“陈大人，您看！”
千户丰林眼睛尖，先瞧见从官道转弯处出现的车队。
林峰巡视镇远关，共带了三百人左右。
武将除了崔武外并未带其他人，文官则带了李秀和冯道。
“镇远关指挥使陈如，携镇远关上下，参见林大人！”
“参见林大人！”
陈如领头，其他的官员、士卒纷纷行礼。
“陈大人不必多礼！”
林峰笑着走下马车，往陈如后面张望。
“本官早就听说寒州内以镇远关的边军最为精锐，人人都是好样的。”
“今日一看，果然如此！”
陈如的嘴都合不拢了，道：“林大人谬赞了，这些小子们皮得很，还需多加磨炼。”
林峰仰面而笑：“有你陈大人在，他们磨炼得还不够吗？对了，夏大人在何处？”
林峰一时间还没找到夏言。
闻言，夏言从陈如的斜后方走出来，与林峰见礼。
“大人，下官在这儿！”
林峰与夏言可是好久没见面了。
再次见面，林峰主动上前跟夏言见礼。
“夏大人！许久不见夏大人风采依旧！哈哈哈哈！”
“本官在寒州城已经听说了夏大人杀敌的威名，不愧是咱们镇远县县衙出去的人才。”
夏言面对周遭人羡慕的目光，表现得不卑不亢。
“林将军，下官这点小功劳不算什么，大人的功劳才是名震寒州内外。”
“军营中不少兵卒，都将林将军当成榜样呢！”
夏言深知二人身份的差异，故他虽然与林峰关系不错，也始终保持着恭敬。
林峰闻言，笑容更深。
“好，那咱们就进关看一看，本官还从未来过此处。”
“陈大人，还要劳烦你来为本官讲解一二。”
镇远关最初就是一座小军寨，里面能容纳五十人左右。
后来经过不断的扩建、完善，成为了如今的镇远关。
镇远关发展至今，已经成为了一座实质上的小城。
里面不止有营房、校场，还有供兵卒消费的酒馆、茶馆、杂货铺等。
这些铺子一般是由军中的眷属经营，也有一部分是由普通百姓经营。
能在镇远关内经营的，都是三代家世清白的良家百姓。
“林大人，咱们到了！”
陈如指了指一座十分规整的府邸，道：“这就是末将平时所居住的将军府，我等为林大人准备宴席，接风洗尘。”
陈如为了准备宴席，花费了不少心思。
首先，从镇远县的百香楼临时请了厨子回来，还从庖牛那边打听了一下林峰的饮食喜好。
其次，陈如命仆从将府邸里里外外都给打扫、修缮了一下。
令府邸虽然说不上多华丽，却规整干净，叫人看了便舒心。
陈如如此完备的准备，自然令林峰等人满意。
宴席上林峰与众人推杯换盏，喝得好不欢畅。
酒过三巡，菜过五味。
陈如借着酒意想探听林峰的口风。
“林大人，您百忙之中来镇远关，不知大人今日可看出什么不妥？”
“我陈如对大人您仰慕已久，凡是大人您觉得要整改的地方，下官义不容辞。”
林峰此时已经喝得有六七分醉意，闻言他仰面而笑。
“陈大人，镇远关内士卒精壮，百姓生意做得也不错，本官觉得暂时没有什么需要整改的。”
“但朝廷那边给本官来了消息，要多多加强边防。”
“尤其是镇远关，万万不能重蹈定州的覆辙。”
“朝廷动动嘴，本官可不就得跑断腿？”
“所以本官要在你这边待个两三日好好看一看。”
说着，林峰拍了拍陈如的肩膀：“改是一定要改的，不过就是小处改一改，大的地方本官都很满意。”
陈如、丰林等人闻言眼睛瞬间都亮了。
陈如举起酒杯，恭敬道：“林大人的意思，下官明白了！下官一定坚决配合，不让林大人在朝廷那边为难！”
林峰来的目的陈如搞清楚了，也就放心了。
原来是为了应付朝廷的差事，吓得陈如还以为林峰是冲他来的。
酒席的气氛越发热烈，直到晚间才结束。
林峰几乎是被刘信一路搀扶着回到了自己落脚的院子。
一进院子刚才还东摇西晃的林峰身子瞬间停住。
他支起身子来回活动臂膀，嘀咕道：“这群家伙还真能喝。”
刘信往后面看了一眼，说道：“大人，要不是您装醉，怕是那位陈大人还要拉着您再喝上一个时辰呢！”
“再喝上一个时辰，正事还办不办了？”
顿了顿，林峰吩咐刘信道：“去准备两壶热茶，再准备些糕饼去，一会儿周琪来了吃。”
约莫两刻钟之后，林峰入住宅院的后门被人敲响。
身披黑袍的周琪悄然来到，面见林峰。
屋内，一盏孤灯散发着昏黄的光芒，周琪一见到林峰便屈膝跪地。
“周琪终于再见到大人！请大人受我一拜！要是没有大人您，就没有我周琪的今日！”
林峰嘴角含笑，将周琪给搀扶起来。
“周琪，你在镇远关的事情本官听说了，敢打敢拼杀了不少鞑子，很不错。”
“坐吧！给本官详细说说镇远关到底怎么回事。”
周琪闻言，脸上满是苦涩。
“大人，您若不来这整个镇远关都是‘和光同尘’的武官，当真无人能管得了了。”
林峰随手端起茶杯，语气平静：“有那么严重？”
“有！”
周琪回答的斩钉截铁，开始为林峰讲述这镇远关内的事情。
镇远关乃是边关，属于天高皇帝远且战事较为频繁，所产生的获利空间也就相应更大。
首先，镇远关内有很严重的“吃空饷”的情况。
镇远关如今定额的守军数量为三千六百人，但实际数量并不到那么多人。
朝廷给的银子还是那么多，多出的银两便进入了军官们的口袋。
其次，粮饷贪墨。
军官联起手来贪墨士卒粮饷的事情屡见不鲜。
别说边军了，就算是天子脚下的京城，也有人贪墨。
镇远关内军官们贪墨粮饷、剥削士卒，已经成为了一种约定约定俗成的规矩。
每个月士卒的粮饷下发，都会被克扣一部分成为“孝敬”，孝敬给军官。
长此以往，兵卒们的粮饷越来越少，很多士卒还要养家糊口，双方便有了矛盾。
而近期矛盾激化的点，就在于一个兵卒因为克扣粮饷，无法养家。
导致其老母在家中贫病交加死去。
那兵卒万念俱灰之下，选择在镇远关内自杀。
所以，这也是周琪给林峰写信的原因。