天启二十一年，二月上旬。
大乾骠骑将军陆英亲统三万京军，及两万从江南抽调的地方精锐，挥师挺进蓟州，迎战肆虐当地的北蛮军，双方当即展开激战。
仅当月上旬，两军便在蓟县爆发两次遭遇战，互有胜负。
彼时蓟州城已被围困多日，数次向京城遣使求援，可陆英却未急于驰援。
他反倒在蓟县与北蛮军周旋对峙，始终不肯冒进。
这一战略当即引发朝野震动。
弹劾其怠战避敌的奏折如雪片般递往京城，议论之声甚嚣尘上。
蓟州战事胶着，中州一带人心惶惶，反观远离硝烟的寒州，却迎来了难得的太平。
二月十四日，除夕日渐临近。
镇远县将军府内，林峰手中正在书写文书的狼毫微微一顿，墨点险些晕染开纸页。
“李秀被从寒州府属官中除名了？”
邱真微微颔首，沉声回禀：“大人，此事千真万确！据钟大人送来的消息，李大人将被调入您麾下，出任参军一职。”
“奇怪，太奇怪了！”
林峰眉头微蹙，低头继续落笔。
“寒州刺史秦荣弃城而逃，效仿定州刺史之举，被夺职押解回京倒也正常。”
“而其余属官不过是随波逐流，陆波、陶潜、黄符等人皆安然无恙，为何偏偏是李秀被降职？”
邱真轻叹一声，缓缓道来其中玄机。
“大人，秦刺史弃城而逃，自然首当其冲，但他手下属官岂能全无责任？”
“可惩处谁来立规矩、儆效尤，这里面的门道可就深了。”
林峰落下最后一笔，取过寒州将军大印，在文书上盖下一方鲜红的印记，抬眼问道：“你是说……出身？”
“正是！”
邱真点头，道：“陆波、陶潜与黄大人皆是世家名门出身，唯有李大人出身寒门。”
“挑他出来降职儆效尤，既能震慑各州官员，又不至于得罪世家大族。”
“京城处理此事的诸位大人，手段当真老辣。”
“老辣？”
林峰将文书举起，递向邱真，语气中带着几分讥讽：“确定不是捏软柿子？别驾不罚，长史不惩，偏偏处罚一个小小的司马，京城的那些大人，倒真是威风得很！”
邱真对此早已习以为常：“大人，官场本就如此，越是靠近京城，这般风气便越浓重。”
“李大人能来您麾下任职，已是万幸。”
“若去了不明事理的官员手下，才是真的要吃苦头。”
邱真说着扫了眼文书，看清内容后顿时愣住，语气都变了：“大人，这……这是任命文书？”
林峰站起身，调侃道：“不然呢？邱大人连上面的字都认不出来了？”
“不！在下自然认得！”
邱真少见地情绪失控，语气中满是难以置信：“只是……只是您任命在下为朔风军指挥使，恐军中将士不服啊！”
“谁人不服？！”
林峰大手一挥，语气坚定。
“死守镇远城、随我于城下击溃豪革血狼军的是你邱真！”
“屡次进言献策、助我林峰走到今日的，也是你邱真。”
“这朔风军指挥使一职，非你莫属！”
此前燕王归京前夜，林峰曾与他长谈，恳请其将一封书信递往京城。
他请求陛下保留“朔风”二字，将寒州军改名为朔风军。
毕竟朔风军南征北战，不仅击溃血狼军，更生擒其主帅豪革。
保留此名，既能提振寒州士气，亦是对整个大乾军心的激励。
今日上午，京城批复传至。
皇帝陛下不仅准了更名之事，连他所求的两千辅兵编制，也一并应允了。
“邱真，谢大人大恩！”
邱真双手捧着任命文书，泪流满面，当即向林峰行大礼。
林峰深知邱真的境遇。
他本是上京邱氏旁支，因在家族中不受重视而被弃，才游历天下，最终选择辅佐自己。
邱真太需要一个身份证明自己了。
而朔风军指挥使一职，无疑是最好的答卷。
这足以证明他并非庸才，也能打那些当年看不起他的族人的脸。
邱真喜极而泣，待这份任命文书下发军中，朔风军诸将亦是狂喜不已。
寒州朔风军重组后，林峰任寒州将军，邱真任指挥使，李秀任参军。
经林峰规划，朔风军一分为四。
除五军营、三千营、神机营三大营外，另设斥候营，专司情报搜集。
五军营由花云执掌，授朔风军指挥同知，王平、宋墨辅佐，授指挥佥事。
三千营由朱晟执掌，亦授指挥同知。
斥候营则由崔武统领，授指挥佥事。
按大乾军制，一军设指挥使一人、指挥同知二人、指挥佥事若干。
花云与朱晟既是林峰河谷村的同乡，更是他最心腹的嫡系，故而授任指挥同知。
常言道“一人得道，鸡犬升天”，林峰当了将军，手下将官的身份也水涨船高。
就连当年随林峰返回寒州抗击血狼军的宋墨，也直接晋升为正规军将官。
崔武本是经营情报网、搜集情报的天才，此次林峰亦给了他极大的权限。
斥候营看似只负责作战时刺探敌情，实则崔武已受命组建情报网，优先在寒州境内铺展。
寒州是林峰的基本盘，绝不能出任何纰漏。
此外，冯晴虽是女子，却因平北蛮之乱有功，也被林峰封为五军营千户。
就在林峰与麾下心腹加官晋爵、静待除夕之时，李秀已从寒州府动身，黯然前往镇远城。
旁人皆沐荣光，唯有他替人背锅、黯然降职，凄凉离场。
几日后，除夕前一日。
林峰难得未去公廨办公，却依旧没能得闲——董萱儿来了。
将军府书房内。
董萱儿与陈芊芊一左一右，将一张巨大的设计草图平铺在案几上。
“林大人，这是我师父研究您送来的设计图纸后，提出的几个技术性问题。”
董萱儿半个身子俯在案上，指着草图向林峰说明：“您看这里，我师傅对您提出的‘铜六锡一’原料配比颇有异议，他从未见过这般金属配比。”
“况且咱寒州境内并无锡矿，根本无法实现。”
“还有，您说的‘多层泥范组合铸型技术’太过含糊，请您再详细说一说。”
董萱儿如竹筒倒豆子一般，将师父的疑问一股脑儿全说了出来。
“说完了？”
林峰笑盈盈地看着她，调侃道：“萱儿姑娘不是自称陈大匠最有天赋的弟子吗？怎么连这点东西都没看懂？”
“你少来！”
董萱儿俏脸一红，急忙反驳：“你搞得那些东西太复杂，连我师父都看得一知半解，我怎么可能彻底搞懂！”