三人出城不过半个时辰，身后便响起一阵急促马蹄声。
呦呦愣了一下：“无双哥哥？”
叶无双勒马停下，“我想了想，还是不放心。”
茸光抱着手臂，毫不留情：“不是说你要留在京城拖时间？”
“我让人去我房里点了灯，又把外衫挂在屏风上，窗子开着。”叶无双语气温和，“只要不进屋仔细看，能拖到天亮。等天亮之后，他们就算发现我不在，也追不上我们了。”
阿木一听，立刻点头：“你真聪明。”
茸光嗤了一声，没反驳。
呦呦眼睛却一下亮了，方才离京时那点酸涩，也被冲淡了不少。她把缰绳往前一拽，笑得两个小梨涡都露出来：“那我们现在是四个人一起啦。”
“嗯。”叶无双看着她，笑了笑，“一起。”
于是北去的官道上，便从三匹马变成了四匹。
几人年纪都不算大，可这一程谁也没喊累。白日赶路，夜里也赶路，实在困了，就在驿站换马时趴着眯一会儿，吃东西也是在马背上凑合。阿木最稳，负责看马和认路；茸光对山林地势极敏，哪条道近，哪条道会遇巡骑，他往前一看就能猜个七七八八；叶无双则一路在算时辰、算路程、算接下来几日的天色和风向。
呦呦骑在最前头，一开始还咬着牙往北冲，等冲到第三天，手心被缰绳磨得发红，人也困得眼睛都快睁不开了，还是没敢停。
她一停，就会忍不住想北境那边。
爹爹在不在打仗，墨干爹的毒有没有更重，柳干爹到底有没有想到法子。她越想越急，连小金在她腕上絮絮叨叨说“再这么跑马都要被你跑哭了”，她都没心思回嘴。
到了中午，几人在一处官道岔口换了马，叶无双抬头看了眼日头，又低头看了看地图，眉心终于轻轻皱了起来。
呦呦心里一沉：“怎么啦？”
叶无双没想瞒她，实话实说：“照我们现在这个速度，就算后面不歇，最快也还要十日，才能赶到北境。”
十日。
这两个字一落下来，呦呦整个人都僵住了。
阿木立刻道：“我还可以再快一点。”
“不是你慢。”叶无双摇头，“已经很快了，只是北境太远。”
呦呦原本一直忍着，听到“十日”两个字，眼圈一下就红了。她本来还想学着大人的样子，忍一忍，再忍一忍，可鼻尖一酸，眼泪还是没出息地掉了下来。
“十天太久了……”她抬手胡乱擦了擦，声音却越来越哽，“万一爹爹受伤怎么办，万一墨干爹等不及怎么办？他们都在那里打坏人，呦呦却还在路上……”
她越说越急，眼泪也越掉越凶。
阿木站在一旁，手足无措地摸了摸怀里的水囊，想递过去，又觉得这时候递水好像没什么用，只能闷声道：“你别哭，我们再想办法。”
叶无双正要开口，头顶的天色却忽然一暗。
紧接着，一声清亮长唳从高空落下，穿透风声，直直压了过来。
那声音极熟，带着几分冷意，又带着说不出的高傲。
半空之中，一道巨大的雪白身影破云而来，双翼展开时几乎将官道都罩住。
它身上覆着冰晶般的羽毛，日光落下来，羽尖泛出寒光，漂亮得几乎晃眼。
冰晶凤凰。
呦呦眼泪都还挂在睫毛上，人已经高兴得往前跑了两步：“冰冰的娘亲！”
凤凰落地时带起一阵寒风，官道两旁的草木都像被冰气扫了一遍。它低下头，看着眼前的小姑娘，眼神显然比第一次相见时柔和许多。
呦呦仰着脸，惊喜得不行：“大鸟鸟！你又来啦！”
那冰晶凤凰没理旁人，只低下喙，轻轻碰了碰呦呦的脸，动作居然很轻。呦呦本来还在哭，被它这么一碰，先是一愣，随即忍不住咧嘴笑了，眼泪还没干净，就已经乐起来了。
“大鸟鸟，你是来帮呦呦的吗？”
凤凰清唳一声，像是应了她，又抬起一侧翅膀，指了指自己宽阔的背。
呦呦眨了眨眼，很快反应过来：“你是要带我们走？”
凤凰又鸣了一声。
这回不止呦呦听懂了，连阿木他们都看明白了。
阿木眼睛都亮了：“它要载我们去北境？”
“还真是。”叶无双失笑，方才压在心口的沉意总算松了一层，“看来我们不用再算十天了。”
呦呦第一个爬上去，坐稳后冲下头伸手：“阿木哥哥，快呀。茸光，你不要磨蹭。无双哥哥，你坐这里，不会掉下去。”
阿木最听话，三两下便翻了上去。茸光嘴上嫌弃，动作却也不慢。叶无双最后一个落座，顺手把呦呦背上的小包袱扶稳了些。
等几人都坐好，凤凰双翼一振，几乎没给他们多少准备的工夫，便直冲天际。
呦呦只觉得身下一轻，官道、山林、驿站、奔波了几日的长路，全在眨眼之间被甩到了后头。
风从两侧掠过去，吹得她发尾乱飞，她却半点不怕，反而忍不住往下看，整张脸都写着兴奋。
“好高呀！”
阿木坐得笔直，双手死死抓着羽毛，显然有些紧张，但还是老老实实应声：“嗯，很高。”
