“哐啷……！”
三百把环首刀、长戟、弓弩，同一时间脱手。
宣室殿的门窗跟着摇晃了一下。
大殿内。
站在最后排的几个小官膝盖一软，直接趴在了地上。
上官桀脸上的冷笑彻底僵住。张着嘴，但发不出半点声音。
霍光袖子里的手指猛地松开。
手心里全是黏腻的冷汗。
殿外的羽林军僵在原地。手还保持着握刀的姿势，手里空空如也。
最前排的几个新兵，裤裆处洇出了一大片水渍。
死寂。
陆长生看着上官桀。
“你刚才说，什么规矩？”
上官桀的腿肚子开始打转。他很想往后退。
陆长生收回视线。
“朝廷的规矩，你们自己玩。”
“谁当丞相，谁管钱，谁掌兵，我不管。”
陆长生把太阿剑往龙椅旁边一靠。
偏过头，看向龙椅上的小皇帝。
“我只管一件事。”
刘弗陵攥着扶手的手指慢慢松开。
小孩看着陆长生的侧脸，突然觉得呼吸顺畅了。
陆长生扫了一圈大殿。
“这把椅子上的人，我要保护他到十八岁。”
“谁有意见？”
没人出声。
没人敢喘气。
上官桀的嘴唇哆嗦着，整个人靠在一根盘龙柱上，才勉强没有滑到地上。
大殿最前方。
桑弘羊手嘴角抽动了一下。
四十年了。
这个人还是这副德行。不讲道理，只讲物理。
霍光吐出一口浊气。
他终于看明白了。
这不是一个可以拿捏的空壳子。这是一座压在所有人头顶的死火山。
而他霍光，绝对不想当第一个去试探火山温度的人。
陆长生伸出手。，刘弗陵见状从龙椅上站起来。
小手稳稳地搭在陆长生的掌心里。
陆长生牵着他，走下台阶。
径直往大殿门外走。
经过霍光面前。没停。
经过上官桀面前。没停。
经过桑弘羊面前。陆长生的脚步慢了半拍，随后继续往前走。
桑弘羊把头埋得更低了。
一大一小两个背影，跨过宣室殿的门槛。
殿外的三百羽林军，满地兵器，没有一个人敢弯腰去捡。
大殿内。
上官桀终于撑不住了，一屁股瘫坐在地，大口大口地喘着粗气。
霍光在原地站了很久。
他转过身，对着那把空荡荡的龙椅，规矩地弯下腰。
整理了一下袖口。
转身往外走。
回到未央宫偏殿。
门关着。窗也关着。
殿里烧着炭。刘弗陵还是觉得冷。
他坐在矮榻上。两只脚晃来晃去，够不着地。龙袍的袖子卷了又卷，还是搭在膝盖上。
陆长生靠在窗边。手里拿着一块木头，用刻刀削着。
刘弗陵盯着他看了半天。
“先生。”
“那四个人……我该怎么对付他们？”
“父皇临走前跟我说，霍光能用但不能信，上官桀能哄但不能放，桑弘羊能留但不能纵，金日磾……”
“你父皇的话，听三成就够了。”
陆长生把木头翻了个面。继续削。
刘弗陵愣住。
这话要是让韩嫣听见，得吓出一身汗。先帝刚走七天，这位长生侯就教新皇帝别听爹的话。
刘弗陵没生气。
他歪着脑袋想了想。
“那我该听谁的？”
“听你自己的。”
“我才八岁。”
“八岁怎么了。”陆长生终于抬起头，瞅了他一眼。“你八岁能看出上官桀笑里藏刀，你爹十六岁还在跟太皇太后赌气拍桌子。你爹一辈子听不进别人的话，最后把家底折腾空了。你比他强。”
刘弗陵嘴巴张了张。没接上话。
他记得父皇拍桌子的样子。整个未央宫的人都跪在地上发抖。但他不会拍桌子，他只会把手藏在袖子里。
陆长生把手里的木头扔到榻上。
一把短刀。
刘弗陵拿起来翻了翻。
“这刀没开刃。”
“废话。”
陆长生坐到他对面的椅子上。翘起二郎腿。
“刀没开刃之前，别露出来。”
刘弗陵攥着木刀。没吭声。
