过了将近三个时辰，陈皮才从屋内出来，他拿过干净的帕子擦了擦手，吩咐小厮准备好药浴的东西送进去。
“怎么样了？”姜犀鱼立刻凑上去问。
陈皮吐出一口浊气，表情复杂，“撑过去了，不过给折腾够呛，让他先休息一天再说。”
折腾够呛？怎么会折腾够呛？
洗髓丹吃下去会很痛吗？
姜犀鱼不理解。
她看向陈皮，想要寻求答案，而他却只是双手环胸抱臂，仰着头，长而久地凝望着天空。
那眼神从起初的不屑轻蔑，逐渐变化得她看不懂。
谁也不知道他此刻在想些什么。
姜犀鱼忽然想起了陈皮曾经说过：他的天赋止步于此了。
大概也是和方厚山同样的境遇吧，却没有洗髓丹来脱胎换骨，挣扎到最后，也只得认命。
这就是没那么幸运的普通人的一生。
她心头突然涌上几分酸涩，于是认真向他保证，“师父，你别太灰心，我发誓，以后一定帮你也搞到一颗洗髓丹！这样你就能突破结丹期了！”
陈皮偏头瞥了她一眼，又转过头去，嗤笑一声，“晚了，只有二十岁以内的修士，才能通过洗髓丹提升资质，洗髓伐精。”
他平静道，声音听不出什么起伏，“我今年都二十八了。”
二十八岁，筑基五层。
如果不是受限于天赋，现在的他又该是怎样的境界？
还会整日庸碌地蜗居在无名小城里，经营着一家完全与剑修无干系的符箓店吗？
她呢？她还会在一个风和日丽的下午，走进那家铺面，拜一个看上去很不靠谱的人为师吗？
姜犀鱼想象不到“如果”后面的故事走向，只能跟着沉默。
陈皮反倒率先从情绪中抽离，看着她，轻笑一声，“你呀，争点气，以后走出门说出去，我也跟着脸上有面。”
他年少时的梦想是什么？
大约是仗剑潇洒走天涯？成为九州风云榜上排得上号的强者？
连他自己也不记得了。
但现在，陈皮也同小时候的那些长辈一样，唯一的心愿就是盼望孩子平安顺遂，出人头地。
不知道从什么时候起，这个不着调的徒儿已经成了他的精神寄托。
他包容她，托举她，纵容她，却只能送她走极为短暂的一段路。
陈皮垂着眼想。
不放手，鱼儿怎么回到大海里？
没什么不舍得的。
……
客栈内。
方厚山蹲在地上，握着一截细瘦的脚踝，用粗糙的大手轻轻拨弄着热水浇在上面。
姜犀鱼有些不好意思，用另一只脚踩了踩他的手背，“你……你别给我洗了，我自己来就行。”
方厚山仰起头，没松手，眼里带着不解，“为什么？原先在羊城一直都是这样的啊。”
在羊城的时候，姜犀鱼极其不要脸地哄骗方厚山伺候自己的饮食起居，包括每天叠被洗衣，洗脚用膳，使唤得心安理得。
可现在不一样了。
方厚山服下洗髓丹后连升三级，如今已经筑基一层了，修为拉了她那么大一截……
自己还怎么当他老大？
姜犀鱼抿了抿唇，有些懊恼。
这还要她怎么解释，总不能说自己良心发现了吧？
“可现在不是羊城了。”
她斟酌着开口，“你也不是我小弟了，不用帮我洗脚，我可以自己来。”
她特意把“不是小弟”这几个字咬得很重。
方厚山愣住了，显然不太理解她的话。
但紧接着，他的眼睛亮了起来，带着惊喜，“真的吗？我可以做你小弟吗？小鱼，你是愿意跟我拜把子吗？”
呃……
此小弟非彼小弟。
算了，姜犀鱼的咸鱼病又犯了，懒得再解释。
她向后躺倒在床榻上，任由方厚山伺候着洗完脚，又仔细擦干，塞进暖洋洋的被窝里。
“怎么这么暖和？”她有些惊讶。
方厚山笑了笑，笑完之后又害羞地低下头，“我往里面塞了暖手炉，提前捂暖了。”
姜犀鱼微微瞪大眼睛，感受着脚上传来的温暖，不自觉地动了动脚趾。
“暖和吗？”他又问，语气里带着期待。
“暖和。”姜犀鱼点头。
方厚山又抿紧了唇笑，有些憨，又有些不好意思。
过了片刻，他闷闷地开口，“小鱼，明天我就走了。”
“怎么这样着急？”
姜犀鱼不解，一翻身，拿手撑着脸，两只脚翘着把被窝撑起一块，懒懒地晃悠。
“是这里的饭菜不好吃？还是湘水城不好玩？”
方厚山很使劲儿地摇头，连声否认，“这里哪里都好，但是小鱼，我要上路了，还记得吗？”
他想笑，却又笑不出来，看着姜犀鱼，心里舍不得这个最好的、唯一的朋友，眼泪在眼眶里打晃儿。
“我想要变成强者，想要进心仪的宗门。”他垂下眼，声音低低的，“光停在原地是实现不了了，我必须得在路上。”
姜犀鱼又一翻身，仰倒在被窝里，盯着床顶上的帐子，不说话了。
她不说话，方厚山也不敢说，低头瞪着褥子上红艳艳的金鱼图案，瞪着瞪着，眼睛就湿了。
他偷偷拿手擦了下，然后装作若无其事地放下去。
屋外很静，时不时有虫叫声。
眼泪无声地顺着下巴流进脖颈里，方厚山待不下去了，他想着先把洗脚水倒出去……
一只手，又小又软，倏地拉住了他粗糙的大手。
方厚山愣住了，他没动弹，任由那只手攥着，那么热乎，那么柔软。
“这次我没本事给你画符保平安了。”
姜犀鱼转向他，眼睛亮亮的，“自己多加小心，祝你一路顺风，心想事成。”
她苦恼地想了下，又补充，“别把外人的话放在心上，体修小时候长得快，看上去可能会和同龄人格格不入，长大了都是一样的，没有高贵低贱之分，我还觉得体修身体好呢，有福气。”
方厚山舔了舔干裂的嘴唇，完全呆怔住了。
从小到大，他是格格不入的傻大个，是被同龄小孩欺负的笨蛋，是别人闯了祸被推出来的背锅汉，是被村民嫌弃孤立的异类……
从来没有人愿意牵他的手，很多人都说他脏，说他身上臭，可是他明明很爱干净。
更没有人说过他有福气。
连他师父也没说过。
他完全不知道该说些什么好了，心脏几乎快要在胸腔内爆炸，让他忍不住跪在地上，一个字也说不出来，只是更加凑近她，又不敢挨得太近，怕被厌烦……
姜犀鱼不知道他心里想什么，只觉得他此刻呆呆的样子很像小狗，于是伸手摸了摸他的脑袋。
方厚山偏头搭在床沿上，只敢小心翼翼地占据一丁儿点地方，他迷醉着眼，任由脑袋被轻拍着，不合时宜地想道。
小鱼……大概是仙女吧。