宁默略一迟疑，想着这位郡主今日相助之情，且看起来并非蛮横无理之人，便含糊道：“不过是权宜之计，为了应付某些迫在眉睫的麻烦罢了。我与周大小姐，并非……郡主所想的那种关系。”
“不是那种关系？难道是……假夫君？”
平阳郡主眼睛一亮，随即恍然，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“原来如此！看来是周大小姐为了堵住陈家的嘴……你跟他达成的一种交易？”
这种事，她一点就通！
宁默点了点头。
“这还不简单！”
平阳郡主一拍手掌，笑意更浓，“等查明贾存信和陈家的勾当，将这科场舞弊、谋夺功名、构陷他人的大案坐实了，陈家自然完蛋，哪里还需要你这‘假夫君’来堵嘴？”
宁默也笑了笑：“郡主所言极是。若真能如此，那便再好不过。”
平阳郡主看着他清俊的侧脸和沉静的眼神，心中对他好感更增。
有才而不骄，蒙冤而不怨，身处绝境却能从容周旋，如今得势亦不张狂……此人，确实非同一般。
“好了，此地不宜久留。”
平阳郡主正色道：“贾存信和陈子安狗急跳墙，未必不会耍阴招，你这段时间，最好就待在周府，深居简出，不要轻易露面。本郡主这便去巡抚衙门，督促他们立刻立案查办！”
宁默再次深深一揖：“有劳郡主费心。郡主大恩，宁默铭记于心。”
平阳郡主摆摆手，又恢复了那副洒脱模样：“行了，本郡主最不耐烦这些虚礼，你好好保住你的才华和脑袋，将来金榜题名，多为朝廷效力，就算报答本郡主了。”
说完，她转身走向周清澜。
两人低声交谈了几句，周清澜神色恭敬地行礼，不知道聊了些什么。
而后平阳郡主则笑着拍了拍她的肩膀，又对场中众人朗声道：
“今日梅园诗会，本郡主不虚此行！湘南文风鼎盛，才俊辈出，令本郡主大开眼界。”
“尤其是宁默公子之才，李慕白公子之气，赵文轩、钱益谦、孙皓月诸位公子之专精，皆令本郡主印象深刻！”
被点名的几人，尤其是李慕白，顿时激动不已，连忙躬身行礼，连道：“郡主谬赞，学生不敢！”
其余众人也与有荣焉，纷纷附和，方才的紧张气氛一扫而空。
取而代之的是一种参与盛事，得见贵人的兴奋与荣耀。
平阳郡主又勉励了众人几句，便不再耽搁，在几名悄然现身的王府护卫簇拥下，飘然离去。
……
郡主走后，场中气氛为之一松，但所有人的目光，依旧聚焦在周清澜和宁默身上。
周清澜深吸一口气，重新走到场中主位，神色恢复了惯有的清冷与从容。
“今日梅园诗会，波折横生，让诸位见笑了。”
她声音清冷，传入每个人耳中，道：“然，诗文切磋，才华较量，始终是诗会根本。经诸位共同品鉴，以及郡主殿下亲见，本次诗会魁首……”
她顿了顿，目光扫过全场，最后落在宁默身上，一字一句道：
“便是宁默，宁致远公子。诸位……可有异议？”
“没有异议！”
李慕白第一个高声响应，眼中满是敬佩与激动：“宁兄诗才惊世，易辩通神，书画双绝，更兼胸怀天下，侠骨仁心！此等人物，若不得魁首，我等何人敢当？！”
“附议！”
“心服口服！”
“宁公子魁首，实至名归！”
赵文轩、钱益谦、孙皓月等人，这时候早就心服口服了，也彻底放下了心中的芥蒂与比较之心，纷纷出声赞同。
其余众人更是无不应和。
宁默今日展现出的，是碾压级别的才华与境界，早已征服了在场绝大多数人。
更何况，如今他身后站着周家，更有郡王府的平阳郡主表态支持，谁还会，谁还敢有异议？
周清澜微微颔首：“既如此，我宣布，本次湘南梅园诗会，魁首为……宁默！”
“好！”
掌声与欢呼声，再次响彻梅园。
……
诗会至此，终于落下帷幕。
众人开始陆续散去，但兴奋的议论声经久不息。
可以想见，今日梅园发生的一切，必将以最快的速度，传遍整个湘南，乃至更远的地方。
宁默这个名字，连同他那几首惊世之作，也将随之名动天下。
环形看台高处，几间雅间的珠帘也被相继掀开。
三夫人沈月茹、二夫人柳含烟，以及二小姐周清玲，在丫鬟的搀扶下，走了出来。
当宁默的目光与沈月茹、柳含烟相遇时，三人俱是一怔。
宁默心中顿时咯噔一下。
她们……果然都来了！
那方才周清澜宣布“婚约”之事……她们岂不是听得一清二楚？
沈月茹眼中那复杂的情绪……震惊、失落、幽怨、困惑，看得宁默心头一紧。
这小娘子……看来还是要找机会，多跟她通通气。
看今晚有没有机会。
二夫人柳含烟则是迅速移开目光，脸上掠过一丝不自然，但眼神深处，同样有着惊诧与难以言喻的波动。
麻烦了……宁默心中暗叹。
还有柳含烟这边……虽然她那日事后翻脸无情，但毕竟有了那层实质上的关系，如今身份从奴仆转变成周家赘婿，关系恐怕会更加微妙难处。
就在这时，周清澜已走了过来。
她先是对着大夫人周崔氏所在的雅间方向微微点头示意，然后看向沈月茹和柳含烟，神色平静地开口道：“二娘，三娘，今日诗会冗长，想必也累了。宁默如今已是我未婚夫婿，府中便再无‘小宁子’这个奴仆，有些事宜，我需要与他详细商议。”
说着，她转向宁默，语气不容置疑：“宁默，随我来。”
宁默看了一眼欲言又止，眼神复杂的沈月茹，又瞥过神色莫测的柳含烟，心中苦笑。
但面上却只得对二位夫人拱手一礼：“二夫人，三夫人，在下先行告退。”
说罢，他转身，跟上了周清澜径直离去的步伐。
沈月茹看着两人并肩远去的背影，只觉得心头空落落的，仿佛有什么重要的东西，正在离她而去。
柳含烟则是抿了抿唇，望着宁默挺拔的背影，眼神越发复杂难明。
大夫人周崔氏此时也从雅间走出，她看了看离去的周清澜和宁默，暗自叹了口气。
她温声对沈月茹和柳含烟道：“今日之事颇多，想必你们也乏了，诗会收尾之事，自有李福他们料理。你们便先随我回府歇息吧，有些事……回府再说。”
沈月茹和柳含烟默默点头，带着各自的心事，随着大夫人，在仆役丫鬟的簇拥下，离开了梅园……