇帝，杀过两百昌邑旧部，朝堂一言压百官。
现在出门试探一个南郊草民，第一套方案是跪。
张安世突然觉得自己这官当得很刺激。
刺激得想告老。
后院绣楼。
霍水仙坐在地上，背靠门板。
外头脚步声比刚才密。
她听出府兵调动。
霍府的兵走路有规矩，十步一停，甲叶不会乱响。
这次声音急。
有人低声传话。
“大将军出府了。”
“去哪？”
“不许问。”
霍水仙猛地抬头。
出府？
这时候出府？
她抓住门板缝隙。
“我爹去哪了？”
外头没人答。
霍水仙用力拍门。
“说话！”
老嬷嬷犹豫半晌。
“小姐，别问了。”
霍水仙心里一沉。
她爹要查陆长生。
刚在族堂里说完，转头就出府。
还能去哪？
南郊。
霍水仙猛地站起来，冲到窗边。
窗板被钉死。
她用断簪撬木条。
木条纹丝不动。
断簪再次扎进指腹。
血沾在窗纸上。
霍水仙咬住牙，继续撬。
“陆长生，你可千万别犯倔。”
她太清楚这两个人。
霍光不低头。
陆长生更不会低头。
一个握着权，一个不认权。
碰到一起，肯定见血。
南郊破院。
许平君刚把最后一件衣裳晾好。
许广汉趴在床底数金子，数得满头汗。
“十九，二十，二十一……”
许平君扭头。
“哪来的二十一？”
许广汉趴在地上愣了愣。
“我数重了？”
陆长生坐在井边洗菜。
手边放着账册。
账册翻开，霍光那一页多了几个字。
“来试探。”
许平君走过去，看见那几个字，手里的木盆差点掉了。
“谁来？”
陆长生把菜叶掰开。
“霍光。”
许广汉从床底爬出来，脑袋撞到床板。
“哎哟！”
他顾不上疼冲到井边。
“大将军来咱家？”
陆长生嗯了一声。
许广汉脸都白了。
“那我床底金子藏不住了吧？”
许平君一脚踹过去。
“这时候你还惦记金子？”
许广汉委屈得不行。
“那可是二十斤。”
陆长生把菜放进盆里。
“不是二十一。”
许广汉愣了一下。
“你咋听见的？”
许平君没空理这俩。
“霍光来干什么？”
“看我是不是他怕的那个人。”
许平君没听懂。
但她听懂了“怕”。
霍光也会怕人？
那个能把霍水仙关起来，能把刘病已接进宫，能让廷尉府送赏的人，也有怕的？
许平君看着陆长生蹲在井边洗菜的背影，忽然心里有点发毛。
她一直觉得长生哥厉害。
会打架，会破案，会算人心。
可“让霍光怕”这几个字，太重了。
许广汉凑到门边往外看。
巷口已经安静了。
卖糖人的小贩不见了。
几个平日蹲墙根晒太阳的闲汉，也早跑没影。
一辆灰布马车停在巷口。
十名便衣汉子分散站开。
站的位置，把许家院子前后退路都堵住了。
许广汉腿一软。
“平君，要不爹先去床底躲躲？”
许平君抓起菜刀。
“你敢。”
许广汉又缩到门后。
巷口，霍光下了车。
他没让人通报。
张安世跟在半步后，掌心全是汗。
甲字营的人手按腰间。
可今日大将军出门前交代得很怪。
若院中人动手，不许还击。
若大将军下跪，所有人跟着跪。
这命令听得甲字营头领当场懵了。
他跟霍光多年，从没接过这么窝囊又吓人的令。
现在走到许家门口，他终于明白一点。
院里那个洗菜的年轻人，太安静了。
大将军到了。
十名暗卫到了。
整条巷子都被清空。
那人连头都没抬。
这份不当回事，比拔剑还压人。
霍光站在院门外。
门没关。
陆长生蹲在井边，把最后一片菜叶扔进盆里。
许平君站在灶边，手里攥着菜刀。
许广汉露出半个脑袋，又缩回去。
霍光跨进门槛。
张安世跟着进来，衣袖擦过门框，才发现自己手臂绷得发酸。
霍光停在井前三步。
陆长生端起菜盆，终于抬了下头。
“大将军。”
霍光详细盯着那张年轻脸，喉结动了动。
“陆先生。”
陆长生把菜盆放到石台上。
“买菜去东市。”
霍光袖中的手紧了紧，又松开。
太欠了。
也太不把霍光当回事。
“先生可曾听过一个人。”
霍光往前半步。
“长生侯，东方朔。”