“行了，今晚的事暂时过了。”
“明天一早，老夫让陈耘带你去我家找我，然后一起去国子监，考试的事，老夫帮你安排。”
这时候，方守朴站起身，走到宁默面前，拍了拍他的肩膀。
宁默拱手：“多谢院长。”
“别谢太早。”
方守朴摆了摆手，道：“国子监的考试不是闹着玩的，你要是考不过，文牒下不来，三天后刘衙头还得来拿人。到时候，谁都保不住你。”
宁默神色平静：“学生明白。”
方守朴点点头，看向门口的陈耘：“陈耘，带他们回去休息。明早辰时，带宁默来我家。”
陈耘连忙应道：“是，院长。”
……
当宁默跟陈耘和周彪从茶室出来，夜已经深了。
月光洒在青石板路上，三人对影，四下里一片寂静。
陈耘走在前面，宁默和周彪跟在后面。
走了几步，宁默忽然开口道：“陈兄。”
陈耘回头：“嗯？”
“那位若兰姑娘……”
宁默顿了顿，好奇道：“是院长的女儿？”
陈耘愣了愣，随即点头：“对，若兰师姐是院长的独女。”
宁默点点头，没再多问。
可陈耘却忽然停下脚步，转过身，一脸认真地看着宁默：“宁公子，有些话，我不知道该不该说……”
宁默一怔：“陈兄请讲。”
陈耘深吸一口气，压低声音道：“若兰师姐……你别多想。”
宁默：“……”
他有些无语。
自己什么都没说，这书呆子怎么就急着跟自己说这些？
陈耘见他没说话，以为他没听明白，又凑近了些，低声道：“顺天书院的周夫子，他有个儿子，叫周文斌，在顺天书院读书。”
“那周文斌……看上若兰师姐了。”
宁默挑了挑眉：“然后呢？”
“然后？”
陈耘瞪大眼睛，正色道：“然后你可千万别去争啊！”
他一脸认真地说道：“周文斌他爹是顺天书院的夫子，他大伯在朝中当官，他二叔在国子监任职，他三叔在御天府衙门当差……他们家，是京城正儿八经的世家！”
“你一个外地来的，真要跟周文斌争若兰师姐，那不是找死吗？”
宁默沉默片刻，忽然笑了。
那笑容淡淡的，看不出什么情绪，只是说道：“陈兄，我什么都没说。”
陈耘愣了愣，挠了挠头：“是吗？那可能是我多心了。不过……反正你知道就行，千万别往那方面想。”
宁默点点头：“多谢陈兄提醒。”
陈耘这才放下心来，转身继续往前走。
走了几步，他又回头，补充道：“其实若兰师姐挺好的，长得好看，又有才华，性子也好。可惜……哎，不说这个了。”
他摇摇头，加快脚步往前走。
宁默跟在后头，望着他的背影，有些无奈。
这书呆子，操的心倒是挺多。
自己像是那种见女人就抬头的人吗？
但有一说一……若兰姑娘还挺好看的！
……
与此同时。
醉仙楼，雅间里，此刻丝竹声声，美人笑语。
世子赵元宸斜倚在软榻上，手里端着酒杯，神色慵懒。
就在这时，门被轻轻叩响。
叩了三声。
“进来。”
护卫快步走入，附耳低语了几句。
赵元宸脸上的笑容，慢慢凝固。
护卫说完，退后一步，垂手而立。
雅间里安静了一瞬。
韩铮察觉不对，试探着问：“世子殿下，出什么事了？”
赵元宸沉默片刻，忽然笑了。
那笑容，依旧温和，依旧从容，却让雅间里的温度仿佛低了几分。
“没什么大事。”
他端起酒杯，一饮而尽。
“一个蝼蚁，多蹦跶了两天而已。”
“对了，国子监祭酒是谁来着……”
韩铮一愣，说道：“是林大人，林文渊林祭酒，去年刚上任的，听说跟户部尚书韩大人走得近。”
赵元宸点点头，没有再问。
他只是端起酒杯，又抿了一口。
目光，微微冷了几分。
……
翌日清晨。
天刚蒙蒙亮，陈耘便来敲门。
宁默早已起身洗漱完毕，换了一身干净的青衫。
虽然还是那身半旧的衣裳，但洗得干干净净，穿在他身上，倒也有几分读书人的清俊。
周彪还在呼呼大睡，鼾声如雷。
宁默没有叫醒他，跟着陈耘出了门。
两人穿过晨雾笼罩的街巷，走了小半个时辰，来到一处僻静的巷子。
巷子深处，有一处不大的小院。
青砖灰瓦，院墙不高，墙头探出几枝竹叶，在晨风中轻轻摇曳。
陈耘上前叩门。
叩了几下后，门“吱呀”一声开了，露出了方若兰那张清秀的脸。
她今日穿着一身素净的衣裙，乌发简单地挽了个髻，眉眼间带着几分清晨的慵懒，却更显得清丽动人。
见是陈耘和宁默，她微微点头：“陈师弟，宁公子，进来吧，我爹在里屋。”
宁默拱手：“方姑娘早。”
方若兰侧身让开，还了一礼：“宁公子早……”
两人擦肩而过时，宁默闻到她身上淡淡的香味，干净，清雅。
宁默愣了一下，体香？
……
院长方守朴的院子不大，但收拾得却很整洁。
几株竹子种在墙角，竹叶上挂着露珠，在晨光中闪闪发亮。
