“善。”
法慧合十，认可了这一回答，道：“宁施主所言，确有见地。那么第二问——”
他目光陡然变得锐利起来：“既然佛性本具，为何众生仍需修行？若说修行可得，岂非与‘本来无一物’相违？若说修行不可得，那寺庙、经卷、戒律、禅坐，又有何用？”
这个问题更刁钻了，直指禅宗“顿悟”与一般佛法“渐修”之间的矛盾。
场中懂行的人无不屏息。
这是佛门千古难题，多少高僧辩论不休。
法慧一上来就抛出这样的问题，显然是想在理论上压倒宁默。
澄观方丈脸色发白。
这个问题，连他都要仔细思量才能回答，而且还没有太大的把我，宁默这次真的能答上来吗？
毕竟……归根结底，他只是个读书人！
李慕白剑眉微挑，低声道：“法慧大事这是要逼宁兄入死角啊。”
赵文轩也不由皱眉：“宁兄能应付吗？”
钱益谦若有所思，佛与易理有相似之处，此刻也是低声道：“若是宁兄答修行必要，则违禅宗‘顿悟’之旨；若答修行无用，则否定了整个佛教体系……难，太难了。”
所有人的目光都聚焦在宁默身上。
宁默沉默了片刻。
他脑中飞快思索着前世看过的那些禅宗故事和机锋。
忽然，他想起了一则著名的公案……
“大师此问，让我想起一个故事。”
宁默显得很是从容，缓缓开口道：“昔日有高僧问赵州禅师：‘狗子也有佛性吗？’”
这是大夏禅宗著名的“赵州狗子”公案，但这个世界肯定没人听过，但不妨碍他搬运过来用一用。
法慧微微皱眉。
赵州禅师是谁？
没有听说过……
“而赵州禅师则说：狗子无佛性！”
宁默继续说道：“但后来又有僧人问：‘一切众生皆有佛性，狗子为何独无？’赵州禅师答：‘为伊有业识性在。’”
法慧大师微微皱眉。
这话的意思，他当然懂……意思就是因为狗子也可以形容众生，有业力执着而遮蔽了佛性，需要破除执念方能见性。
他知道宁默没有说完，所以……没有表现，但隐约觉得，情况可能不太妙。
这时，宁默目光扫过众人，最后落在法慧脸上，道：“大师问修行有无必要，其实正如这‘狗子佛性’之问。若执着于‘有’‘无’，便已落入了分别心。”
“佛性本具，不假外求，这是‘理’；众生无明，业障深重，需修行以除障显性，这是‘事’。理虽顿悟，事须渐修，如人饮水，冷暖自知。”
他顿了顿，继续道：“至于寺庙、经卷、戒律、禅坐——它们不是‘得到’佛性的工具，而是扫除尘埃的扫帚，指引方向的明灯。”
“执着于工具，自然不得；善用工具，方能渐见本心。”
“正如《金刚经》云：‘法尚应舍，何况非法？’修行之法，亦当如此——需时拿起，悟时放下。”
宁默话音落下，场中再次陷入寂静。
这一次，寂静的时间更长。
李慕白心中惊叹。
钱益谦整个人直接傻眼……此刻忍不住心想，那天梅园诗会的易理之辩，是宁默手下留情了……
澄观方丈更是激动得浑身微颤。
宁默的这番回答，不仅巧妙化解了矛盾，更是引经据典，深入浅出，将“理顿事渐”的道理说得明明白白。
这已经不仅仅是急智，而是真正的佛学见地！
佛子！
简直就是佛子之相啊！
澄观方丈的身体已经抑制不住地颤抖了起来。
而法慧的脸色此刻终于变了。
他深深地看着宁默，眼中再无半分轻视。
这个年轻人，对佛理的理解，远比他预想的要深刻，不是那种死读经书的深刻，而是真正融会贯通后的通透。
这让他有种如临大敌的感觉。
“好一个‘理虽顿悟，事须渐修’。”
法慧缓缓开口，语气郑重了许多，“宁施主果然深谙佛理。那么第三问……”
他深吸一口气，问出了最后一个问题，也是他压箱底的难题：
“佛说众生平等，皆可成佛。然则有人一生行善，临终往生极乐；有人作恶多端，却能放下屠刀，立地成佛。善者需累世修行，恶者一念可度，这平等何在？佛之公正何在？”
这个问题更加犀利，直指佛教因果报应理论中的“不平等”现象。
场中一片哗然。
许多香客面面相觑，这个问题他们从未想过，但一经提出，便觉得确实难以解释。
澄观方丈的额头渗出冷汗。
这个问题，连他都觉得棘手，一旦回答不好，就是对佛道的亵渎。
周清澜秀眉紧蹙，这个问题涉及佛门根本教义，一个回答不好，不仅会输掉论佛，更可能引发对佛法的质疑。
李慕白等人更是面面相觑，完全不知该如何应对。
钱益谦更是头皮发麻。
这个问题，不仅是输赢的问题了，还有可能……要命！
所有人都看向宁默，等待他的回答。
宁默沉默了。
这一次，他思考的时间比前两次都长。
