“靠！还挺硬。”赵狗子朝旁边两个跟班使了个眼色。
两个小混混一左一右扑上去，死拽他的胳膊。
刘病已拼命挣扎。他个头小，力气也小。
三个人扭打在一起。
牙齿咬着下嘴唇，咬出了血。
胳膊被掰开。
馒头被抢走了。
赵狗子接过馒头，在手里掂了掂，嫌弃地皱起鼻子。
“就这破玩意儿，值得挨一顿打？”
他把馒头往嘴里塞了一口，嚼了两下，直接吐在地上。
“呸，馊的。狗都不吃。”
刘病已趴在地上。
他抬起头，看着被吐在泥地里的馒头渣。
那是丙伯的口粮。
没哭。
这世道哭没用。眼泪换不来半口吃的。
赵狗子蹲下来，拎起刘病已的衣领，上下打量。
“哟，这是什么？”
他看到了刘病已脖子上挂着的东西。
一匹沉香木马。
缺了半边蹄子。
木马被一根麻绳穿着，挂在脖子上。
在这片烂泥窝子里，这东西太扎眼了。一看就是个值钱物件。
“小杂种，你从哪偷的？”
赵狗子伸手去抓木马。
这木马不能丢。
这是他从小戴到大的东西。丙伯说过，这东西比命重要。
刘病已猛地张嘴，一口咬住了赵狗子伸过来的手背。
死死咬住，不松口。
牙齿磕到骨头。
“啊……！”
赵狗子惨叫一声，一拳砸在刘病已脑袋上。
刘病已被打得眼冒金星，松了口，整个人摔进泥里。
赵狗子看着手背上的牙印，血珠子往外冒。
怒火冲上了头。
他从腰后面摸出一把匕首。
“我今天非废了你。”
刀尖对准了刘病已的大腿扎下去。
“啪。”
一颗石子从巷口飞来，砸在赵狗子的右膝盖上。
赵狗子的右膝盖突然往内侧弯了一下。
不对。
不是弯。
是碎了。骨头碴子直接戳破了皮肉。
“啊啊啊啊啊……！”
赵狗子扔掉匕首，双手抱着膝盖倒在地上，满地打滚。
两个跟班傻了。
根本没看清怎么回事。
只听到“啪”的一声，赵狗子的膝盖就废了。
巷口传来脚步声。
一个戴斗笠的人走了过来。
手里拎着一根棍子。棍子上挂着一个布幡。
瞎子。
两个跟班对视一眼，撒丫子就跑，连赵狗子都不管了。贫民窟的规矩，遇上狠茬子，跑得慢的连命都没了。
赵狗子在地上嚎了半天，抬头看见那个瞎子走到跟前，吓得往后缩。
“滚。”
赵狗子连滚带爬，拖着那条废腿，从巷子另一头爬了出去。
巷子里安静下来。
刘病已趴在泥地里，满身是土。
他费力地撑起上半身，看着面前的人。
斗笠压着半张脸。看不清长相。
刘病已低头看了看自己的胸口。
木马还在。
麻绳没断。
他吐了一口带血的唾沫。
“啪嗒。”
一个小瓷瓶掉在他面前。
“擦一擦。明天别在这条巷子蹲着了。”
刘病已伸手捡起瓷瓶，里面装着黄褐色的膏药。
他拔开塞子，闻了闻。
苦的。
金疮药。
贫民窟里这东西比肉还贵。黑市上能换五斗粗盐。
刘病已抬起头，张了张嘴想说谢谢。
瞎子已经转过身，慢慢往巷口走了。
“等等。”
刘病已从地上爬起来。一瘸一拐地追了两步。
“那个人……还会来找我。”
“赵狗子的哥在西巷收保护费。他膝盖废了，他哥不会放过我。”
瞎子的脚步慢了半拍。
“那你准备怎么办。”
刘病已站在原地。十岁的小身板上全是伤，两只拳头攥着。
脑子里转得飞快。