他以为陆长生会教他怎么杀人。或者教他怎么夺权。
父皇走之前拉着他的手，说了一堆制衡之术、恩威并施的东西。他听不太懂，大概意思是得比他们更狠。
现在这个人给了他一把没开刃的木刀。
这就好比告诉一个上战场的士兵，你的武器是一根烧火棍。
“先生，上官桀今天在大殿上……”
“他会再来。”
陆长生靠在椅背上，两条胳膊搭在扶手上。
“上官桀今天没下得来台，他那个外甥带着三百羽林军在殿外丢了脸。这口恶气他咽不下去。疯狗咬人，先挑软柿子捏。他觉得你是软柿子，觉得我也是。”
刘弗陵听得很认真。
“他会怎么做？”
“他手里没兵权，霍光有。所以他会去找霍光，试探霍光的态度。霍光不会搭理他，也不会帮你收拾他。”
“为什么？”
“霍光这个人，二十年在你爹身边没说错一句话，没走错一步路。他最擅长的就是等。等别人犯错，等别人把刀递到他手里。他不确定我是你的人，还是你父皇埋的钉子。搞清楚之前，他不会动。他能把所有人的耐心耗干。”
陆长生掰了掰手指。
“上官桀试探不出结果，就会去找桑弘羊。”
刘弗陵不解。
“找桑弘羊干什么？”
“桑弘羊管着大汉的钱袋子。当年你父皇打匈奴，国库空了，桑弘羊搞盐铁官营，把天下商人的钱全刮进国库。现在仗打完了，这老家伙还死死咬着盐铁不松口。谁掌了财权腰杆子就硬。上官桀想拉拢他。”
陆长生顿了顿。
“至于金日磾，身体不好，撑不了太久，这个人不用管。”
“所以……”
陆长生竖起一根手指。
“四个人，两条狗，一只狐狸，一个将死之人。”
刘弗陵眨了眨眼。
“上官桀和桑弘羊是狗？”
“上官桀是疯狗，逮谁咬谁。桑弘羊是老狗，只护着自己盆里的肉。”
“霍光是狐狸。”
刘弗陵想了想。
“那我是什么？”
陆长生低头看着这个八岁的孩子。
小脸绷着。眉头微皱。一本正经地等着答案。
跟刘彻年轻时候一个毛病。急。
刘彻急的时候拍桌子骂人。这小子急的时候咬嘴唇。
这就是区别。
“你什么都不是。”
陆长生起身。走到门口。
“你现在唯一要做的事，就是看戏。”
刘弗陵攥着木刀站起来。
“看什么戏？”
“看他们怎么咬。”陆长生拉开殿门。外面的冷风灌进来。“上官桀想压霍光，霍光想架空所有人，桑弘羊想保住自己的盐铁。三条心，迟早撞在一起。”
“撞在一起的时候，会露出什么来？”
刘弗陵下意识接话。
“狐狸尾巴。”
陆长生回头看了他一眼。
这小子确实比他爹会接话。
“记住，看戏的时候别出声。谁跳得最欢，谁死得最快。你只需要坐在那把椅子上，装傻。”
“装到什么时候？”
“装到刀开了刃。”
陆长生迈出门槛。顿了一下。
“我不会天天守在你身边。”
刘弗陵的手紧了紧。
父皇走了，整个皇宫里只有这个人能让他觉得安稳。现在这个人也要走。
陆长生背对着他。
“我会在长安待着。不在宫里。有事找韩嫣传话。”
“真遇上死局了，来东市找我。”
“东市哪里？”
“算命摊。”
刘弗陵愣住。
堂堂长生侯，位在大将军之上的人，去东市摆算命摊？
他张了张嘴想问为什么。
陆长生已经走出去。
刘弗陵站在门口。手里攥着那把木刀。
他低头看了看手里的东西。
木刀没有重量。没有锋芒。拿在手里跟个玩具一样。
刘弗陵没把它当玩具。
他把木刀塞进袖子里。
转身回到殿内，走到龙案前面。坐下来。
案上摆着四份奏折。
霍光的。上官桀的。桑弘羊的。金日磾的。
四份请安折子，措辞不同，意思一样。臣愿为陛下肝脑涂地。