雷罚殿的覆灭，比天香阁引起了更大的震动。
因为这次，不止是修士，连凡人都见证了那一战——或者说，见证了结果。
三百里外，那些刚刚因为地脉复苏而重获生机的村落，村民们在第二天的清晨看到了东南方向的异象。
持续了整整一夜的雷霆轰鸣戛然而止，取而代之的是一种诡异的寂静。当有人壮着胆子靠近雷泽边缘时，看到的是一片废墟，和四座新立的墓碑。
消息如野火燎原。
“魔头灭了雷罚殿！”
“听说雷罚殿主连一招都没接下！”
“那魔头...好像还修复了地脉？我家的井重新出水了...”
“修复地脉？魔头会做这种事？”
“谁知道呢...也许只是顺手？”
议论纷纷中，一个矛盾的形象逐渐成形：既是屠戮仙门的灭世魔头，又是修复地脉的...拯救者？
没人敢下结论。
但所有人都知道，须弥小界的天，真的变了。
林渊没有理会外界的议论。
离开雷罚殿后，他没有直接前往紫霄天宫，而是转向了北方。
因为【杀戮之手】的称号在微微发热。
【命定之殇】——该称号赋予你锁定“关键节点”的能力。在每个杀戮场景中，你可凭借此称号的指引，感知到1-3个对该场景稳定、核心规则或幕后存在至关重要的“节点单位”。
此刻，他感知到的方向，就在北方。
“节点单位...”林渊一边行走，一边思考这个概念。
在之前的场景中，他击杀过节点单位——那些维系场景规则的关键存在。
每次击杀，都会让场景产生某种变化，有时是规则松动，有时是隐藏地图开启，有时是...更深层的东西暴露。
那么在这个须弥小界，节点单位会是什么？
是维系末法时代平衡的某个存在？是紫霄仙盟统治的基石？还是...这个世界本身的“心脏”？
他需要找到答案。
不仅是为了【杀戮之手】的进化，更是为了理解这个世界——司机说这个世界是一把钥匙，那么钥匙孔在哪里？
节点单位，会不会就是钥匙孔的一部分？
北行三百里，林渊进入了一片被称为“绝灵谷”的区域。
顾名思义，这里是绝对的灵气真空地带。
不仅灵气稀薄到近乎于无，连天地法则都异常紊乱。
修士踏入此地，修为会被压制到极限，法宝会失灵，连神识都难以展开。
但林渊踏入绝灵谷时，却没有感受到任何压制。
【杀戮无处不在】让他无视了所有环境限制。
谷内景象诡异。
没有植被，没有生灵，只有一片灰白色的岩石。岩石表面光滑如镜，倒映着扭曲的天空。
空气中弥漫着一种陈腐的气息，像是某个封闭了亿万年的密室突然被打开。
林渊走到山谷中央，停下脚步。
脚下，岩石上刻着一个巨大的阵法图案。
图案复杂到极致，由数万个微型符文组成，这些符文在不断变化、重组，仿佛活物。阵法的核心处，是一个凹陷的圆形区域，里面盛放着...一捧土。
普通的土，褐色，略带湿润。
但在林渊的【杀戮凝视】中，这捧土散发着难以想象的光芒——那是规则的光芒，是“存在”本身的光芒。
“这是地脉之核。”一个苍老的声音突然响起。
林渊转头，看到岩石边缘坐着一个老人。
老人很老，老到皮肤如同干枯的树皮，老到眼睛深深凹陷，老到仿佛随时会化作尘埃散去。
他穿着一件破旧的灰色道袍，手中握着一根枯木拐杖。
但就是这样一个看起来随时会死去的老人，却让林渊的四只杀戮之尨同时发出低吼——不是威胁，而是...警惕。
“你是谁？”林渊问。
“守阵人。”老人用枯槁的手指指了指脚下的阵法，“守了这个阵，九千七百年。”
九千七百年。
这个时间长度，让林渊微微挑眉。
末法纪元才三千六百年，这个老人却守了九千七百年阵。
这意味着，他在末法时代之前就已经存在，甚至可能...见证了这个世界从盛转衰的全过程。
“守的是什么阵？”林渊看向脚下的复杂图案。
“锁灵阵。”老人缓缓道，“锁住这个世界最后一丝生机，不让它被彻底抽干。”
他顿了顿，补充道：“你刚才在雷泽修复地脉，用的就是从这里逸散出去的一丝生机。不然你以为，被抽干的地脉，那么容易就能恢复？”
林渊沉默。
他确实感觉到了，【提阿波特之手】在修复地脉时异常顺畅，仿佛有什么力量在暗中辅助。原来根源在这里。
“但你是我要猎杀的节点单位？”林渊直接问。
老人笑了，笑容干涩：“节点单位...不错的称呼。是的，我就是维系这个世界不至于彻底死亡的节点之一。
如果没有这个阵，没有我这九千七百年的守护，须弥小界早在两千年前就化为死域了。”
“之一？”林渊捕捉到关键词。
“这样的阵，这个世界还有两处。”老人说，
“一处镇着天纲，一处锁着地维。三阵合一，才能勉强维持这个世界的存在。而我这里，守的是人元。”
天纲、地维、人元。
三才大阵。
林渊明白了。这个濒死的世界，靠着三个关键节点强行续命。
而这个老人，就是人元阵的守护者。
“你为什么告诉我这些？”林渊问。
“因为你要杀我。”老人平静地说，“既然要死，总得让人知道，自己为什么死，又为谁而死。”
这话说得坦然，坦然到让林渊都感到意外。
“你不反抗？”
“反抗？”老人摇头，“我守阵九千七百年，一身修为早已与阵法融为一体。离开这个阵，我活不过三息。而在这个阵中...我又能逃到哪里去？”
他看向林渊：“我只是好奇，你会用什么方法杀我。这个阵是锁灵阵，锁住生机的同时，也锁死了阵内的一切杀伐。任何攻击进入阵中，都会被阵法吸收、转化，成为维持阵法的能量。换句话说...在这个阵里，我是无敌的。”
话音刚落，老人身下的岩石突然亮起。
数万个符文同时发光，整个绝灵谷的灰白色岩石都开始震颤。
一股磅礴到难以形容的生机从阵法中涌出，化作翠绿色的光芒，将老人笼罩。