“跟若兰回去睡觉？”
方守朴这句话一出口，院中瞬间鸦雀无声。
宁默愣在原地，嘴角微微抽搐，大脑一片空白，满脑子问号……
几位夫子更是齐刷刷瞪大了眼睛。
二夫子李崇捻着胡须的手悬在半空，三父子王博厚张着嘴忘了合拢，很是惊诧。
就连向来不苟言笑的大夫子周明远，脸上的表情也变得精彩极了。
“院、院长？”
李崇下意识地往方守朴身边凑了半步，压低声音，“您……您说什么呢？”
方守朴话说出口，自己也愣了一下。
他方才脑子还沉浸在抚远侯那一万两银子的承诺里，嘴上顺溜惯了，把“回去休息”说成了“回去睡觉”。
说完才意识到这话有多离谱……
什么叫“跟若兰回去睡觉”？
若兰是他女儿，宁默是他学生，这话传出去，像什么话？
就算他们真那啥了……但这能大庭广众下说的吗？
气死偶类~可他还没来得及解释，院中几个学生的目光已经齐刷刷地落在了不远处的方若兰身上。
一个个如丧考批。
若兰师妹……跟宁默有那层关系了吗？
不要啊！！
方若兰站在廊下，手里还端着茶盏，一脸茫然。
她刚才没听清父亲说了什么，只看见所有人的目光突然都朝她这边望过来，便下意识地摸了一下脸……
脸上有脏东西？
月光下，她一身淡青色衣裙，乌发挽得整整齐齐，指尖拂过脸颊的动作无比轻柔几个年轻学生看得心跳都漏了一拍。
然后忍不住猛捶胸口……
天杀的，千万别让宁默再吃这么好了……
“看什么看！”
方守朴终于回过神来，老脸一红，冲那几个学生一瞪眼，“老夫说的是‘回去休息’！你们耳朵都长哪儿去了？”
几个学生缩了缩脖子，不敢吭声，但他们听到了许多心碎的声音。
而方若兰这时候才听明白了。
老爹竟然说让宁默跟她回去睡一起……
她的脸唰的一下红了。
她咬着唇，狠狠地瞪了父亲一眼，有羞有恼，还有几分说不清的委屈。
爹怎么能当着这么多人的面说这种话？
她气的直跺脚，转身就走。
“若兰！若兰！”
方守朴连忙喊了两声，可方若兰头也没回，很快就消失在回廊尽头。
宁默站在原地，看着方若兰离去的方向，又看了看方守朴那张涨红的老脸，哭笑不得。
“院长。”
他抱拳道：“天色晚了，学生明日还要上课，先告退了……”
方守朴张了张嘴，想说点什么，可对上宁默那双清澈的眼眸，到嘴边的话又咽了回去。
他摆了摆手，叹了口气：“去吧去吧。”
宁默转身，大步朝院门走去，快步追上方若兰……
院长说一起睡。
那……自己只好恭敬不如从命了！
……
与此同时。
院长，二夫子李崇第一个回过神来，捋着胡须，意味深长地笑了笑：“方院长，老夫说句不该说的……宁默这孩子，跟若兰确实挺般配的。”
“可不是嘛。”
王博厚也凑过来，捻着胡须，满脸笑意，“老夫在书院待了这些年，见过不少年轻人，可能跟若兰那丫头般配的，也就宁默一个。要才有才，要貌有貌，性子还沉稳……”
“关键是知根知底。”
周明远难得开了口，正色道：“宁默是咱们书院出去的，若兰是您闺女，这亲上加亲，多好？这不比顺天书院那什么周文斌强太多……”
“你们……你们胡说什么！”
方守朴老脸涨红，指着几个夫子，手指都在抖，“老夫什么时候说要招女婿了？老夫方才就是嘴瓢！嘴瓢你们懂不懂？”
几个夫子对视一眼，齐刷刷点头。
“懂懂懂，嘴瓢。”
李崇笑得眼睛眯成一条缝，“那院长您慢慢瓢，老夫先回去了。”
“老夫也回去了。”
“走走走，同走同走。”
三人笑呵呵地朝院门走去，脚步轻快，显然陛下的到来，让他们心情极好。
方守朴站在原地，看着他们的背影，气得直吹胡子。
但嘴角那抹怎么都压不下去的笑意，却出卖了他此刻的心情……
好像确实蛮般配的！
“咳……”
就在这时，一声轻咳从院门口传来。
抚远侯高永站在那里，不知已经站了多久，脸上的表情有些微妙。
他方才被方守朴和几个夫子晾在一旁，心里那叫一个不是滋味，却又不好多说什么。
此刻见众人都要走，他也整了整衣冠，朝方守朴拱了拱手：“方院长，天色不早了，我也先告辞了。”
“高……侯爷慢走！”方守朴连忙还礼。
高永点了点头，转身要走。
“那个……侯爷请留步！”方守朴忽然想起什么，连忙叫住他。
高永脚步一顿，回头看他，心里忽然涌起一股不妙的预感。
方守朴搓了搓手，脸上堆起笑容，小心翼翼地问：“那一万两银子……什么时候能到？”
高永脸上的笑容僵了一瞬。
他深深地看了方守朴一眼，目光里有一瞬间的凌厉。
可很快就被温和的笑意取代。
他深吸一口气，一字一句道：“过些时日，准时送到。”
说完，他转身大步走出院门，步伐比方才快了不少，怕是担心再待下去会被气得当场发飙……
