五柞宫的长明灯烧了三天三夜。
第四天清晨，韩嫣从殿里跑出来，跪在台阶上，朝着长安城的方向磕了三个头。
刘彻死了。
消息传进长安城的时候，满朝文武正在宣室殿吵架。
霍光站在最前面，双手拢在袖子里，一句话没说。
上官桀站在他斜后方，嘴角挂着笑，跟旁边的金日磾嘀嘀咕咕。
桑弘羊捧着账册，靠在柱子边上，谁也不搭理。
四个托孤大臣，四条心。
刘彻尸骨未寒，这帮人已经在暗地里掂量了。
八岁的小皇帝刘弗陵，坐在龙椅上，两只脚悬在半空，够不着地。他穿着赶制出来的龙袍，袍子太大，袖口卷了三圈还是拖在扶手上。
小孩没哭。
他坐在那把巨大的椅子上，两只手抓着扶手，脊背挺得很直。
但谁都看得出来，他在发抖。
霍光上前一步。
“陛下，先帝遗诏尚有一道未宣。”
刘弗陵抬起头，看着这个比自己高两个头的男人。
“什么遗诏？”
霍光从袖中取出那卷明黄绢帛。
这是刘彻临终前塞给韩嫣的。韩嫣又交给了霍光。
霍光展开绢帛，念了一遍。
“封忘忧酒肆掌柜东方朔为长生侯，兼太子少傅，位在大将军霍光之上。”
大殿里安静了一瞬。
然后炸了锅。
“东方朔？哪个东方朔？”
“忘忧酒肆？东市那个破酒馆？三年前就拆了！”
“位在大将军之上？这是什么来头？”
上官桀脸上的笑没了。
他扭头看霍光。
霍光的表情没有任何变化。
但他拢在袖子里的手指，收紧了。
位在大将军之上。
这五个字，霍光在拿到遗诏的那一刻就反复嚼了二十遍。先帝临终，宁可把一个酒肆掌柜压在他头上，也不肯让他独揽大权。
这个东方朔，到底是什么人？
霍光当然查过。
查了三天。
什么都没查到。
长安城里没有这个人的户籍。少府没有这个人的档案。廷尉府的卷宗里，只有一条三年前的旧记录：“忘忧酒肆掌柜，疑与巫蛊案有关，下落不明。”
一个鬼？
霍光把遗诏合上，退回原位。
“诸位。先帝遗命，不可违抗。”
上官桀撇了撇嘴。
“霍大人，这遗诏上的人，找得到吗？人都没有，这旨意怎么执行？”
金日磾站在一旁，没说话。
桑弘羊翻了一页账册，头也没抬。
他认识东方朔。
四十年前，他十二岁，被一个酒肆掌柜叫进少府查账。那个人教他怎么看盐铁的水分，怎么从数字里闻出铜臭味。
四十年了。桑弘羊没跟任何人提过这件事。
他翻账册的手指停了一下。
然后继续翻。
“诸位大人不必争了。”
龙椅上传来一个稚嫩的声音。
所有人抬头。
刘弗陵从龙椅上站了起来。袍子拖了一地。他低头看了看自己的脚，把袍角往上提了提。
“父皇说过，东方先生会来的。”
霍光眉头动了一下。
“陛下见过此人？”
刘弗陵摇了摇头。
“没见过。但父皇说，他来了，我就不用怕了。”
殿里又安静了。
上官桀嗤了一声，没吭声。
霍光看着龙椅上的小皇帝。
这孩子确实不像刘彻。
刘彻八岁的时候，已经会跟太傅拍桌子了。这个孩子不拍桌子，不哭不闹，就那么安安静静地坐着。
但他说出来的话，比拍桌子管用。
……
托孤大典定在三日后。
五柞宫的灵柩运回了未央宫。
文武百官跪了一地，哭声震天。
霍光跪在最前面。他哭得最大声，眼泪鼻涕糊了满脸。
上官桀跪在他后面。哭得比他还大声。
两个人一边哭，一边偷偷拿余光打量对方。
桑弘羊没怎么哭。他闭着眼跪在那儿，手里还攥着账册。
灵柩入殿的那天晚上，韩嫣坐在宫门口的台阶上。
他老了。
头发全白，脸上的皱纹堆在一起，背也弯了。在刘彻身边伺候了一辈子，熬干了。
他抬头看了看天。
“先生。”韩嫣低声嘟囔了一句。
“您到底什么时候来啊。”
……
托孤大典。
未央宫前殿挤满了人。
文武百官分列两侧。中间一条红毯，从殿门铺到龙椅下面。
刘弗陵穿着孝服，坐在龙椅上。
他的脚还是够不着地。
霍光站在龙椅左侧，手里捧着先帝遗诏。上官桀站右侧，金日磾和桑弘羊分列其后。
四个托孤大臣，站位已经说明了一切。
霍光居左，为首。
上官桀居右，为辅。
剩下两个，打下手的。
霍光展开遗诏。他的声音沉稳有力，一个字一个字念得清清楚楚。
念到“封东方朔为长生侯，位在大将军之上”的时候，殿里响起了一片窃窃私语。
霍光停顿了一下。
等议论声平息了，他继续念完最后两行。
合上遗诏。
“先帝遗命已宣。诸位臣工，可有异议？”
上官桀站了出来。
“霍大人，下官斗胆问一句。这位长生侯东方朔，人在哪儿？”
霍光没答话。
上官桀环顾四周。
“满朝文武，有谁见过此人？”
没人吭声。
上官桀笑了。
“先帝龙驭宾天，举国同悲。如今幼主登基，正需要我等同心辅政。可这遗诏里冒出一个谁也没见过的人，位在大将军之上。下官不才，想问问这位长生侯，到底有何功绩？有何资历？凭什么……”
殿门外吹进一阵风。
“凭什么？”
所有人都转过头。
殿门口站着一个人。
青衣。
负剑。
陆长生走进来的时候，没有穿官服，没有戴冠，就一身青布衣裳。太阿剑斜背在身后。
他走在红毯上。
殿里几百号人，没有一个人出声。
上官桀的话卡在嗓子眼里，咽也不是吐也不是。
他看着那个走进来的人，下意识往后退了半步。
不认识。
从来没见过。
但那个人身上带的那股子劲，让上官桀的后脊梁发凉。
霍光站在原地没动。
他目不转睛地盯着来人。
从对方踏入殿门的第一步，霍光就开始在脑子里飞速运转。
步伐不紧不慢，不看任何人，不给任何人行礼。
佩剑入殿。大不敬。
但满殿禁军，没有一个人拦他。
值守的禁军统领认出了那张脸，三年前在大将军卫青府门口一剑斩断将旗的人。
统领低下头，装没看见。
陆长生走到红毯尽头。
停下。
他抬头看了一眼龙椅上的刘弗陵。
小孩抓着扶手的手指松了一点。他歪着脑袋，打量着眼前这个陌生人。
“你就是东方先生？”
陆长生嗯了一声。
“父皇说你会来。”
“来了。”