“全军听令，锅炉生火，准备让这片海域听听咱们的响儿！”
朱棣的吼声在海风中回荡，旗舰“镇远号”那粗大的烟囱顿时喷吐出更加浓烈的黑烟。
伴随着沉闷的机械轰鸣声，整支大明联合舰队宛如一头刚刚苏醒的远古巨兽，朝着夕阳坠落的方向露出了獠牙。
电报室里，通讯兵的手指还在发报机上疯狂地敲击着。
那清脆的滴滴声，此刻在朱棣听来，简直比秦淮河畔的花魁弹小曲儿还要悦耳。
“殿下，电报已经发回金陵了。”通讯兵擦了把汗，大声汇报。
朱棣满意地点点头，转身走到宽大的作战海图前。
他的目光死死地钉在那片被称为“身毒”的庞大次大陆上，眼底跳动着名为野心的疯狂火焰。
“瀛洲征服者？”
朱棣冷笑一声，从鼻孔里哼出一股不屑的气息。
“这种哄小孩的名号，留给那些文官去写进史书里自嗨吧。”
“老子可是带着大明的钢铁舰队出来的，只踩平一个连铁矿都挖不明白的破岛，算什么英雄好汉？”
张玉凑了过来，给朱棣递上一杯刚泡好的热茶。
“殿下说得对！当年成吉思汗靠着几条马腿，就能从草原一路杀到极西之地。”
“咱们现在开着蒸汽铁甲舰，用着开花弹，怎么着也得比那个只弯弓射大雕的蒙古老头强吧？”
“算你小子还会说句人话。”朱棣接过茶杯，灌了一大口。
“成吉思汗算个球？他那是骑马砍人，本王这叫降维打击！”
朱棣一巴掌拍在海图的印度位置上。
张玉被朱棣这股子狂傲之气感染，兴奋地直搓手。
“殿下，属下早就派人打听清楚了。这印度现在乱成了一锅粥。”
“有个叫什么德里苏丹国的，听着名字挺唬人，其实早就已经是秋后的蚂蚱，快蹦跶不起来了。”
“下面那些个地方上的土王，整天为了抢几块烂地、抢几头大象，狗咬狗打得不可开交。”
“咱们这个时候杀过去，那就是老鹰抓小鸡，一抓一个准！”
朱棣闻言，嘴角的笑意越发狰狞。
“大象？他们居然还指望骑着大象打仗？”
“本王倒要看看，是他们的大象皮厚，还是咱们‘永乐号’上的舰炮口径大！”
“传令给各舰管带，把底舱里的那些新式火药都给本王搬出来晾晾，别受了潮！”
张玉领命，但随后又有些犹豫地挠了挠头。
“殿下，咱们虽然火炮厉害，但那毕竟是片巨大的陆地。”
“咱们陆战队满打满算也就两万人，真要深入腹地，是不是还得向王爷要点新装备？”
朱棣白了他一眼，像看白痴一样看着自己的心腹爱将。
“废话！将在外，君命确实有所不受。但这要饭的碗，咱们还是得端稳了。”
“本王刚才发给义父的电报里，可是夹带了私货的。”
朱棣压低声音，贼兮兮地笑了起来。
“我告诉义父，印度的土王手里有无数的宝石和香料，只要大军一到，这些全是金陵国库的。”
“但也顺便提了一嘴，说对面的兵力有几十万，咱们的陆战火力稍微有那么一点点不足。”
“二郎那小子在实验室里不是捣鼓出了那种能连续发射的火铳吗？本王怎么着也得讹他几十挺过来。”
张玉听得目瞪口呆，随即竖起大拇指。
就在主仆二人对着海图YY着如何在次大陆上耀武扬威的时候，电报室里突然响起了急促的接收音。
通讯兵一个激灵，赶紧戴上耳机，抓起铅笔在纸上飞快地记录着。
整个舰桥瞬间安静了下来。
只有海浪拍打钢铁船身的巨大声响。
朱棣表面上稳如老狗，端着茶杯的手却不自觉地微微用力，指关节有些发白。
虽然他知道义父李逍是个比他还要疯狂的战争狂人。
但这毕竟是跨海远征，不仅烧钱，政治风险也极大。
万一金陵朝堂上那些酸儒文臣又在老朱面前哭天抢地，这事儿说不定还真得黄。
“译出来了！殿下！金陵回电了！”
通讯兵一把扯下耳机，拿着那张薄薄的电文纸，激动得声音都在打颤。
朱棣猛地转过身，一把将电文抢了过来。
一目十行地扫过去。
纸上的内容非常简短，遣词造句充满了李逍那独具一格的浓烈个人色彩。