茸光一开始还强撑着不显，飞起来没多久，脸都绷得比平时更冷了。他到底是在地上跑惯了，头一回上天，哪怕嘴再硬，也没法装得云淡风轻。
叶无双倒还好，只是风大，吹得他衣摆翻飞。他抬眼看向前方，山川河流自脚下退开，那种一日千里的感觉，实在叫人生出几分不真实。
呦呦高兴了一会儿，才想起正事，忙贴着凤凰的脖颈小声问：“大鸟鸟，蛋宝宝还在睡觉呢！”
凤凰飞得极稳，闻言低低鸣了两声。
旁人听来只是一串清唳，呦呦却听懂了。
她先是愣住，随即惊讶地睁圆了眼：“真的要十年？药干爹没有骗呦呦。”
呦呦还趴在凤凰背上，语气里满是新鲜：“大鸟鸟说，蛋宝宝要十年才能孵出来呢。”
阿木怔了怔：“十年这么久？”
“那它现在岂不是还得继续当十年蛋？”呦呦自己先算明白了，说完又觉得有点可怜，摸了摸凤凰颈侧的羽毛，“它也太能睡啦。”
傍晚时分，天色一点点压下来，远处的地势也变了。京城附近的平阔官道早已不见，取而代之的是绵延山脊、苍白雪线，以及一片一片扎在荒原上的营帐。
呦呦原本还在低头摸小金，等看见那连成片的军营，立刻坐直了：“到了！”
她没来过北境，可官军营地的模样太好认了。
灰黑色的营帐在寒风里铺开，外头是鹿角拒马和巡守的士兵，营中旗帜高高竖着，哪怕隔得远，也能看出边军独有的肃杀气。
只是呦呦一看见它，心就紧了起来。
到了。
真的到了。
凤凰没有直接落进军营，而是带着他们绕过了正面，在营地侧后方一处隐蔽山谷中落了下来。谷口有乱石和枯木遮掩，从外头看过去并不起眼，倒正好藏身。
几人从它背上下来，双脚重新踩到地面的时候，竟都有点不太习惯。
阿木第一件事就是摸了摸身边的石头，像是在确认自己真的回到了地上。茸光则暗暗吐出一口气，面上仍旧装得若无其事。
呦呦却没工夫笑他们，已经跑过去抱住了凤凰的脖子。
呦呦抱着它不撒手，想起方才蛋宝宝的事，又认真叮嘱：“你放心，蛋宝宝不会丢的。”
叶无双在旁边听得忍不住偏开脸，唇边带了点笑意。
谁能偷冰晶凤凰的蛋？
大概也只有呦呦会一本正经地操这个心。
凤凰显然也不介意，任她抱了一会儿。直到呦呦自己松手，才俯下头，让她在自己羽毛上亲了一口。
“谢谢大鸟鸟！”她弯着眼，脆生生道。
凤凰抖了抖翅膀，像是应了这句谢，随后飞走了。
天色已经快暗了，几人不敢耽搁，简单理了理身上的东西，便朝军营方向摸去。
越靠近营地，血腥气和药味就越重。
阿木低声道：“跟着我。”
茸光没说话，只抬手示意他们压低身形。
这两人一个是在山林间长大的，一个骨子里就带着野兽般的警觉，真要收敛气息时，比大多数大人都更难察觉。阿木先带着几人避开了外围巡逻，顺着营地后方堆放辎重和草料的阴影摸进去。茸光则一路盯着暗处的哨点，哪边有人，哪边能走，他扫一眼便能判断。
叶无双跟在后头，只在必要时提一句：“前面那条路再等等，三息后过。”
他天机眼看得极短，却足够在这种时候派上用场。
几人就这么东躲西绕，竟真一路避开了守卫和巡兵，悄无声息地摸到了中军附近。
到了这里，营帐明显比外头少，却更严整。
阿木抬头辨认了一下，很快压着声音道：“那边。”
呦呦顺着他指的方向看过去，果然看见一顶明显不同于旁处的大帐，外头立着亲卫，位置也在最中心。她心口猛地一跳，几乎立刻就认定了。
那一定是爹爹的帐篷。
好在此刻营中正是换岗的时候，亲卫有一瞬分神。茸光抓准空隙，带着几人从侧后方潜过去，贴着帐篷背风处绕了半圈，最后停在帘后死角。
呦呦抬手按住自己砰砰乱跳的胸口，回头看了三人一眼。
阿木冲她点头。
茸光皱着眉：“进去之后别出声太大。”
叶无双则轻轻把帐帘掀开一线：“去吧。”
呦呦深吸了一口气，先一步钻了进去。
帐内灯火明亮，暖意却不重。萧绝正站在案前看地图，黑色指节压着北境几处关隘，侧脸冷硬，眉心拧着，显然还在为战局烦心。
他这几日几乎没真正合过眼，神色里压着疲色，却半点不显狼狈，只是周身那股寒意比从前更重。外头一点细微动静传进来时，他眼神一厉，几乎是本能地抬了头。
然后，他看见了呦呦。
看见那个本该留在京城、此刻却风尘仆仆站在自己帐中的小姑娘。
萧绝的目光停了一瞬，像是连脑子都空了片刻，随即脸色骤沉。
“呦呦？”
下一刻，阿木、茸光、叶无双也跟着进来了。
萧绝看着眼前这四个孩子，先是震惊，紧接着怒意便直冲了上来，连指尖都绷紧了。
这里是北境军营，不是京城王府。
他们竟敢一路从天启跑到这里来？
呦呦却根本没给他说话的机会。
一头扎进萧绝怀里，抱着他就开始哭。
“爹爹——”
“爹爹，呦呦担心你！”