雷红和翟刚突然从北京回大丫山庄园来了，说要接丁香李去北京。偏巧那几天，雷方辞了女儿雷阳的保姆，雷阳就由丁香李带着。这可把丁香李难住了，去吧，放心不下雷阳；不去吧，又不知道怎么回绝雷红。正左右为难的时候，雷方和丁蕾蕾来她房间了。
丁香李一见他们就说了：“北京我就不去了，我放心不下阳阳。你们工作忙，阳阳离不开我。”
雷方和丁蕾蕾对看了一眼，都不知道说什么好。让她去吧，怕她误会是他俩撵的；不让她去呢，又怕雷红觉得是他俩拦的。实在不好开口，还是让丁香李自己拿主意吧。
丁香李看出他们的难处：“我去跟雷红说，我不想去了。”
丁蕾蕾忙说：“婶娘，我和雷方的意思是，去不去北京全由您自己定。您要是想去，就不用担心阳阳，我们会安排好的；您要是实在不想去，也别勉强，上了年纪的人都恋家。”
雷方也说：“婶娘，主意您自己拿。不管您怎么定，我和丁蕾蕾都支持您。”
“我也支持婶娘自己做决定。”门外传来雷红的声音，门被轻轻推开，雷红和翟刚走了进来。
雷红接着说：“二哥，我知道你对婶娘好，舍不得让婶娘走。我这次回来不是要跟二哥抢婶娘的，是有件事想请婶娘帮忙。”
一听说有事，雷方马上警惕起来：“什么事？”
雷红本来不想把这事告诉雷方和雷东，想自己一个人扛着。可要请丁香李帮忙，不告诉他们实情是不可能的。
雷红让丁香李、雷方、丁蕾蕾先坐下。大家围着小方桌坐下来。
雷红看着雷方问：“二哥，你还记不记得丁香红？”
这话一问出来，大家都愣住了，半天没人吭声。
雷红又问：“二哥，你知道丁香红是谁吗？”
雷方如实说：“从名字看我知道她是我娘，可我娘长什么样，我记不清了。”
确实，丁香红当年抛夫弃子跟着野男人走的时候，雷方才三岁。三岁的孩子对大人能有什么印象？简直可以说完全没有印象。
也许是触动了心里的痛处，雷方哭了起来，眼泪止不住地往下淌。是啊，三岁的孩子本该在娘怀里撒娇，却被亲娘扔下了。这是多苦的童年啊，谁想起来不心疼？
雷方说：“提她干嘛？为什么要说她？她不是我娘，我没有这样的娘！”
雷方气得很，情绪激动。丁蕾蕾安慰他，可不管用。丁香李和雷红也不理他，由着他发泄。
翟刚从包里拿出一张照片递给雷红，雷红又递给雷方：“这个女人就是咱娘。”
雷方看都没看就把照片扔回去：“我没这个娘，也不认识她！我的娘就是婶娘！”
丁香李捡起照片看了看：“方方，这女人确实是你娘，是你亲娘。”
雷方说：“我只知道我的亲娘是婶娘。在我心里，婶娘是谁也替不了的。”
想让雷方马上认下丁香红这个亲娘，几乎不可能。只能慢慢来，就像铁杵磨成针，亲儿子总会认下亲娘的。
其实雷红也不是一下子就认了丁香红的。她也经过了一番思想斗争，才慢慢接受了丁香红，承认她是亲娘。不过到现在，她也没叫过一声“娘”。
有人可能要问，雷红怎么会跟丁香红认识的？按理说，她们不可能认识，丁香红走的时候，雷红还是个只会哭的婴儿。
雷红慢慢讲了她是怎样遇到丁香红的。
那是一个周末的下午，雷红开车送一个学生去医院看病。到了医院门口，一个小孩突然横穿马路，眼看就要被车撞上。一个妇人冲出来，抓住小孩的手把他拉到安全地带，可她自己没站稳摔倒了，脑袋磕在护栏上，血流了一地。雷红赶紧下车给妇人止血，坚持要送她去医院。妇人说不用，雷红非送不可。
到医院办手续要身份证，妇人在身上摸了半天，才从内衣口袋里掏出来。雷红接过身份证的那一瞬间，整个人愣住了，她盯着妇人说不出话。过了好一会儿，她才问：“你叫丁香红？”
妇人看着她，点了点头。
雷红又问：“你是哪里人？”虽然身份证上写着地址，可她还是特意问了一句。
妇人说了一个雷红从没听过的地名。
雷红接着问：“你娘家在哪里？”
妇人说：“几十年没回娘家了，大概娘家已经没人了。”说着就掉眼泪。
雷红知道说到她的伤心处了。过了一会儿，雷红又问：“你还记得红星大队丁家庄吗？”