“有劳高先生！”
方守朴在身后喊了一声，声音里带着掩不住的喜色。
高永咬牙切齿，头也不回地摆了摆手，快步消失在巷口。
方守朴站在院门口，望着那道远去的背影，嘴角的笑意越来越深。
他捋着胡须，在院中站了好一会儿，忽然一挥手，中气十足地喊了一声：“走！”
李崇刚走到院门口，被他这一声吓了一跳：“院长，去哪儿？”
“勾栏听曲！”
方守朴大步往外走，花白的头发在夜风中飘扬，“老夫请客，今晚谁不去谁就是不给我面子！”
几个夫子对视一眼，都从对方眼中看到了意外和惊喜。
“院长今日怎么这么大方？”李崇忍不住问。
方守朴头也不回：“书院保住了，考评第一了，朝廷还要拨银子了，成为皇家书院，老夫高兴！高兴就该喝酒！喝酒就该去勾栏！这有什么问题？”
“没问题没问题！”
“走走走，院长请客，不去白不去！”
“老周你别磨蹭，快跟上！”
几个夫子笑呵呵地跟在方守朴身后，脚步生风，哪里还像一群年过半百的老儒？
就像是一群刚考完试，等着放榜的少年。
院门口，几个学生面面相觑。
“夫子们……去勾栏听曲？”
“那咱们呢？”
“回宿舍睡觉，梦里勾栏听曲……”
“哎。”
脚步声渐渐远去，院中重归寂静，只剩叹息……
……
与此同时，荣郡王府。
马车在朱漆大门前稳稳停下，丫鬟小齐第一个跳下车。
他抬头望着门楣上那块鎏金匾额，整个人都呆住了。
“小姐……这、这就是郡王府？”她的声音有些发颤。
周清澜掀开车帘，弯腰走出马车。
她身姿婀娜，未施粉黛，却依然清丽绝伦。
一路的风尘仆仆在她脸上留下了些许倦意，可那双眼睛，依然明亮动人。
“嗯。”
周清澜微微颔首。
小齐张着嘴，目光从门楣上的匾额移到两侧的石狮，又从石狮移到门内那一眼望不到头的抄手游廊，眼睛里满是惊叹。
她在湘南时觉得周府已经够气派了，三进五出的院子，青砖黛瓦，雕梁画栋，在湘南府那也是数一数二的。
可此刻站在这郡王府门前，她忽然觉得，周府跟郡王府比起来，就像是乡下的土财主遇上了真正的王侯。
“小姐，京城好繁华啊……”
她喃喃道：“咱们从城门一路过来，那些店铺、那些楼阁，还有街上那些人的穿着打扮……奴婢从来没见过那么热闹的夜市，都快子时了还灯火通明的。”
周清澜看了她一眼，语气平淡：“这还不是闹市区。”
“啊？”
小齐彻底说不出话了。
“走吧。”
周清澜抬脚跨进门槛，小齐连忙跟上。
穿过影壁，沿着游廊往里走。
廊下的灯笼一盏接一盏，将整条回廊照得亮如白昼。
每隔几步就站着一个垂手肃立的丫鬟或仆役，见她们进来，齐齐躬身行礼，却没有一个人出声。
小齐跟在周清澜身后，大气都不敢喘，只觉得这郡王府里的规矩，比周府严了不知多少倍。
正厅里，灯火通明。
荣郡王赵衍已经换了一身家常的宝蓝色锦袍，正坐在上首喝茶。
听见脚步声，他放下茶盏，站起身，脸上浮起温和的笑意。
“清澜来了？一路辛苦。”
“清澜见过王爷。”
周清澜微微欠身，姿态端庄。
“不必多礼，坐。”
赵衍摆了摆手，示意她坐下，又吩咐丫鬟上茶，“你父亲的病情如何？可有好转？”
周清澜在客位坐下，双手接过丫鬟递来的茶盏，抿了一口，才缓缓道：“多谢王爷挂念。家父病情已稳住了，只是仍需静养，不宜操劳。”
赵衍点了点头，又问：“湘南那边的产业，可还顺利？陈家的事，本王也听说了。你若有什么需要，尽管开口。”
周清澜放下茶盏，神色平静：“多谢王爷好意，湘南的事，清澜已处理妥当。”
“陈家如今已不足为虑，苏北本家那边也消停了，一切都重回正轨。”
她顿了顿，看了赵衍一眼：“家父如今也在京城，住在韩子立韩公子的府上。”
“韩子立？”
赵衍挑了挑眉，“韩尚书家的那个堂侄子，国子监的监生？”
周清澜点头道：“正是，韩公子与京城一位太医私交甚好，清澜便托他代为照应。家父身边也有三娘和丫鬟们照顾，一切妥帖。”
赵衍沉默了片刻，目光在周清澜脸上转了一圈，没有追问，只是点了点头：“那就好。若有什么需要，尽管开口，不必跟本王客气。”
“多谢王爷。”周清澜微微欠身。
厅中安静了一瞬。
赵衍端起茶盏，抿了一口，忽然问：“对了，你方才说住在韩府的那位……可是你父亲的三夫人？”
“正是。”周清澜点头。
赵衍“嗯”了一声，没有再多问。
此前他收到情报，宁默在京城府上钱多多的老宅，而老宅中住着一对主仆。
似乎就是从湘南来的，周家三夫人。
她怎么不照顾周老爷，而是跟宁默在一块？
赵衍感觉自己似乎猜到了点什么……