“妹妹会不会嫌弃姐姐，身份卑贱……”
纤云有些小心翼翼，她没有亲友，与林锦玉认识不过数日，便引以为知己，不想瞒着她。
林锦玉心中羞愧，自己是带着目的接近，纤云却一番赤诚之心与她相交。
忙摆手道：“姐姐何出此言？命运坎坷，贼人残害，又不是你的错。”
她心知纤云能主动提起往事，是把她当做了自己人，若再隐瞒，怕是会伤了她一片诚心。
便支支吾吾，告知纤云，自己不是什么富商的妾室，而是京城护国公府良妾。
纤云三十岁年纪，经历坎坷，阅遍人间冷暖，自然知道眼前这位费尽心思，接近自己，必然有所图谋。
倒也不生气，只惨然一笑问道：“妹妹寻我，所为何事？”
她因身份缘故，不愿抛头露面，长期幽居，孤独凄凉。
遇到林锦玉，命运类似，身份雷同，引以为知己，甚至比陈行舟，还要亲近些。
世上哪有那么多一见如故，原来都是有利可图，蓄意为之。
林锦玉愧疚难安，起身行了个大礼，歉然道：
“姐姐，国公爷此来，是为了救知府陈大人一命，也为了天下苍生百姓。”
她将王首辅种种恶行，如何把持朝政，架空皇上，囤积田地，欺压百姓，危及社稷，与纤云一一道来。
纤云蹙眉不展，她知道这位王首辅，陈行舟是他得意门生。
自己能脱离那腌臜之地，也多亏他发动门下弟子，全力搜寻。
林锦玉察言观色，缓缓道：
“陈大人是个清廉守正的好官，可若执意追随王首辅，不但会让皇上为难，自身也将身陷囹圄，甚至丢了性命。”
“姐姐，为苍生百姓，为陈大人，你能不能劝劝他，弃暗投明，出首举告王首辅？”
纤云犹豫许久，方才应道：
“你既寻到此处，也该知道，我身份卑贱，如何敢妄议朝政？陈大人他……也不见得就能听我的。”
她这话倒也不假，虽与陈行舟青梅竹马，可他十八岁那年上京赶考，中间有六七年两人不曾见面。
天涯海角，一个扶摇上青云，一个沦落入泥泞，再重逢后，已经物是人非。
纤云本想出家修行，可陈行舟不放手，执意将她带在身边。
“你不愿嫁便不嫁，只是我父母早亡，你便是我的家，我的亲人，有你在，与我一碗茶，一钵饭，我此生才有归处。”
这些年，纤云住在这小院里，陈行舟一两日就过来一趟，她从不问朝堂政务那些事。
给他做饭，裁衣，煎茶，两人品茶饮酒，赏花弄琴，入夜陈行舟便会告退。
相敬如宾，守礼不逾矩，纤云其实拿不准，陈行舟到底在想什么。
“姐姐糊涂啊！陈大人为了你，终身不娶，情深不渝，你又何必妄自菲薄？”
“你困于自己身份，怕玷污了他名声，不肯嫁，他便不逼你，可姐姐有没有想过，人活一世，不过数十载，所谓名声不过他人口舌，翻云弄雨，为那等虚名，误他终身，一生孤苦，又何尝不是另一种更深的拖累与伤害？”
纤云两眼含泪，握着林锦玉的手喊一声妹妹，哽咽不能言。
林锦玉心一横，将自己母子三人差点被族人所害，卖入青楼的经历与她说来。
“姐姐，人不能屈服于命运，你所经历的不是你的错，更不是陈大人的错，是那些恶人造孽，姐姐为何要为了他们，让自己和陈大人一生受苦？难道过去受的那些罪还不够吗？”
纤云匍匐于她膝上，嚎啕大哭。
是啊，整整十三年，她与舟郎受了不知多少苦，流了多少泪。
昔日横波目，今日流泪泉，她不该如此，让过去的苦难成了心魔，困住自己，也困住舟郎。
更不能看着他，为了所谓恩师那点虚伪的赏识与情义，丢了性命。
“好，我答应你，去与他说，若他愿意举告王首辅，辞官隐退山林，我便嫁与他为妻。”
林锦玉长呼一口气，“这就对了姐姐，人活一世，自个儿和自个爱重的人才最要紧，不要拿别人的罪孽惩罚自己，当年害你的人如此，王首辅亦如此。”
她亲手打了热水，给纤云梳洗了，这才告辞。
“姐姐，我和国公爷等你的好消息。”出院门时，她拉着纤云的手，殷切说道。
两日后，纤云果然送来好消息，陈行舟答应了，会配合国公爷行事。
萧云庭大喜，忙令张乾去下帖子，请陈大人喝茶。
数日不见，陈行舟有些憔悴，眼底发黑，脸颊也瘦了些，想来这些时日寝食难安。
不待萧云庭和张乾说些什么，他便主动满饮一杯道：
“国公爷想让某做什么，但凭吩咐，只盼事了之后，放我和纤云二人，归隐山林。”
纤云那日晓之以理动之以情，说的话其实陈行舟都明白，只是他缺少一个理由，去做背叛师门之人。
直到她说：“若你辞官，归隐山林，便无谓什么名声前程，我……我，我今年三十岁，或许还能有个孩儿，陈家有后，也能告慰父亲母亲在天之灵……”
陈行舟上前一步，将她拥入怀中，只说了一个字：“好。”
辞官，归隐，娶纤云，生两个孩儿。
日后好好抚育孩子，自己不能实现的那些抱负理想，便让子孙后代承继吧。
萧云庭惜才，本就不想为难眼前这位，只嘱咐他在御史弹劾之后，不要联络王首辅门生弟子，为其奔走造势。
“陈大人适时上奏，以得意门生之身，替王首辅认罪伏法，并主动辞官，请皇上处罚，引领天下百官之言论评议即可。”
如此陈行舟依旧可以保持清正廉明的官声，也不算欺师灭祖，将来等风声过了，依旧可以起复为官。
陈行舟心中感激，叩谢国公爷维护体谅之心。
“还有一事，纤云姑娘此番就随我们进京吧，陈大人放心，有端淑夫人在，必定会将她照顾好。”
闻听此言，陈行舟脸色骤变，稍作思忖，便凄然一笑。
是了，他们自然要拿住纤云，作为人质，防着自己临阵倒戈。