次日！宣室殿外。
丞相陈平站在台阶下，双手笼在袖子里。
太尉周勃瘸着腿走过来。
“老陈。”周勃嗓门压得很低，“想啥呢？”
陈平侧头看了周勃一眼。
“我在想，”陈平咽了口唾沫，“那位祖宗早上想吃啥。”
周勃愣了一下，苦笑。
昨天那场面太吓人。活了一百多岁的人，拿个酒爵就把吕产脑壳砸进胸腔。这本事根本没法算计。
“走吧。”陈平整理衣冠，“伸头缩头都是一刀。”
两人两手空空。在那位青衣人面前带兵器是嫌命长。
推开殿门，宣室殿光线昏暗。
龙椅上没人。
代王刘恒坐在侧面的席子上。他穿一身素色长袍，没戴冠，头发用木簪随意挽着。
“臣陈平，拜见陛下。”
“臣周勃，拜见陛下。”
两人跪在地上行大礼。
刘恒抬手：“两位爱卿平身，如今…朕还没正式登基，不用这样。”
陈平起身，目光避开屏风后的后殿。
“殿下。吕氏虽除，朝局未稳。少帝刘弘是吕雉找来的野种。这孩子不除，刘氏江山难安。”
刘恒身子一颤。
他抬头，脸上带着挣扎。
“可…”刘恒嗫嚅着，“弘儿还是个孩子。他在位这几年也没做过恶事。”
“殿下！成大事不拘小节！”周勃跨前一步，“斩草除根！您要是不坐那个位置，天下又要乱。到时候死的不是一个刘弘，是千千万万百姓！”
刘恒沉默。
他知道周勃说得对。但他下不了手。那是皇兄名义上的儿子。杀了就是残暴，不杀皇位坐不稳。
大殿死寂。
过了许久，刘恒慢慢起身。他转身看向屏风。
那是通往后殿的路。
那里住着能决定大汉命运的人。
“朕…去问问帝师。”
刘恒快步绕过屏风进了后殿。
后殿陈设简单。金银玉器都扔在角落，只有张紫檀木软榻放在窗边。
陆长生靠在软榻上。
刘恒走到软榻前五步远，跪下。
“先生。”
陆长生没抬头。
“咔嚓。”
剑刃一挑，一块梨肉飞起，陆长生张嘴接住嚼了几下。
“挺甜。”陆长生瞥了刘恒一眼，“来一块？”
刘恒摆摆头说道：“陈平和周勃…逼朕废了少帝刘弘，还要…斩草除根。”
陆长生咽下梨肉，把太阿剑插在旁边木桌上。
“所以呢？”
“朕…觉得孩子无辜。能不能…把他贬为庶民，流放千里，留条命？”
陆长生盯着刘恒。
他笑了。
“刘恒。”
“当年彭城兵败，项羽大军在后头追，你爹刘邦嫌车慢，一脚把你亲姐姐和亲哥哥踹下车。那时候他没想过无辜。”
刘恒趴在地上发抖。
“广武涧对峙，项羽把你爷爷架在油锅上，说刘邦不降就煮了他爹。你知道你爹说啥？”
陆长生起身走到刘恒面前。
“你爹说：‘咱俩拜过把子，我爹就是你爹，你要煮你爹，记得分我一碗汤。’”
“那是他亲爹！他都要分肉汤喝！”
陆长生弯腰拍拍刘恒肩膀。
“皇位这东西，下面是用人头垫的，扶手上抹的全是血。想坐稳，手里得沾红。”
“可是…”刘恒抬头，眼里全是红血丝，“那是杀孽！”
“杀孽？”陆长生嗤笑。
他走到窗前看着外面的宫殿。
“你现在不杀刘弘，以后他就是造反的旗帜。对你不满的老臣，想浑水摸鱼的诸侯，都会打着‘复立少帝’的名号起兵。到时候死的不止一个孩子，是成千上万卷入战火的百姓。”
陆长生转身。
“你想当个手染鲜血的明君，还是想当个死在乱军里的废物？”
刘恒张嘴说不出话。
“还有一点。”
陆长生拔出太阿剑，弹了下剑身。
“你可以对百姓好，减税、轻刑、休养生息，那是仁。”
“对政敌绝不能心软。你要是狠不下心，陈平和周勃很乐意帮你杀。”
陆长生剑尖指着刘恒鼻子。
“要是他们帮你杀人，这把柄能拿捏你一辈子。以后你在朝堂说话都要看他们脸色。因为你的皇位是他们给的脏活铺出来的。”
“帝王不需要怜悯，不需要别人替你做决定。”
“要么你自己下令做个皇帝。”
“要么现在滚回代国，或者滚回终南山种地。这烂摊子我换个人接。”
刘恒猛地抬头。
他看着陆长生眼睛。
哪怕是所谓的仁慈，在权力面前也是毒药。
刘恒眼中的犹豫退去，露出一股狠劲。
他深吸一口气，磕了三个头。
“朕…明白了。”
刘恒起身，没再回头，大步走出后殿。
当晚，未央宫深处偏殿传出几声短促的哭喊。
那是孩童的声音。
接着一切归于寂静。
