“静心院？”
丫鬟柳儿直接愣住，瞪大着眼睛，以为自己听错了。
她有些结巴地问道：“夫、夫人……那不是……小宁子现在住的地方吗？”
沈月茹早已料到柳儿的反应，脸上却不见半分慌乱.
反倒端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，语气平静道：“没错！他今日在佛前显露了才学，得了方丈澄观大师的青睐，也算为我们周府长了脸面。”
“我身为周府三夫人，过去探望慰问一番，有什么不妥的吗？”
她说得冠冕堂皇，仿佛真的只是主子对得力下人的寻常关怀。
可柳儿跟在沈月茹身边多年，哪里看不出夫人眼底那抹极力掩饰的眼神波动？
那根本不是什么主子的体恤……分明是女子要去见心上人的雀跃与急切。
柳儿心中暗自腹诽：夫人啊夫人，您这借口找得……也忒勉强了些！哪家夫人会大晚上亲自去一个年轻男仆独居的禅院体恤？
这要是传出去……
可她不敢说。
只能垂下头，掩饰住脸上微妙的表情，低声应道：“夫人思虑周全……妥当，自然是妥当的。”
沈月茹见她没有多问，心中微松，放下茶盏起身：“那便走吧。不必声张，就你我二人。”
“是。”
柳儿连忙取来一件素色披风为沈月茹系上。
又检查了一下发髻钗环是否整齐，这才提起一盏小巧的绢灯，引着沈月茹悄步出了兰心斋。
……
夜色已浓，山寺寂静。
月光清冷地洒在青石小径上，投下婆娑树影。
沈月茹走在前面，莲步轻移，心跳却随着距离静心院越来越近，不受控制地加快。
她暗暗攥紧了袖中的手，指尖掐着掌心，试图用轻微的痛感来让自己冷静下来。
‘只是去慰问……只是体恤下人……’沈月茹在心中反复告诫自己。
绝不能失态！
更不能见到他后，脑子里就乱想些什么乱七八糟的东西。
可脑海里，却不由自主地浮现出宁默午后论法时那从容自信的模样。
还有他之前……在她身、上时，那双深邃眼眸中，仿佛要将她融化的狂热。
两幅画面交织在一起，让她脸颊发烫，呼吸都微微乱了。
走在她侧后方的柳儿，借着手中绢灯朦胧的光，瞥见夫人耳根那一抹可疑的红晕，心中更是叹息连连。
夫人这哪里是去体恤下人？
分明是怀春少女去会情郎……
罢了罢了，自己一个丫鬟，操心这些干什么？只要夫人开心，不出纰漏便好。
毕竟夫人好她才能好。
夫人不好……她更加不好！
……
与此同时。
竹韵斋内。
柳含烟倚在窗边软榻上，手中握着一卷话本册，却是一个字也没看进去。
她脑海中反复盘旋着的，全是午后在外院禅房前看到的那一幕……
众僧环绕中，宁默身着粗布衣衫，却气度从容，言谈间满是禅机，连须眉皆白的澄观方丈都为之折腰请教。
那般风采，哪里像个奴仆？
分明是明珠蒙尘！
等着自己去细细擦拭……
“他竟有这般才学……”
柳含烟轻声呢喃，指尖无意识地抚过账册光滑的纸面，心底涌起一股难以言喻的复杂情绪。
有震惊，有欣赏，更有一种……连她自己都不愿相信的触动。
她不禁想起前夜在古井边，月光下那具充满蓬勃生命力的年轻躯体……
而后思维跳跃，忍不住又想起此前在房间中，那双落在自己肩颈上的手，沉稳而温热。
还有最后那一下让她魂飞天外的触碰……
当时她还以为是红绡。
可现在她知道了那是宁默，而且不仅知道这双手不仅有力温暖，还能写出锦绣文章，参透精深佛理……
柳含烟只觉得一股热流从小腹窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。
身体深处那股熟悉的空虚与躁动，再次汹涌而来，比任何一次都要强烈。
她忽然很想立刻见到他。
也想好好地去体恤他……
“红绡。”
柳含烟忽然开口，声音带着一丝不易察觉的暗哑。
“夫人？”
红绡正立在门边候着，闻言连忙上前。
“更衣。”
柳含烟放下账册，坐直身子，“随我去一趟静心院。”
红绡一愣：“静心院？这大晚上的，夫人是要……去看望那个奴仆小宁子？”
“怎么？”
柳含烟眉梢微挑，目光扫向红绡，“我堂堂周府二夫人，去探望一个得了方丈青眼的下人，有何不可？”
红绡被她目光一扫，心头微紧。
但想到自己之前对小宁子那番盛气凌人的态度，若是他得到了夫人青睐……真去了二房，得了宠，一旦宁默记仇，往后哪里还有自己的好日子过？
能阻止，就尽量阻止一二。
