三日后，定州境内。
奉天县外，野猫林。
入夜后，雪花簌簌落下，寒风吹得车帘猎猎作响。
丝丝冷意钻透帘缝，浸得人浑身发僵。
一辆马车慢悠悠行在林间小路上，车夫不时扬鞭，抽出道“啪”的脆响，划破雪夜的寂静。
“刘大哥，还有多远呀？”
车帘被轻轻掀开，一张略显憔悴却依旧俏丽的脸庞探了出来。
朴疏影自家中逃出后，连日来都在奔波逃命。
幸得寒州密探暗中相助，才得以顺利逃出定州城，辗转抵达奉天县。
马夫刘大哥头也不回地应道：“妹子，快了！今晚准能穿出野猫林，踏入定北县地界。再从定北县往西，就到寒州了。”
春香也探出头来，好奇地问道：“刘大哥，咱们为啥不直接从定州城去定北县，偏要绕这么一大圈呀？”
刘大哥爽朗一笑：“春香妹子，定州早不是从前模样了。”
“以前北蛮鞑子没来，自然是近路好走。”
“如今他们在定州城里四处搜捕逃去寒州的人，那条近路是死路。”
“咱们绕这一圈，虽远些，却最安全，北蛮人是万万想不到的。”
朴疏影眼中泛起几分向往，轻声问道：“刘大哥，咱们寒州，现在一定很好吧？”
刘大哥重重点头：“好！咱寒州有林将军坐镇，北蛮鞑子不敢越雷池一步，贪官污吏也不敢祸害百姓。比起定州这边的苦日子，寒州那就是天堂，不然也不会有这么多人拼命往那边逃了。”
春香捧着脸颊，喃喃念叨：“也不知道我爹娘如今咋样了，眼看要过年了，家里想必又要杀年猪了吧！”
刘大哥哈哈大笑起来：“春香妹子别急，咱们保管能赶在除夕前到寒州，让你跟爹娘团聚！”
说罢，他扬鞭一挥：“驾！”
朴疏影与春香放下车帘，相互依偎着，连日的疲惫袭来，不知不觉便睡着了。
不知过了多久，朴疏影被一阵剧烈的颠簸晃醒。
马车不住颤抖，外面传来马儿惊恐的嘶鸣，还有一阵杂乱急促的马蹄声，由远及近。
朴疏影心猛地一沉，连忙掀开车帘，急声问道：“刘大哥，怎么了？”
刘大哥正拼命扬鞭抽打着马臀，声音急促：“后面有北蛮兵追上来了！你们俩坐稳了，抓紧车扶手！”
北蛮兵？
朴疏影瞬间花容失色：“刘大哥，你不是说这条路北蛮人不会来吗？”
刘大哥也满脸疑惑，语气里带着不解：“是啊！我走这条路几十回了，从没见过北蛮鞑子，怎么偏这一次追来了？”
朴疏影心乱如麻，慌乱中忽然闪过一个念头——朴宝玉！肯定是她兄长朴宝玉派来的人！
朴宝玉知道她逃了，必定会疯狂搜寻。
这伙北蛮兵，说不定就是他找来抓她的！
马蹄声越来越近，马车虽已提速，却远不及北蛮兵的战马。
朦胧夜色里，能看到三十多个北蛮骑兵在后面大呼小叫，紧追不舍。
“前面的马车，给老子站住！快！”
“聋了是不是？再跑老子放箭了！”
“他娘的还敢冲，给老子追！”
……
“嗖！嗖！嗖！”
几支箭矢接连袭来，“笃笃笃”扎在马车车厢后部，木屑飞溅。
眼见北蛮鞑子越追越近，刘大哥咬了咬牙，果断抽出腰间短刀，狠狠扎在马臀上。
拉车的马儿吃痛，长嘶一声，撒开四蹄夺命狂奔。