没人知道是谁动的手，也没人敢问。第二天早晨，几具小小的尸体被草席卷着运出宫门，埋在乱葬岗。
次日清晨。
未央宫正殿大门敞开。
刘恒穿着黑红龙袍，头戴十二旒冕冠，一步步走上台阶。
他坐在那张宽大的龙椅上。
昨天他还觉得这椅子长满刺。
今天他坐得很稳。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
陈平和周勃领着百官跪在地上，声音响彻大殿。
刘恒透过冕冠珠帘看着脚下跪伏的人群。
他下意识看向屏风后的后殿。
那里空空荡荡，只有那张紫檀木软榻孤零零放着。
刘恒心里一慌，起身跑到后殿。
太阿剑不见了。
桌上只留下一张泛黄的宣纸，被砚台压着。
刘恒拿起了纸。
上面只有四个字。
【老实干活】
刘恒盯着那四个字看了许久。
他笑了。笑出了眼泪。
“老实干活…老实干活…”
刘恒擦了把泪，转身走出后殿重新坐回龙椅。
大汉文帝归位。
“传朕旨意。”
“大赦天下。赐民爵一级，女子百户牛酒。今年田租减半。”
次日长安城西门。
晨雾没散，官道上稀稀拉拉走着几个进城卖菜的农夫。
陆长生背着打补丁的布包，手里拿根竹竿混在人群里。他收起那一身气势，看着像个落魄先生或者刚卖完菜的老农。
走到十里长亭外，陆长生停步回头看长安城。
“还是种地舒服。”
陆长生嘟囔一句，紧了紧包袱。当皇帝太累，整天琢磨杀人被人杀，哪有渭水钓鱼痛快。
身后传来马蹄声。
“先生！先生留步！”
一匹快马疾驰而来到陆长生面前。
羽林中郎将王陵。
这位统领禁军的大将跑得气喘吁吁，怀里抱着个紫檀木匣子。
“先生…”王陵满头大汗，“陛下…陛下让末将送来谢礼。”
陆长生挑眉：“哟，那小子还挺懂事。我以为他坐上龙椅就把我忘了。”
王陵恭敬递过匣子：“陛下说先生教诲没齿难忘。这是…这是陛下清理吕产府库发现的，觉得应该是先生要的东西。”
陆长生接过匣子打开。
里面躺着一卷焦黑的竹简。
竹简边缘有火烧痕迹，很多字迹模糊。陆长生看了一眼，瞳孔微缩。
那是当年秦始皇密室里的残篇。
刘邦当年死活不肯交出来的下半部。
陆长生合上盖子把匣子塞进怀里。
“行了，东西我收下了。”
陆长生摆摆手转身就走。
“先生！”王陵在身后喊，“陛下还有什么话带吗？”
陆长生头也没回。
“告诉刘恒，吃梨别乱扔梨核，容易绊着人。”
王陵愣在原地看着那道青色背影消失在晨雾林间。
终南山深处。
几间茅草屋依山而建，篱笆小院里两只老母鸡在刨食。
“阿牛！火生好没？”
陆长生推开篱笆门，把竹竿往墙角一扔。
灶台后钻出个灰头土脸的脑袋。
曾经的赵王刘如意，现在的阿牛。脸上抹着两道黑灰，拿个吹火筒被烟熏得直咳嗽。
“先生！你回来了！”
看到陆长生，刘如意眼睛亮了。那是真真切切的欢喜。
“回来了。”
陆长生从怀里掏出那卷竹简扔在旁边柴堆上，晃了晃手里草绳穿的两条大草鱼。
“今儿运气不错，溪里摸了两条大的。”
“我来杀鱼！”刘如意抢过鱼，熟练拿起菜刀在砧板上刮鳞。
那动作行云流水，没半点当年小王爷的影子。
陆长生坐马扎上捡起那卷竹简。
他翻开看了一眼。
竹简第一行字是他当年亲手刻在石碑上的：【长生者，孤也。】
这是上半部。
他又翻到最后。
那是一行歪歪扭扭的小字，用刀尖刻上去的，透着股无赖劲。
【老陆，要是看到了这行字，记得给老子烧个漂亮婆娘。老子在下面不想一个人睡。——刘邦】
“呵。”
陆长生没忍住，笑骂一句：“老流氓。”
哪怕死了这么多年，哪怕当了皇帝，刘邦骨子里还是那个沛县泗水亭长。
“先生，你说啥？”刘如意边剁鱼头边问。
“没啥，骂个老朋友。”
锅里水开了，咕嘟咕嘟冒泡。
鱼肉下锅，一股鲜香味弥漫小院。
陆长生看着翻滚的白汤，听着柴火燃烧声。
他把竹简揣进怀里看着长安方向。
那里一个新的时代正在开始。
“多放点盐。”陆长生说。
“好嘞！”刘如意抓了把粗盐撒进锅里。
“盛世要来了。”陆长生自语。
“啥？”刘如意没听清，“甚事？”
陆长生摇头，拿筷子敲敲碗边。
“吃饭。”