“什么？萍州书院第一？那个年年倒数第一的萍州书院？”
“怎么可能？顺天书院呢？崇文书院呢？”
“我的天……”
广场上炸开了锅，议论声此起彼伏，每个人脸上都写满了难以置信。
李侍讲很满意众人的反应，他捻着胡须，脸上带着几分得意，还有一种说不清的自豪。
他压了压手，示意众人安静，目光重新落在宁默身上。
“老夫在翰林院待了这么多年，见过多少策论？可没有一篇，敢像方院长那样写。你知道陛下看了那份策论，说了什么吗？”
宁默摇了摇头。
他又没进过宫，也没在陛下身边看他阅卷，怎么可能知道。
李侍讲如今也算是翰林院的红人，听到点什么……倒也正常。
李侍讲一字一句道：“陛下说，萍州书院的策论，深得他心。”
“……”
广场上再次安静下来，落针可闻。
众人的目光齐刷刷地落在宁默身上，毕竟宁默是萍州书院的人。
陛下夸萍州书院，宁默不就跟着沾光了？
然而，宁默却神色平静，甚至嘴角还带着一丝淡淡的笑意。
他拱了拱手，语气谦逊：“可见方院长并非徒有虚名。以前考评都是考书院学生，这次院长出马，方院长自然轻松拿捏。”
周清澜站在人群外，微微点了点头。
她虽然不了解方守朴，但从宁默的话里听得出，这位方院长确实有些过人之处。
否则一座年年垫底的书院，怎么可能一夜之间拿下榜首？
平阳郡主赵明月也点了点头，嘴角带着一抹浅笑，同时心里也在想……宁默的运气真不错。
虽然他没有郡王府的帮助，但萍州书院的帮助肯定很大，这才让宁默能够走到今天这一步。
然而。
李侍讲接下来的话，却让所有人再次愣住。
“宁默，方院长的策论，肯定是听了你的建议对不对？”李侍讲深深地看着宁默。
宁默：“……”
广场上，死一般的寂静。
所有人的目光都落在宁默身上，空气仿佛凝固了。
周清澜的瞳孔微微一缩，平阳郡主的笑容僵在脸上。
帮助萍州书院从吊车尾到榜首的策论，是方院长听了宁默的建议？
这怎么可能？
还不如干脆说是宁默写的策论，院长是抄的。
韩子立站在人群边缘，脸色已经白了。
他想起自己方才在广场上跟周清澜说的话，心里忽然有些发虚。
如果那篇策论真是宁默的主意，那宁默在陛下心中的分量，得有多重？
宁默站在那儿，沉默了片刻，然后微微一笑：“侍讲大人说笑了，学生哪有那个本事。”
“方院长在萍州书院待了二十年，对书院的积弊比任何人都清楚。”
“而且方院长的学问，不是学生能比的，他怎么可能是听了我的建议？呵呵……”
所有人听到这话，都松了口气。
还好跟宁默没关系。
不然这让他们怎么活？人比人气死人……何况宁默还是个寒门出身。
周清澜紧绷的肩背，此刻也微微松了下来。
平阳郡主的笑容重新浮上脸颊，韩子立微不可察地擦了擦额头的冷汗。
不是宁默就好。
李侍讲也愣了一下，他看了宁默一眼，见他不像在说谎，便也没有多说什么。
他教书这么多年，最清楚宁默的性子。
这孩子从来不抢功，该是他的，他不推，不该是他的，他也不要。
“行了，都别站着了。回学堂，上课。”
李侍讲摆了摆手，便转身大步朝崇文堂走去。
崇文堂的监生们，则如梦初醒，纷纷跟上。
……
此刻。
崇文堂里，气氛与往日截然不同。
今日堂中多了两张熟悉又陌生的面孔……平阳郡主赵明月和京城解元周清澜。
熟悉的是她们本就是崇文堂的监生，陌生的是……她们小两个月不在崇文堂上课。
而今她们的座位，被重新安排在前排，与宁默所在的后排角落隔了十几排矮几。
待所有监生都到齐后，李侍讲便走上讲台，将书卷放在案上，目光扫过堂内。
“宁默，你是崇文堂心来的旁听生，对周清澜和赵明月还不熟悉，老夫先介绍一下。”
李侍讲有意借这个机会，让宁默跟着两个优秀的学生认识一下。
宁默愣了一下。
他跟周清澜和平阳郡主也算是熟悉人了，他刚想说不不用……
就见李侍讲指了指赵明月，介绍道：“这位是平阳郡主，荣郡王之女，此前一直是崇文堂的监生，只不过前些日子请假去了江南，今日才回来。”
赵明月站起身，微微欠身，嘴角带着笑。
她的目光却越过众人，落在角落里的宁默身上，带着几分促狭。
李侍讲又指了指周清澜，道：“这位是周清澜，京城首位女解元，国子监近十年最出色的监生，她此前在京城读书时，月考回回第一，宁默，你要多想她学习……”
周清澜没有起身，神色平静，清清冷冷。
她自始至终没有看宁默一眼，也没跟李侍讲说……她认识宁默。
而介绍完两个美女的李侍讲，则指着宁默，说道：“周清澜，赵明月，这位是宁默，湘南解元，对了，跟周清澜你还是同乡……他现在是国子监首席监生，也是京城诗圣，你们几个认识一下，以后多切磋。”
宁默也没有起身跟二人打招呼。
