“李叔，您的意思，是想让我……”
朱标的声音细若蚊鸣，那双原本因病痛而略显浑浊的眸子，此刻却迸发出一种复杂的光。
那是对至高皇权的眷恋，是对沉重枷锁的恐惧，更是对李逍所描绘的那种“自由”的无限神往。
李逍看着朱标的眼睛，没有任何闪躲，只是认真地、重重地点了点头。
“没错，标儿，听叔一句劝，这皇位……咱让孩子干吧。”
寝殿内的金兽香炉里，瑞脑香正缓缓升腾，将两人的身影衬得有些模糊。
李逍往后一靠，随手扯开衣领，动作随性得完全不像是在谈论一件动摇国本的大事。
“你瞅瞅你现在这德行，四十出头的人，看着跟六十岁的老头子似的。”
“大明现在的局势你比我清楚。内阁那帮老油条早就被我调教出来了，行政效率比以前高了不止一个档次。”
“基建也铺得差不多了，铁路贯穿南北，电报瞬息千里。就算你不在位子上盯着，这大明也不会散架。”
李逍掰着指头，一项项给朱标分析着当下的局势，语气里透着一种指点江山的张狂。
“最关键的是，雄英长大了。那孩子虽然年轻，但性子稳重，又在科学院和军方都历练过。”
“他现在的威望，接你的班那是顺水推舟，谁敢蹦出一个不字？”
“你占着这个位子，他永远只是个储君。你退一步，他才能真正去面对这风云变幻的新纪元。”
朱标苦笑一声，手掌摩挲着冰冷的明黄色绸缎，眼神中透着一股子说不出的落寞。
“李叔，自古以来，皇权更迭哪有主动退位的？除了那些被逼无奈的昏君……”
“那是因为他们没有本王，也没有你这份开阔的眼界！”
李逍冷哼一声，打断了朱标的自怨自艾，顺手从果盘里捞起一颗晶莹的葡萄。
“你爹老朱，那是恨不得死在办公桌上的主，结果呢？把自己累成那样，最后还得担心儿孙守不住基业。”
“你难道想学他？最后吐口血在那金銮殿上，让天下人看着你大明皇帝是怎么活活累死的？”
这话说得扎眼，像是一根尖针，狠狠戳在了朱标的心窝子上。
朱标想起自家父皇临终前那满头的白发，想起自己这些年批阅不完的奏折，心里猛地打了个寒颤。
那是权力的诅咒，是披着龙袍的无期徒刑。
李逍见他动摇，语气放缓了些，带着几分诱导的坏笑。
“标儿，你想想看。等你退了下来，当个太上皇。想去哪儿玩就去哪儿玩。”
“大明的铁甲舰正准备去深海探秘，那万年鲸鱼到底长啥样，你不想亲眼瞧瞧？”
“咱们搞的那个运动会，你坐在贵宾席上喝着红酒看比赛，不比在这儿听言官放屁强？”
朱标的喉结艰难地滑动了一下，脑海中浮现出大洋彼岸的奇景，浮现出翱翔天际的自由。
他以前总觉得这皇位是责任，是命。
可现在李叔告诉他，这也可以只是一个阶段，一份可以提前交接的工作。
“雄英他……真的能行吗？现在的世界，跟父皇那时候完全不一样了。”
朱标的语气松动了，那是防线即将崩塌的信号。
“不行也得行，李家还在呢，本王还在呢，你怕个屁？”
李逍一巴掌拍在朱标的肩膀上，力气之大，拍得朱标差点又咳出来。
“你就当是给自己放个假，放个长达一辈子的长假。”
“让孩子去折腾，咱们这种‘老家伙’，负责享受生活就行了。这叫制度创新，这叫给年轻人机会。”
李逍哈哈大笑，那种玩世不恭的劲头，瞬间冲淡了寝殿内压抑的死气。
朱标转过头，透过窗户看向远方。
夕阳的余晖洒在金陵城的屋顶上，远处那座新盖的摩天轮正缓缓转动。
那是新时代的图腾，是李逍亲手为大明点燃的火炬。
而他，已经为这火炬守护了太久，守护得精疲力竭。
一种从未有过的解脱感，像潮水一般，顺着他的脚底板直冲天灵盖。
他突然觉得，那龙椅坐着也不怎么舒服，反而有些硌得慌。
“李叔，朕若真的退了，朝堂上那帮文官怕是要闹翻天啊。”
“闹？谁敢闹？本王的内燃机和坦克是摆设吗？”
李逍眯起眼，眼神里闪过一抹森然的寒意，随即又消失不见，重新换上那副吊儿郎当的模样。
“他们只会觉得你大度，觉得你是为了大明的长治久安做出的伟大牺牲。”
“史书上会写：宣德皇帝朱标，功盖千秋，却在鼎盛之时禅位于贤子，开万世之太平。”
“这名声，这格调，不比死在任上强一万倍？”
朱标闭上眼，沉默了很久。
整个寝殿静得能听到香灰掉落的声音。
他在心里权衡着，在和那个过去的自己做最后的告别。
过了足足一炷香的时间，朱标重新睁开眼。
这次，他的眼底再没有了那股子挥之不去的疲惫，取而代之的是一种明亮的释然。
他看着李逍，突然咧开嘴笑了。
那笑容，像极了当年李逍第一次带他逃课去吃路边摊时的模样。
没有了君臣的虚伪，没有了帝王的威严，只有两个男人之间的坦诚。
“李叔，朕这辈子，最庆幸的一件事，就是遇到了您。”
朱标长舒了一口气，仿佛卸下了万斤重担。
他转过头，对着守在门口的老黄喊了一声：“去，把雄英给朕叫来，就说朕有旨意。”
老黄愣住了，他虽然没听全里面的谈话，但也能感觉到天要变了。
李逍却在一旁乐开了花，随手抓起一颗脆梨狠狠咬了一口。
“这就对了嘛！赶紧办手续，办完咱们去蓬莱岛钓鱼！”
朱标看着李逍那副猴急的样，无奈地摇了摇头。
他喘着气，嘴角挂着那抹从未有过的轻松笑容，轻声开口。
“听李叔的，朕准了！”