可这权宜之计终究撑不了多久，刘大哥趁着北蛮兵还未追上，回头急声叮嘱：“朴姑娘、春香妹子，前面不远处有个转弯，那儿路窄。咱们把马车丢在那儿堵他们，然后往树林里跑，往坡上跑！”
刘大哥心里清楚，再坐马车就是死路一条。
弃车往高处跑，或许还有一线生机。
“好！都听刘大哥的！”
生死关头，朴疏影也不犹豫。
待到转弯处，刘大哥猛地勒紧缰绳，马儿扬蹄急停，三人立刻跳下车，动作利落。
刘大哥这法子果然管用，马车横在狭窄的路口，暂时挡住了北蛮骑兵的去路。
“快跑！”
刘大哥一手拉着春香，一手拽着朴疏影，三人拼命狂奔。
可没跑多远，身后就传来北蛮兵催命般的嘶吼。
“他们在那儿！别让他们跑了！”
“朴大人有令，抓住人回去赏五百两！快追！”
……
北蛮兵的喊话断断续续飘来，朴疏影心头一沉，彻底确定这群人，就是朴宝玉派来的！
朴疏影疯了似的往前跑，她死也不回朴家。
更不做朴家的棋子，嫁给那个北蛮将军！
冰冷的雪夜，寒风割脸，三人拼尽全身力气奔跑。
忽然，一支箭矢“嗖”地从朴疏影身侧掠过。
刘大哥身子猛地一歪，重重摔在雪地里。
“刘大哥！”
朴疏影和春香吓得心头一紧，连忙回身去扶。
“别管我！”
刘大哥死死按住流血的大腿，咬着牙嘶吼道：“你们快跑！他们抓住我大不了一死，你们要是被抓，可有得受！快走！”
说着，他挣扎着抽出短刀，眼神决绝，誓要跟北蛮人拼了！
“刘大哥……”
朴疏影眼眶通红，泪水直流，实在舍不得离开。
春香急得不行，拼命拉扯着她，才将她拽着继续往前跑。
朴疏影从小养尊处优，从未受过这般苦。
雪夜奔逃，寒风刺骨，双腿早已灌了铅一般沉重。
可她不敢停，拼尽全力往前冲，直到彻底力竭。
“砰”的一声，她双腿一软，重重扑倒在雪地里。
幸好积雪深厚，才不至于摔得太重。
可耳边越来越近的脚步声，像催命鼓一般，让她彻底陷入绝望。
北蛮人，还是追上来了。
“小娘皮跑得倒挺快，再跑啊！”
一个满脸横肉的北蛮兵一把揪住她的衣领，恶狠狠道：“再跑老子卸了你一条腿！”
朴疏影和春香双双被擒，领兵的北蛮百夫长掏出一幅画像，对照着看了看，咧嘴大笑：“没错，就是她！朴大人的妹子！”
“兄弟们，咱们发财了！把她送回定州城，每人都能分赏钱！”
“给我看好了，别让她跑了！”
北蛮兵们顿时欢呼起来，粗鲁地拽着朴疏影和春香，往驻马的地方走去。
可当朴疏影被带到北蛮兵驻马的地方时，胃里瞬间翻江倒海。
刘大哥死了，死在了与北蛮鞑子的死斗中。
他身上至少有五处致命伤，心口被捅出一个血淋淋的窟窿。
人头被残忍地悬挂在马鞍旁，鲜血顺着马鞍滴滴答答往下淌。
但他的双眼依旧怒目圆睁，死不瞑目。
“呕——”
朴疏影再也忍不住，弯腰大口呕吐，泪水混着雪水滑落，痛苦得浑身发抖。
那百夫长看得更欢，哈哈大笑：“哈哈哈哈！果然是娇生惯养的小姐，看个死人就吓吐了？”
朴疏影泪流满面，死死瞪着百夫长，声音嘶哑却带着刺骨的恨意。
“禽兽！你们北蛮人，全都是禽兽！”