念及于此。
红绡垂下头，小声道：“夫人……现下天色已晚，寺中清寂，您此时去一个男仆独居的禅院……恐、恐有不便。”
她顿了顿，欲言又止道：“况且……那小宁子今日所言，兴许只是误打误撞，或是从前在哪本经书上瞧见过，记下了而已。一个奴仆，哪里真懂什么高深佛理？夫人不必太过看重……”
“啪！”
柳含烟手中的话本书册，重重地拍在了身旁的小几上。
红绡吓得浑身一颤，慌忙抬眼。
只见柳含烟脸色微沉，那双艳丽逼人的眸子此刻锐利如刀，冷冷地钉在她脸上：
“你的意思是……本夫人眼光不行，连一个人有没有真才实学都看不出？会被一个奴仆的几句抄来的佛经所蒙骗？”
“奴婢不敢！”
红绡“扑通”一声跪倒在地，脸色瞬间煞白。
柳含烟站起身，缓步走到红绡面前，居高临下地俯视着她，声音不高，却字字冰冷：
“红绡，你是我二房的大丫鬟，地位是比奴仆院那些粗使要高，那我问你——”
“你可会抄经书？可认得全《金刚经》上的字？可知‘凡所有相，皆是虚妄’作何解？可知‘应无所住而生其心’是何境界？”
红绡被她问得哑口无言，额头渗出冷汗，只能哆嗦着摇头：“奴婢……奴婢愚钝，不、不懂……”
“你不懂。”
柳含烟唇角勾起一抹讥诮的弧度，道：“可是那小宁子却懂。他会的，你不会，所以……你就看不惯他？就要在本夫人面前，搬弄是非，贬低于他？”
“我……奴婢没有……”
红绡急得眼泪都快掉下来，心中又慌又悔。
她怎么也没想到，夫人竟会为了一个才认识两天的奴仆，这么严厉地斥责她这个贴身多年的大丫鬟！
“没有？”
柳含烟冷笑，“红绡，我看是我这些年待你太过宽厚，竟让你忘了自己的本分！”
“什么时候，本夫人要做什么，去何处，见何人，需要你一个丫头来安排，来质疑了？”
她声音陡然转厉：“你若觉得在我身边伺候委屈了，我不介意换一个更懂事，更晓得尊卑的丫鬟过来！”
这话一出，红绡瞬间吓得魂飞魄散。
“夫人息怒！奴婢知错了！奴婢再也不敢多嘴了！求夫人饶了奴婢这次！”
她连连磕头，声音带着哭腔，是真的怕了。
柳含烟冷眼看着她磕了七八个头，额前已见红印，心中那口气才稍稍顺了些。
她不是不知道红绡那点小心思，无非是担心自己看重宁默后，她会失宠。
可越是如此，她越要敲打……她柳含烟看重的人，岂容一个丫鬟暗中作梗？
“行了。”
柳含烟转过身，不再看她，淡漠道：“起来吧！记住今日的话，若有下次，你自己知道后果。”
“谢夫人！谢夫人开恩！”
红绡如蒙大赦，颤巍巍地爬起来，这个人已是泪流满面。
“还愣着干什么？”
柳含烟瞥了她一眼，道：“备水，伺候我更衣梳妆……”
“是！奴婢这就去！”
红绡再不敢有丝毫犹豫或劝阻，慌忙抹了把眼泪，小跑着去准备热水。
柳含烟重新坐回镜前，看着铜镜中自己犹带怒色却更显艳丽的容颜，深吸一口气，将情绪缓缓压下。
宁黑犬……
噗嗤~
怎么会取个这样的名字？
回头去查查这次乡试的秀才中，可有宁黑犬这个人……
柳含烟指尖划过梳妆台上冰凉的玉石摆件，眼中光芒闪烁。
无论如何。
这个小宁子，她一定要留在身边。
今晚，便去会会他。
……
静心院内。
宁默正坐在书案前，就着桌上那盏明净的油灯，翻阅着一本从书架取下的《大禹律例疏注》。
昏黄的光晕笼着他清俊的侧脸，眉眼低垂，神情专注。
穿越至今，他对这世界的认知大多来自原主模糊的记忆和零碎的听闻，始终像隔着一层纱。
今日在青莲寺“显圣”，看似风光，实则确实很风光……
当然这也让他意识到，必须尽快、尽可能深入地了解这个时代的规则……无论是明面上的律法朝堂，还是暗地里的门阀潜流。
书页翻动，指尖划过一行行严谨却冰冷的律文，他的眉头时而紧蹙，时而舒展。
大禹朝承平百年，律法森严，尤其重视尊卑伦常。
主仆之间，天渊之别。
奴仆生死，尽在主人一念。
但……律中也有一些可钻的空字。
比如，要是奴仆立下大功，或是得到显贵担保，并不是没有脱离奴籍的可能，只是难如登天。
又比如，科举取士！
但通常来说，奴仆立功有是可能，但是你都立功了，主人家怎么可能愿意放手。
正沉思间……
笃！
笃笃！
院门外，忽然传来轻轻的叩击声。
宁默思绪被打断，抬头望去，心中微讶。
这个时辰，寺中僧众早已歇息，谁会来静心院？