法慧太狠了！
要是回答不好，一旦传出去，自己怕是要成为佛门公敌。
他脑中飞快搜索着前世的记忆——有什么典故、什么公案，能解释这个问题？
平等与公正，善与恶，修行与顿悟……
忽然，他想起了一则故事，一则可能不太符合正统佛教，但或许能解此困局的故事。
“大师此问，让我想起另一个故事。”
宁默缓缓开口，声音平静道：“昔日有强盗杀人无数，晚年悔悟，到寺中求度。住持问他：‘你杀孽深重，如何能度？’强盗答：‘我愿放下屠刀。’”
这是“放下屠刀，立地成佛”的典故，众人听到过很多版本，但核心大差不差。
法慧点头：“正是此理。”
宁默继续道：“住持却说：‘你放下屠刀，那些被你杀害的人，可能复活？’强盗默然。住持又道：‘你一念悔悟，固然可贵，但你所造恶业，仍需偿还。佛许你成佛之机，却未许你免去业报。’”
他目光扫过众人，声音清晰：“佛说众生平等，是说众生皆有佛性，皆有成佛的可能，此是‘性’上的平等。”
“但众生所造业力不同，果报自然不同，此是‘相’上的差异。”
“善者累世修行，是积累善因，终得善果；恶者一念悔悟，是开启佛性，始入佛门。但那一念之后，他仍需修行，仍需偿还宿业，方能真正解脱。”
“正如《地藏经》云：‘业力甚大，能敌须弥，能深巨海，能障圣道。’佛有大慈悲，给一切众生改过之机；佛亦有大智慧，知因果不虚，报应不爽。”
“所以平等在性，差异在相；慈悲在度，公正在报。这两者，并不矛盾。”
话音落下，全场死寂。
所有人都沉浸在宁默的这番话中，细细咀嚼其中的深意。
澄观方丈激动得热泪盈眶。
这番话，不仅回答了法慧的问题，更阐明了佛教“性相不二”、“慈悲与智慧并重”的精髓。
这已经不是辩论，而是说法了！
法慧大师怔怔地站在原地，久久不语。
他身后的三位师弟，也都面露震撼之色。
他们跟随法慧论佛三年，见过无数高僧，却从未听过有人能将这个问题解得如此圆满透彻。
许久，法慧缓缓合十，对着宁默深深一礼：
“阿弥陀佛……宁施主一席话，令贫僧茅塞顿开。三问三答，皆契佛心，贫僧……认输。”
哗！！
全场沸腾！
香客们议论纷纷，看向宁默的目光满是敬佩与惊叹。
一介书生，居然赢了佛门高僧。
“宁解元赢了！他赢了法慧大师！”
“太厉害了！那些道理，说得我都听懂了！”
“不愧是解元公，不仅诗才绝世，佛理也如此精深！”
澄观方丈激动地走上前，握住宁默的手：“宁师弟……老衲……老衲代青莲寺上下，谢过师弟大恩！”
宁默连忙还礼：“方丈师兄……言重了，师弟只是说了些粗浅见解，侥幸而已。”
“哪里是侥幸！”
澄观方丈连连摇头，“师弟慧根深种，佛缘深厚，若不是俗家弟子，而是肯皈依我佛，将来必成一代高僧！”
宁默苦笑，这话他可不敢接。
也不想配合。
自己是个俗人，要美人与名望和权势……四大皆空不适合他。
周清澜静静地看着被众人簇拥的宁默，清冷的脸上终于露出了一丝极淡的笑意。
虽然很浅，却真实存在。
沈月茹在无人处痴痴地望着，眼中满是骄傲与柔情。
柳含烟别过脸去，心中那复杂的情绪，却越发汹涌。
李慕白四人相视而笑，纷纷上前祝贺。
而法慧，在向澄观方丈行礼，表示不再索要袈裟布片后，深深看了宁默一眼，忽然问道：
“宁施主，贫僧有一事不解——你方才所言，尤其是最后一答，似乎……并非全然出自正统经论。不知施主这些见解，从何而来？”
宁默心中一动。
他知道，自己终究还是露出了破绽。
那些融合了现代思维和不同佛教流派观点的回答，与这个时代的正统佛学，终究有些差异。
他看向法慧，微微一笑：
“大师，佛说八万四千法门，门门可通涅槃。经论是船，智慧是桨，众生是渡河人。既已到岸，又何必问船从何来，桨是谁造？”
法慧闻言，身体猛地一震，怔了良久，终于再次合十：“阿弥陀佛……施主所言，是贫僧着相了。受教，若有缘……京城佛门总坛再见！”
他转身，没有任何留恋，带着三位师弟，飘然而去。
阳光洒满青莲寺的广场，梵音依旧袅袅。
宁默站在人群中，感受着四面八方投来的目光，心中却没有多少喜悦。
他知道，自己能赢，多半是靠取巧和前世的知识储备。
若真论佛学修为，他哪里是这个法慧大师的对手？
他抬头，望向湛蓝的天空，深吸了口气……好累！
现在，他只想回去好好睡一觉。
刚才高强度动脑，现在整个人脑瓜子嗡嗡的……得好好休息一下……