苏澈转身走进别墅。
林肯跟在他身后，看着满地的弹壳和破碎的家具。
“老大，这客厅得重新装修了。我认识一个装修队，之前也是混帮派的，现在改行刷墙铺地板，手艺不错。”
苏澈停下脚步，回头看了一眼。
“叫他们来。按市场价付钱，不赊账。”
林肯咧嘴笑了。
“明白。”
当天晚上，太平洋地产的工地上灯火通明。
黑仔带着一队工人正在修复被铁面人破坏的围墙，混凝土搅拌机的轰鸣声盖过了远处的海浪声。
一个断了无名指的萨尔瓦多帮成员推着独轮车运水泥，路过黑仔身边时停下来。
“黑哥，听说老大昨晚一个人杀了二十五个？”
黑仔停下手中的活，回头看了他一眼。
“二十五个。每一个都能单挑一个特种班，全躺在他客厅里。你以后在工地上搬砖的时候记住——你这条命是他给你挣来的。”
工人低头看了看自己断掉的无名指，那是被山口组的人砍断的。
他重新握紧独轮车的把手，用力推上斜坡。
“我知道。我这条命早就是他的了。”
与此同时，圣佩德罗别墅的作战室里。
迈克尔挂断卫星电话，转向苏澈。
“老大，联邦调查局那边同意配合。他们早就想打压旧金山山口组，只是一直没有合适的切入口。听说我们要出手，他们愿意提供情报支持。”
芽衣推开作战室的门走进来。
“主公，旧金山那边回话了。山口组三派中最弱的那个派系愿意合作，他们的条件是——保留他们在旧金山市区的赌场和妓院，码头全部归我们。他们派来谈判的人明天上午到洛杉矶，到时候会带着详细的势力分布图过来。”
苏澈点了点头。
“码头以外的东西，我们不碰。他们的赌场和妓院继续开，保护费照旧。只要码头泊位归我们，太平洋地产的建筑材料就能从海上直运旧金山。一条完整的产业链。”
阿布兹推了推眼镜。
“老大，这样一来，我们的正规生意和地下生意就彻底打通了。太平洋地产盖楼，港口泊位运材料，赌场和码头的收入养着兄弟们。整个循环不用碰毒品，不用碰人口贩卖，全部是灰色的但合法的区域。”
苏澈走到窗前，看着庭院里那棵被流弹削断枝桠的柠檬树。
芽衣已经让人用麻绳把断枝绑回原位，树根处培了新土。
“旧金山只是第一步。拿下旧金山之后，西雅图，波特兰，整个西海岸。我要从洛杉矶到加拿大边境，所有的港口都插着我们的旗。”
林肯推门进来。
“老大，铁面人的尸体怎么处理？院子里那二十五具，还有港口那边的八具，工地六具，韩国城四具——加起来四十三具。天气这么热，再不处理要发臭了。”
苏澈转过身。
“用卡车运回灰熊镇山口。在进山的必经之路上全部排开，一具一具摆好。”
林肯愣住了。
“全运回去？老大，你这是——”
“让他们自己收尸。告诉他们——铁面令在我这里不管用，铁面人的尸体就是最好的谈判信。他们的人，我们不动，让他们自己埋。”
林肯沉默了几秒，然后重重点头。
他转身走出作战室，脚步声沉重而有力。
半小时后，三辆卡车从圣佩德罗出发，车厢里堆满了用白布裹好的尸体。
车队驶上五号公路，向北穿过洛杉矶市区，穿过旧金山，穿过州界，朝俄勒冈南部的灰熊镇驶去。
夜风从卡车敞开的车厢里灌进去，掀起白布一角，露出下面铁灰色面具上已经熄灭的幽蓝色石头。
三天后。
灰熊镇山口，进山的碎石路两侧整齐地排列着四十三具铁面人的尸体。
铁面主人站在尸堆前，灰白长发被山风吹得猎猎作响。
他身后站着仅存的六十个铁面人，每个人的面具上都映着死去同伴的倒影。
铁面主人低下头，铁面具上的幽蓝色石头闪烁了一下。
“暂停所有行动。”
灰熊镇，铁面总部石室。
四十三具尸体整齐地排列在石室中央，铁灰色面具上的幽蓝色石头全部熄灭。
铁面主人坐在铁椅上，一只手撑着额头，灰白长发从面具边缘垂下来遮住了半张脸。
石室里站着的六十个铁面人没有一个人说话。
“四十三个。”
铁面主人的声音沙哑低沉，像两块锈铁在互相摩擦。
“一夜之间损失了三分之一的主力。从铁面人成立至今，从未有过这样的伤亡。”
跪在地上的队长低着头，左肩和右手腕的夹板还没拆，声音嘶哑。
“主人，我早就说过——苏澈不是一般人。他的战术分析能力远超我们，他的情报网比我们更密集，他的个人战斗力——”
铁面主人抬手打断他。
“我不想再听苏澈有多强。我只想知道，下一步怎么打。”
石室里陷入死寂。
一个戴深红色面具的铁面长老上前一步，面具上的石头颜色比其他人更深，那是年龄和功力的象征。
“主人，恕我直言——如果我们继续正面进攻，剩下的六十人撑不过三次战役。苏澈已经摸透了我们的气功弱点，他的手下配备了紫外线探测仪，专门针对我们运气与否来选择战术。我们的优势不复存在。”
另一个长老也站出来，面具上的石头泛着暗绿色。
“我们的气功需要从小修炼，淘汰率超过九成。这四十三个人每一个都是花了四十年才培养出来的。现在四十年的积累一夜之间化为乌有。”
铁面主人的手指在铁制扶手上敲了三下。
“你们的意思是——打不过就不打了？”
红面长老摇头。
“不是不打，是不能用常规方式打。苏澈对我们了如指掌——他知道铁面令的弱点，知道我们的气功无法连续维持，知道我们死一个少一个。他利用我们的弱点打了一场完美的歼灭战。”
绿面长老接话。
“如果继续正面进攻，我们只会重复同样的失败。除非——”
他停顿了一下，面具细缝后面的眼神变得极为凝重。
“除非动用淬体兽。”
这四个字一出口，石室里的空气仿佛瞬间凝固了。
所有的铁面人同时僵住。
跪在地上的队长猛地抬起头，眼中闪过一丝罕见的恐惧。
“淬体兽？长老，你疯了吗？”
红面长老转过身面对他，声音压得很低。
“我没有疯。我只是在陈述一个事实——能对付苏澈这种人的东西，只有淬体兽。他有天眼，有战术分析系统，有远超常人的搏杀能力。但淬体兽不是人，他的天眼分析不了野兽的攻击模式，他的格斗术在淬体兽面前毫无用处。”
绿面长老叹了口气。