一张石桌，几个石凳，桌上还放着一本翻开的书。
陈耘径直往里走，宁默跟在后面。
就在这时，里屋忽然传来一声惊呼……
“啊呀！”
是方若兰的声音。
陈耘脸色一变，转身就朝声音响起的方向跑。
宁默也连忙转身，跟着陈耘冲进厨房。
厨房里。
方若兰站在灶台前，左手握着右手的手指，指缝间有鲜血渗出，滴在地上，触目惊心。
“若兰师姐！”
陈耘冲进去，看着她手上的鲜血，脑袋有些发昏，整个人急得团团转：“怎么了怎么了？伤得重不重？疼不疼？怎么办怎么办……”
他手足无措地站在那儿，想去碰又不敢碰，急得满头大汗。
方若兰咬着唇，脸色有些发白，却没有喊疼。
她只是看着自己的手，眉头紧皱。
就在这时。
一道青衫身影越过陈耘，走到方若兰的面前，正是宁默……
“让我看看。”
宁默神色平静道。
方若兰一愣，还没来得及反应，宁默已经轻轻握住她的手腕，另一只手托起她的手，低头查看伤口。
伤口在食指上，不深，但有些长，还在往外渗血。
“是切菜切到的？”宁默问。
方若兰点点头，声音很轻：“嗯……不小心……”
宁默没有多问。
他松开手，转身在厨房里扫了一眼，目光落在一个木柜上。
“那里有干净的布吗？”
方若兰愣了愣，道：“有……在柜子里。”
宁默打开柜子，取出一块干净的粗布。
他又看了看灶台上的东西，找到一小坛酒。
“这是酒？”
“嗯，是黄酒。”
宁默点点头，把酒倒在干净的碗里，然后撕下一块布条，蘸了蘸酒。
方若兰看着他的动作，有些不解。
下一刻，宁默拿着蘸了酒的布条，走到她面前，说道：“会有点疼，忍一下。”
说完，他用布条轻轻擦拭她的伤口。
酒液碰到伤口的那一刻，方若兰猛地倒吸一口凉气，眉头紧紧皱起，却没有叫出声。
宁默的动作很快，也很轻。
擦干净伤口，他用干净的布条给她包扎。
一圈，两圈，三圈。
打结。
整个过程，行云流水，没有一丝犹豫，没有一丝多余的动作。
方若兰怔怔地看着他，看着他那双专注的眼睛，看着他低垂的睫毛，看着他修长的手指在自己手上灵巧地动作。
她的心跳，忽然快了一拍。
她从来没有……从来没有被人这样照顾过。
从小到大，她都是一个人。
母亲早逝，父亲忙于书院的事，她学会了自己照顾自己，学会了不给人添麻烦，学会了受伤了也不喊疼。
可此刻，这个只见过两次面的男人，就这样站在她面前，握着她的手，给她包扎伤口。
那双手，很稳，目光专注，动作轻柔……方若兰忽然觉得眼眶有些发酸。
“好了。”
宁默松开手，退后一步，“伤口不深，这两天别碰水，过几天就好了。”
方若兰低头看着自己包好的手指，白布条缠得整整齐齐，结打得规规矩矩，比她自己包扎的好看多了。
她抬起头，看向宁默，那双清澈的美眸中，有什么东西在微微闪动。
“多谢宁公子。”
她的声音很轻，却带着几分从未有过的柔软。
宁默摆摆手：“举手之劳。”
陈耘在一旁看得目瞪口呆。
他看看宁默，又看看方若兰包好的手指，挠了挠头，喃喃道：“这……这就好了？我怎么就没想到……”
就在这时，身后传来一道苍老的声音……
“你们在干什么？！”
三人齐齐回头。
只见院长方守朴站在厨房门口，眼睛瞪得像铜铃，嘴巴微张。
他看看宁默，又看看女儿，再看看女儿手上那包扎得整整齐齐的白布条，眼珠子都快瞪出来了。
“爹……”
方若兰刚开口，方守朴已经大步走了进来，一把拉过女儿的手，左看右看。
“怎么回事？怎么受伤了？伤得重不重？疼不疼？”
方若兰连忙道：“爹，我没事，就是切菜的时候不小心切到了手。宁公子帮我包扎的，已经不疼了。”
方守朴这才松了口气。
他扭头看向宁默，目光复杂极了。
有感激，有警惕，还有一丝说不清道不明的……防备？
这小子，怎么一眨眼的功夫，都握上他闺女的手了？
方守朴干咳一声，道：“咳咳，那个……若兰，你受伤了就别忙活了，爹去做饭。”
方若兰却摇摇头，轻声道：“爹，还是我来吧，你做的饭……”
她顿了顿，没往下说。
方守朴老脸一红，讪讪道：“怎么？嫌爹做的饭难吃？”
方若兰抿嘴笑了笑，没有否认。
就在这时。
宁默忽然开口道：“方姑娘，你手上有伤，不宜沾水。若不嫌弃，让我来吧。”
厨房里安静了一瞬。
方守朴一脸狐疑地看着宁默：“你？一个读书人，还会做饭？”
方若兰也怔怔地看着他，美眸中闪过一丝意外。
陈耘更是不太相信。
方若兰会读书会做饭，那是因为她是女子，宁默一个男的，又是十指不沾阳春水的读书人，他怎么可能会做饭？
肯定跟院长一个样子。
难吃！
宁默微微一笑，道：“略懂。”