甚至能透过纸背，看到那个坐在逍遥王府里摇着折扇的隐皇，正露出标志性的奸商微笑。
“怎么说？殿下，王爷同意了吗？”张玉急得像热锅上的蚂蚁，脖子伸得老长。
朱棣没有说话，只是身体开始微微颤抖。
紧接着，一阵狂放不羁的大笑声从他胸腔里爆发出来。
“哈哈哈哈！义父就是义父！这天下，也就他老人家敢陪着本王这么疯！”
朱棣猛地将电文拍在张玉的胸口上。
“自己看！”
张玉看得热血沸腾，只觉得浑身的汗毛都竖了起来。
“痛快！王爷这回真是下了血本了！连铁王八都给咱们派过来了！”
“有了这些家伙事儿，别说一个德里苏丹国，就算把整个极西之地推平了也不在话下！”
然而，张玉的目光扫到电文的最后一行时，却愣住了。
原本激动的情绪像是被浇了一盆温水，变得有些古怪和茫然。
“殿下……王爷最后加的这句话，是个什么意思？”
张玉指着电报的末尾，逐字逐句地念了出来：
【去可以，随便抢。但你给本王记住一条死命令。】
【无论有多渴，绝对、绝对、绝对不许喝当地一条叫恒河的水！】
【要是敢喝一口，本王回去就打断你的狗腿！】
朱棣也是一脸的莫名其妙。
他挠了挠乱糟糟的头发，又仔细看了一遍那三个加粗的“绝对”。
“义父这是在发什么神经？”
“一条河里的水而已，难道里面还下了毒不成？”
张玉也是百思不得其解，摸着下巴分析道：
“殿下，您说会不会是这条河叫‘恒河’，名字犯了什么忌讳？”
“或者说，那河里住着什么不可名状的水怪？连王爷这种活神仙都觉得棘手？”
“水怪个屁！”
朱棣一脚踹在张玉的屁股上。
“大明连蒸汽铁甲舰都造出来了，哪还有什么妖魔鬼怪能挡住咱们的炮弹？”
“义父做事向来高深莫测，他既然特意叮嘱了不让喝，那咱们不喝就是了。”
朱棣大咧咧地摆了摆手，把这件看似荒诞的警告抛在了脑后。
对于现在的他来说，那条所谓的恒河里流的是水还是毒药，根本不重要。
重要的是，大明的战车终于彻底解开了枷锁。
他的长剑，终于可以再次畅饮敌人的鲜血了。
“来人！”
朱棣大喝一声，浑身散发着惊人的战意。
“立刻召集所有舰长开会！”
“咱们不回金陵了，舰队直接在旧港进行物资补给和装甲维护！”
“等二郎的那些新玩具一到，咱们就给印度的土王们送一份大礼！”
张玉挺直腰板，兴奋地敬了个不太标准却杀气腾腾的军礼。
“得令！属下这就去安排！”
“殿下，那那瓶打算带回去给李相国尝鲜的恒河水……”
张玉还没忘记这茬，坏笑着问了一句。
朱棣嘴角一咧，露出了资本家般的獠牙。
“带！当然要带！”
“义父不让咱们喝，又没说不让李善长喝。”
“找个最精致的琉璃瓶子装上，贴上‘西域圣水’的标签。”
“那老家伙平时最喜欢附庸风雅，搞不好喝完还能当场飞升呢！”
两人相视一眼，同时发出了极其反派的猖狂大笑。
“哈哈哈！殿下这招绝了！”
“呜——！！！”
“永乐号”发出一声震碎云霄的长鸣。
庞大的舰队在海面上划出一道巨大的白色弧线，彻底改变了航向。
印度洋的季风鼓荡着大明的日月旗。
这个原本只在古书里被记载为“佛国”的次大陆，即将迎来一群不讲武德的钢铁怪物。
欧洲的那些领主们还在为了一座破城堡互相扔石头。
而大明的亲王，已经在用坚船利炮，划分着地球的版图。
“全速前进！目标，德里苏丹国！”
“本王要在他们的大象背上，刻下大明的名字！”
海浪翻滚，掩盖了兵戈的肃杀。
金陵逍遥王府里，李逍正打了个大大的喷嚏。
“阿嚏——谁在念叨我？”
揉了揉鼻子，李逍看着手边的另一份军报，眉头微微皱起。
“老四那边好办，可西域这边……”
“那个瘸子，看来是真活腻歪了。”
“老黄！去兵部催催，我的蒸汽坦克履带调试好了没有！”