与此同时，陆长生回到了终南山，他推开院门走进院子。
卫登站在院子中间，浑身发抖。
九岁的孩子，跟着他走了几十里山路。脚上的锦缎鞋子磨破了。
陆长生走到灶台前，生火。
“坐下。”
卫登盯着那两座坟包，又转头看着陆长生。眼泪终于绷不住了，啪嗒啪嗒往下掉。
“先生。”卫登扑通一声跪在地上。
“求求你，去救救太子表哥，救救皇后姑姑！”
他一边哭，一边在地上磕头。
“我爹说你是神仙。你连几千禁军都不怕。你肯定能救他们！”
陆长生手里拿着一根烧火棍，拨弄了一下灶膛里的枯柴。
他看着跪在地上的卫登。
这孩子被吓坏了。大将军府满地碎尸，亲人被抓，一路逃亡。脑子里只剩下本能的求生和求救。
但大汉的烂摊子，不是靠杀几个人就能平的。
刘彻在甘泉宫躺着。只要他一天不死，这把火就会一直烧下去。
救太子？
太子起兵那一刻，就已经是个死人了。
救皇后？
卫子夫在椒房殿待了三十八年，她比谁都清楚刘彻的心狠手辣。事情闹到这个地步，她活不了。
“我不是神仙。”
“我救你，是因为你爹临死前求我保卫家一条根。”
“你爹的盾碎了。”
“大汉的因果，得他们自己背。”
卫登抬起头。
“那我大哥呢？我娘呢？他们都在廷尉府的大牢里！”
“他们出不来了。”
卫登张着嘴，哭声卡在喉咙里。
陆长生站起身，走到门框边，摘下那把生锈的斧头。
“当啷。”
斧头扔在卫登脚边。
“从今天起，你住那个草棚。”
“每天劈一百斤柴。挑两缸水。”
“饿了自己煮粥。冷了自己生火。”
卫登看着地上的斧头，没反应过来。
“我是大将军的儿子！我是关内侯！”
陆长生看着他。
“大将军死了。”
“关内侯的爵位，现在是廷尉府案卷上的催命符。”
“你现在只是个没爹没娘的活死人。”
“拿不动斧头，就冻死在这里。”
陆长生没再管他，转身走进里屋。
木门关上。
过了一柱香的时间。
外面传来一阵窸窸窣窣的声音。
陆长生坐在木板床上，从窗户缝里往外看。
卫登爬了起来。
他用袖子抹了一把脸上的血和眼泪。弯腰，两只手抱起那把生锈的斧头。
斧头太重，他拖着往前走。走到柴火垛旁边，搬起一块木头，放在木墩上。
举起斧头。
砸偏了。
斧头砍在木墩边缘，震得他虎口裂开，一屁股坐在地上。
他爬起来，继续砍。
陆长生收回视线。
这小子骨子里有卫青的韧劲。
当年周亚夫也是在这个院子里，劈了几十年的柴。现在换成了一个九岁的孩子。
历史总是喜欢绕圈子。
接下来的几天。
长安城的消息彻底断了。
陆长生没下山。
卫登每天天不亮就起来劈柴。手上的血泡破了又结痂，结痂了又破。
他不再提回长安的事。也不再提救人的事。
只是每天晚上吃饭的时候，会盯着南边的夜空看很久。
第七天傍晚。
陆长生坐在院子里雕木头。
他手里拿着那组刻了一半的木偶。刘彻、江充、太子。
扑棱棱。
一只灰色的信鸽落在院墙上。
腿上绑着红色的布条。
韩嫣的鸽子。
陆长生放下刻刀，走过去解下竹管。
倒出里面的纸条。
“江充已死。太子兵败，逃出长安，去向不明。陛下下旨海捕。”
“皇后卫子夫，交出玺绶，于椒房殿悬梁自尽。”
“卫家满门，连同卫伉，尽数伏诛。廷尉府血流漂杵。”
陆长生看着纸条上的字。
卫子夫死了。
那个当年在平阳公主府里，被刘彻一眼看中的歌女。那个在椒房殿里谨小慎微活了三十八年的大汉皇后。
悬梁自尽。
她用自己的死，给太子的叛乱顶了最后一口锅。
卫家满门被杀。
卫青生前最怕的事情，还是发生了。
他把卫家打造成了一面护国的大盾，最后这面盾被大汉的皇帝亲手砸得粉碎。
陆长生把纸条翻过来。
背面还有一行字。
“太子出逃前，其长孙刘病已刚满数月。现已押入廷尉府诏狱。”
“陛下口谕，东宫逆党，斩草除根。”
陆长生的视线停在“刘病已”三个字上。
几个月大的婴儿。
诏狱。
斩草除根。
刘彻疯透了。
连自己几个月大的曾孙都不放过。
东宫的血脉，刘家的龙脉，他要亲手掐断。
陆长生把纸条攥在手里。
他走到石桌前，翻开那本旧账册。
翻到卫青那一页。
下面是卫伉的名字。
拿起笔，在卫伉的名字上划了一道黑线。
又翻一页。
写下三个字。
刘病已。
刘彻要把自己的根掘断。
大汉的脊梁，不能断在这个疯子手里。
卫青临死前在棋盘上落下的那颗白子。
保一条根。
卫登是一条。
但卫登姓卫。
刘病已姓刘。
这是大汉未来的火种。
陆长生放下笔。
他把手里的刻刀搁在石桌上。
他站起身，走向屋里。
出来的时候，身上换了一件黑色的夜行衣。
太阿剑背在身后。
卫登正抱着一捆柴走过来，看到陆长生的打扮，愣在原地。
“先生，你要下山？”
陆长生没理他。
径直走到院门口。
推开木门走了出去。。