夏言眉头紧蹙，道：“大人，县军目前实际在编也就一千人，要靠这一千人护住整个镇远县，难啊！”
主簿郭永闻言，急忙问道：“夏大人，那若只守备镇远城，你可有把握？”
镇远城里汇集着整个镇远城最多的财富，若被破他们各个都要破产甚至脑袋搬家。
夏言的嘴角抽动两下，还是回道：“镇远城城防还算坚固，有一千守军在的话，坚守住问题不大。”
“这就好！”
知县段成松了一口气，说道：“夏大人，镇远城的安危，就交在你手里了！千万要守住！”
夏言闻言犹豫片刻，道：“大人，镇远城固然重要，可县里的村镇不能不管啊……”
“怎么管？你告诉我怎么管？”
段成直勾勾地盯着夏言，问道：“你想抽调多少人去救援？三百？五百？还是八百？”
“万一抽调得过多，贼人进攻镇远县城，攻破了城池，全城人都要遭殃！”
夏言被段成怼得哑口无言。
就在这时，一边的林峰走了出来。
“段大人，草民斗胆有话要说。”
对于林峰这个来报信的“良民”，段成的态度还是不错的。
他语气平和地说道：“林郎中，你这次又立了一功，等到事态平息官府会给你奖赏的，你放心。”
林峰抬起头来，眸光中含着几分锐利。
“大人，草民以为猛虎山的群贼虽然一起行动，但彼此之间既利用又防备，且里面有不少最近一年刚加入的流民。”
“他们绝不会合力进攻县城，而是以洗劫村镇为主要目标，都等着他人进攻县城自己坐收渔翁之利。”
“草民觉得不妨分出五百兵卒，出城到村镇救援百姓、招募乡勇与贼寇激战。”
县丞钱森听着林峰的话，不由得再次打量林峰。
林峰说的对错先不谈，这番讲话的气度与胆量可不像个普通猎户。
这时，主簿郭永嗤笑一声：“林峰，你一个猎户也敢在这儿夸夸其谈？还招募乡勇，五百人出去迎战三千人，能有胜算？”
“我看你就是存心要坑害镇远县城！少在这里妖言惑众！”
林峰还欲争辩，段成已经不耐烦地一挥手道：“林郎中，本官看你对我镇远县有功的份上，就不追究你方才那番话了。”
“夏大人，你我一起联名上书寒州府，请刺史大人派遣寒州军过来驰援，如此多的匪寇已经不是我镇远县军能应付的了。”
“还有，许典史你来草拟告示，将匪寇要侵入镇远县的告示发出去，昭告镇远县百姓一起抗击匪寇！”
安排完这一切，段成才松了一口气。
他是松了一口气，林峰的肺子差点气炸了。
段成这一番操作，对上面是有了交代，也能保住镇远县城的安全。
可下面的村镇等于直接被放弃了，任由其自生自灭。
昭告百姓一起抗击匪寇？
难道要百姓们拿头抗击匪寇的利刃？
他紧咬钢牙正要说话，结果夏言拉了林峰一把，将他拉出了正堂。
到了外面夏言伸出手，止住了林峰要说的话。
“林峰，我知道你要说什么，你不必再讲了。”
“此事段大人已经拍板决定，你我都改变不了什么。”
“本官会在送往寒州府的文书中将情况尽量说清楚明白，请援军快些抵达。”
夏言顿了顿，道：“快的话寒州军三日就可抵达镇远县，你若愿意可以留在镇远城里避难，如何？”
林峰的目光望了一眼在正堂里发号施令的段成，摇了摇头：“夏大人，我们村子里好几百口男女老少，我不能丢下他们不管。”
夏言闻言，深深地看了一眼林峰：“有勇有谋，有情有义，林峰，本官果然没看错你！”
他重重地拍了拍林峰的肩膀：“保护好你们河谷村，活下去！这刀就送给你了！”
夏言解下腰间的佩刀，递给林峰。
夏言的佩刀是朝廷打造给县尉一级官员的雁翎刀，品质比东郎铁匠铺的横刀还要好上一些。
林峰也不矫情，他双手接过雁翎刀，深吸一口气：“谢夏大人！”
望着林峰远去的背影，夏言目光复杂，叹了一口气。
林峰有本事有情义，若是能在这次劫难中活下来，他真的想招揽林峰到他麾下做事。
夏言虽然是县尉，可手底下能办实事的人才太少了。
就拿县军来说，朝廷规定的县军编制为一千两百人，可实际上县军就一千人。
一千人里面还有许多吃饷银不干实事的关系户，就这战斗力拉出去打匪寇，胜负难料。
夏言也不想抛弃县里的百姓，奈何他是有心无力。
林峰驾着马车，自县城离开后，选了一条小路往家赶，想节省些时间。
正午时分，天空乌云密布。
林峰不断抽打马臀，催促马儿快些走，却见远处浓烟滚滚。
“着火了？”
林峰停下马车，站在车上以手遮眉眺望。
“不好！桑叶镇起火了！”
看清方位之后林峰的心中猛地一沉，桑叶镇怎么会在这个时候起火？
莫非匪寇已经打来了？
林峰想了想，还是决定先去查探一番，确定究竟是普通火灾还是匪寇。
他的速度已经够快了，匪寇的速度居然不逊色于他？
此时的桑叶镇里，的确已经乱成了一锅粥。
长街之上，一队匪寇正横冲直撞，见什么抢什么。
“砰！”
一个匪寇一脚踢翻路边的摊子，将摊子下面吓得瑟瑟发抖的摊主揪出来。
匪寇看都没看，一刀砍在摊主的脖子上，踢了一脚。
“给我搜！身上一个铜板都不能留！”
说着，他又盯上了一家店铺，牌匾上写着“月娘成衣铺”五个大字。
匪寇一脚踢开大门，见到成衣铺里面的那些衣衫，咧嘴乐了。
“嘿嘿嘿，这么好的衣服料子？兄弟们，都给我装起来带走！”
匪寇身后跟随的三人冲过去，挑着好布料悉数搜刮。
另外两个人则去成衣铺后面搜刮，看看是否有值钱的东西。
这厢他们搜刮得正欢畅，忽听去后院的俩人大喊一声：“头儿，这里有个漂亮娘们儿！”
匪寇小头目一听就来精神了，一路小跑着过去。
“头儿！她从后门儿跑了！”
小头目刚到后院，听到手下这话，气得破口大骂：“废物！你们两个饭桶连个女人都抓不住？给我追！”
三人一溜烟地顺着女人逃跑的方向追，七拐八拐地到了一条窄巷子里。
女子一袭浅红色衣裙，怀里抱着个小包袱，正是林秋月。
她跑得气喘吁吁，听着后面越来越近的脚步声，心慌气短。
“小娘子，你往哪里跑！”
巷子前面忽然蹿出一人，正是那膀大腰圆的匪寇头目。