这让崇文堂内的众监生感到疑惑，就连宁默身旁的郑明也觉得匪夷所思。
不对劲！
她看了眼周清澜，发现对方神色平静，仿佛没听见似的……
倒是平阳郡主却在笑，笑得眉眼弯弯，嘴角怎么都压不下去。
宁默坐在角落里，看着平阳郡主那副笑意盈盈的模样，心里一阵无奈。
他当然知道她在笑什么。
李侍讲皱了皱眉，拿起戒尺，往讲台上拍了拍。
哒~哒哒！
“赵明月，你笑什么？”
他的声音不高，却带着几分严厉，“身为监生在这国子监，不管是郡主还是世子，都得乖乖讲规矩……谁说不听，就离开老夫的崇文堂！”
堂内瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。
李侍讲这话说得重，可谁都知道，国子监不可能真把郡主赶出去，但规矩得在这里立着。
赵明月敛了笑意，站起身，朝李侍讲微微欠身：“侍讲大人教训的是，是本郡主失礼了。”
她顿了顿，目光又落在宁默身上，嘴角微微弯起：“不过侍讲大人，您不必介绍了。宁默跟清澜姐姐，我们早就认识了。”
“啊？”
李侍讲一愣：“早就认识了？”
“对。”
赵明月笑得眉眼弯弯，“说起来，宁默还是清澜姐姐的未婚夫呢。”
哗！
此话一出，堂内瞬间炸开了锅。
“什么？未婚夫？！”
“宁默是周清澜的未婚夫？！”
“这怎么可能？”
议论声此起彼伏，每个人的脸上都写满了震惊。
钱万三手里的笔“啪”地掉在地上，他张着嘴，眼珠子瞪得溜圆，整个人像被雷劈了一样。
柳如风的折扇直接掉在桌上，整个人呆滞住了。
未婚夫？
那……沈夫人？
苏晚凝？
丫的又未婚妻还瞎搞？
真是让人不……不甘心啊，好想成为宁兄这样的人！！
郑明坐在宁默旁边，手指下意识地攥紧了笔杆，指节微微泛白。
她的目光从宁默身上移到周清澜身上，又从周清澜身上移回宁默身上，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
假的。
绝对是假的。
宁默也有些头皮发麻，他没想到郡主会在这个时候把这事抖出来。
他正要站起身解释，周清澜却先他一步站了起来。
她的神色依旧清冷，目光扫过堂内众人，声音平静道：“郡主在开玩笑，诸位不必当真。”
“清澜姐姐，我可没开玩笑。”
赵明月眨了眨眼，笑盈盈道，“当初在湘南，你可是当众说过宁默是你的未婚夫，婚期都定了，周家上下都知道。怎么，现在不认账了？”
周清澜看了她一眼，语气依旧平静：“那不过是权宜之计。”
“权宜之计？”
“当时周家内忧外患，陈家步步紧逼，清澜需要一个身份来稳住局面。宁默恰好在那时候出现，有才学，有胆识，清澜便与他达成了一桩交易。”
她顿了顿，目光落在宁默身上，声音平淡道：“婚约是假的，不过是为了应付外人的挡箭牌。宁默帮周家渡过难关，清澜帮他翻案脱籍，各取所需，仅此而已。”
对周清澜来说，宁默是很优秀，但也只是诗词上面，而这对她的帮助并不大。
就好比诗圣柳明远，论诗才，天下无双，可论家底，还不如她周家。
她要走的路，不是靠诗词就能走通的。
而宁默的出身终究太过寒微，她注定要走另外一条路。
如果她此生平庸也就算了，奈何自己足够优秀，所以注定不可能跟宁默走到一块。
此刻，堂内无比安静，所有人的目光都落在周清澜身上。
信息量很大啊？
所有人都被周清澜这番话震住了。
她不是在贬低宁默，她只是在陈述一个事实……
崇文堂其他人不由地都松了口气。
不是真的婚约就好。
就连郑明也悄然松了口气，攥紧的手指慢慢松开。
平阳郡主则悄悄地露出狡黠的微笑，似乎达成了目的似的……
宁默看了眼周清澜，没想到她会这么急着撇清关系。
好的很。
好在自己对她也没有什么感情，不存在什么追妻火葬场之内的情况。
他站起身，朝众人拱了拱手，平静道：“周大小姐说得对，婚约确实是假的，不过是权宜之计。”
“宁默出身寒微，对周大小姐没有任何想法，这一点，还望诸位同窗不要误会。”
他顿了顿，看向平阳郡主，一脸无奈地拱手道：“郡主，求您别再开这种玩笑了，学生还想在国子监安安稳稳读书呢。”
赵明月捂着嘴笑，连连点头：“好好好，不开了不开了。”
李侍讲站在讲台上，看着这一幕，摇了摇头，叹了口气，“本是才子佳人，奈何无缘。罢了，上课。”
他正要翻开书卷……
“圣旨到！”
一道尖细的声音，毫无征兆地从崇文堂外传来，穿透力极强，瞬间响彻在堂内。
堂内所有人齐刷刷扭头看向门外。
李侍讲脸色骤变，连忙放下书卷，整了整衣冠，快步走到门口。
众人也纷纷起身，垂手肃立。
只见一个身穿深蓝色锦袍的老太监，手里捧着一卷明黄绫轴，正大步走进崇文堂……