这一问，把妇人问愣住了。她定定地看着雷红，然后问：“你是丁家庄的人？”
雷红说：“不是，不过……你认识丁香李吗？”
妇人一脸惊讶：“她跟你是什么关系？”
雷红说：“她是我的婶娘，也是我的娘。”
妇人更加惊讶了，脸上慢慢露出笑容，眼睛一直盯着雷红，几颗泪珠顺着脸颊滚了下来。
妇人说：“你是红红吧？我是你的娘丁香红啊。”
雷红并不惊讶，她从身份证上已经知道这妇人就是自己亲娘了。她看也不看妇人一眼，拿起身份证说：“你在这儿等我，我去挂号。”
丁香红伤得不重，医生处理完伤口说可以回家了。
雷红问：“你家在哪儿？我送你吧。”
丁香红说：“我没有家。我是流落到北京的。”
雷红不信：“你丈夫呢？他怎么不管你了？”
丁香红说：“他死了。”
雷红一愣：“你是在咒他吧！”
丁香红说：“他公司破产了，房子、车子、所有家产都拿去抵债了。他想不开，跳江自杀了。我和他有个女儿，女儿跟我姓，叫丁婧。她受不了这个打击，赌气离家出走了。我一直在外面找她，到现在还没一点消息。”
丁婧，这是我同母异父的妹妹。雷红忽然有了个念头，一定要找到这个同样命苦的妹妹。她向丁香红要了张丁婧的照片。
雷红心里恨丁香红，可听了她的遭遇，恨就变成了可怜和同情。
雷红说：“找丁婧的事交给我吧。我先安排你在北京住下。”
就这样，雷红和丁香红认识了，慢慢熟悉起来。她们常常见面，一起吃饭、逛街。可雷红想了很久，也没改口叫她“娘”。雷红毕竟是读过大学的人，又嫁了个有学问的丈夫。后来在翟刚的劝说下，她终于放下了心里的疙瘩，认下了丁香红这个娘。
雷红讲完，雷方气得不行，冲着雷红就是一通骂。骂她读了那么多年书，分不清好坏，认贼作母，对不起婶娘的养育之恩……雷红被骂得直哭。
丁香李劝雷方别乱说话，伤了兄妹感情。可雷方正火头上，像着了火似的，水也浇不灭。没办法，丁香李只好让雷红和翟刚离开房间，来到大丫山顶的云仙亭。亭子里有石桌石凳，是个闲聊看景的好地方。三个人坐下来，商量雷方和丁香红的事。
丁香李说：“香红对你们的伤害太深了。想让雷方一时半会儿消了恨，不可能。得给他点时间。最重要的是，解铃还须系铃人。想让雷方原谅她，最好的办法就是丁香红亲自来求他。不然的话，我看没戏。”
雷红说：“婶娘说得对。看二哥那倔脾气，没有娘亲自出面，肯定不行。”
翟刚也点头。
丁香李说：“我跟你们去北京，看看丁香红的情况再说。”
第二天，丁香李跟着雷红和翟刚，踏上了去北京的路。
转了两趟飞机，半夜十二点才到雷红在北京的家。家里又大又亮，富丽堂皇的像皇宫一样，差点把丁香李吓得转身就走。
一进门，一个妇人迎上来接过丁香李的包，却没认出她。
雷红问：“你看看是谁来了？”
那妇人就是丁香红。她停住脚，回头看着丁香李。
丁香李先叫了一声：“香红嫂子。”
丁香红先是一惊，然后高兴得不得了，叫道：“香李！婶娘！”
两个人紧紧抱在一起。然后丁香红“扑通”一声跪在丁香李面前，连磕了三个响头：“谢谢婶娘把三个孩子培养得这么好！”
丁香李拉她起来，她不肯起来，接着说：“您的大恩我一辈子都报不了，只有来生做牛做马报答……”
雷红打断她的话：“娘，给您十个来生也报不了婶娘的恩情。您不用做牛做马，也不用等来生。从现在起，您和婶娘好好相处，让婶娘过得开心、健康、幸福，这就是对婶娘最好的报答。”
说着，雷红和翟刚一起把丁香红拽了起来。
那天晚上，丁香李和丁香红住一个屋、睡一张床。她们本来是堂姐妹，后来又成了妯娌，从小关系就好，出嫁前一直睡一张床。几十年过去了，现在又要重温小时候的时光。这一夜到天亮，两个人一点困意都没有，她们聊分别后的苦日子，聊仨兄妹怎样努力奋斗实现理想，聊红星村翻天覆地的变化，聊女人的不容易……快天亮的时候，两个人还是精神得很。丁香红提议去天安门广场看升旗，丁香李来北京之前，丁蕾蕾就告诉她到了北京一定要去看升旗。于是两个人悄悄出了门，打了辆出租车，往天安门去了。