这瞎子能一颗石子废了赵狗子，肯定是个高人。
但他凭什么帮自己？
自己身上除了这匹木马，什么都没有。
“我打不过他哥。”
“那就跑。”
“跑不掉。丙伯腿瘸了，跑不动。”
瞎子停住了。
半天没出声。嘴里嚼着豆子。
这小子身上有一股劲。
丙吉。
三年了，断了腿还养着这小子。
不容易。
“你刚才护着那个馒头，挨了多少下？”
刘病已想了想。
“七八脚。两拳。”
“值吗？”
“丙伯三天没吃东西了。”
陆长生转过身。
嘴角牵了一下。
“挨打要记仇。”
刘病已愣住。
“打蛇打七寸。赵狗子的哥叫赵黑，在西巷第三家赌坊看场子。每天酉时从赌坊出来，走后巷小路回家。”
刘病已听着。
“后巷第二个拐角有个粪坑。坑口用两块烂木板盖着。木板底下挖深两尺，插几根削尖的竹签。”
刘病已的眉头皱起来。
这招够狠。赵黑走夜路看不清，一脚踩空掉进粪坑，竹签直接扎穿脚板。
“竹签不用太长。一拃就够。尖头抹上泥。粪坑里的泥。”
陆长生把一颗豆子弹到刘病已脚边。
“沾了这种泥的伤口，三天发烂，半个月下不了床。”
“明天酉时。干完就跑。别回头。”
刘病已蹲下去，把那颗豆子捡起来。
在手心里攥了攥。
“你……怎么知道赵黑走哪条路？”
陆长生拎着棍子继续往巷口走。
“我算命的。”
刘病已站在巷子里，看着背影消失在拐角。
他低下头。
手里攥着豆子和金疮药。
干不干？
干。
不干就是死。丙伯也得死。
等赵黑废了，西巷那帮人为了争地盘自己就得打起来，没人顾得上找一个十岁小孩的麻烦。
刘病已把金疮药揣进怀里，一瘸一拐地往回走。得去找竹子。去晚了找不着硬竹片。
……
东市。
算命摊。
陆长生坐回破板凳上，把布幡插在摊子旁边。斗笠往下压了压。
他从布包里掏出账册。
翻到最后面，空白的一页。
上面只写了三个字。
刘病已。
三年前他把这个孩子塞进丙吉怀里的时候，就在这一页上记了名。
三年了。每隔十天半个月，他就会去贫民窟远远看一眼。
丙吉把孩子养得瘦，但活着。
这小子三岁会走路，五岁能自己找食吃，七岁学会了跟野狗抢骨头。
今年十岁。
挨了一顿打，馒头被抢了，半个字的软话都没有。
护着一匹破木马，跟护命根子一样。
陆长生提起秃笔。
在“刘病已”三个字旁边，添了一行小字。
“十岁。能挨打。能记仇。能护人。”
停了停。
又写了四个字。
“泥里的种。”
合上账册。塞回布包。
隔壁馄饨摊的老头又探过脑袋来。
“瞎子，你今天出摊晚了啊，跑哪儿去了？”
“收账去了。”
“收什么账？你一天连个鬼都算不着，还有账收？”
陆长生从袖子里摸出一颗铜钱，弹过去。
“来碗馄饨。多放葱。”
“少放盐？”
“少放盐。”
老头端着碗过来的时候，瞅了一眼算命摊上的签筒。
签筒旁边多了一个东西。
一颗小石子。
圆溜溜的，还沾着点血。
老头没敢问。把碗放下，缩回自己摊子去了。
陆长生端起馄饨碗，吹了吹热气。
脑子里浮现出刚才那个孩子的脸。
满身烂泥，嘴角带血，两只拳头攥得死紧。
跟那老流氓，简直一个模子刻出来的。
刘邦的种。
隔了多少代，骨子里那股子赖劲儿，一点没变。