王大牛脚背一偏，那只沾血的布鞋啪地砸进雪泥，鞋口里还挤出半截冻硬的草。
“停！”沈厉川右手一抬，怀里的念冬被他按进衣襟里：“全连趴低，枪口朝坡沟。”
陈麻子刚要贫嘴，草绳又被前头扯了一下，他整个人往前一栽，差点把脸送进那只血鞋里。
“娘哎，这鞋还会拽人，莫不是老孟嫌俺住太远，派鞋来抓俺？”陈麻子手忙脚乱抱住旁边石头。
“闭嘴，血还没冻透。”姜小草蹲下摸了一下鞋边，指尖立刻沾了红：“人就在沟里，伤得不轻。”
王大牛已经弯腰钻到雪沟边，木棍往下一探，雪泥下面传来一声很轻的闷哼。
“活的。”王大牛肩膀一沉，伸手往沟里够：“是个女同志。”
八个新兵一下炸开，瘦高个把圆脸小子往后拦：“会不会是白狗子装的？俺们村就有人拿伤兵钓队伍。”
“你小子脑子还算带着。”赵铁山枪口没放下，眼镜后头的眼神压着坡底：“大牛，先看手，别让她摸枪。”
“她手冻住了。”王大牛把人半拖上来，雪泥从那人衣角哗哗往下掉：“怀里抱着东西。”
女红军脸色青白，嘴唇裂开，额角有一道血口子，身上单薄得像一张破纸。
她两只胳膊却抱着一个小包袱，胳膊弯成铁钩，王大牛掰了一下都没掰开。
“别硬掰，骨头要断。”姜小草一把拍开王大牛的手，膝盖跪进雪里：“周大勺，热水！陈麻子，把你那破嘴拿远点，别把人吵死。”
“俺嘴再破也能叫魂。”陈麻子麻溜蹲到女红军旁边，冲她耳边压着嗓子：“同志，醒醒，一连锅里今天有蛋味儿，晚了就只剩锅盖闻。”
“你这是救人还是馋人？”周大勺端着热水冲过来，碗沿烫得他直甩手：“让开让开，俺这碗比你嘴有用。”
念冬从沈厉川怀里探出小脑袋，盯着女红军怀里的包袱，小脸慢慢绷紧。
“姐姐，冷。”念冬小手往外伸，声音细细的：“抱抱。”
沈厉川把她的小手塞回袖里，眼睛扫过坡上碎乱的脚印：“小草，能救吗？”
“能不能也得救。”姜小草撕开女红军腿上的烂布，血水粘着裤脚拉出一长丝：“伤口泡雪泥里，先止血，不然人热水没喝上，血先跑光。”
圆脸新兵看着那伤口，喉咙咕咚一下：“姜姐，这腿还走得了吗？”
“你先管好你那只鸭子脚。”姜小草头也不抬，把药粉按上去：“疼醒算她命硬，醒不了就灌水。”
女红军喉咙里挤出一声，胳膊忽然收紧，小包袱被她护得更深。
“哎哎，包袱里啥宝贝？”陈麻子伸手想托一下，又被姜小草一眼瞪回去。
“手欠就剁了。”姜小草咬开布条，绕着伤口一圈圈缠：“人还没睁眼，你先惦记人家包袱，你咋不惦记惦记自己那张脸？”
“俺这不是怕压坏孩子嘛。”陈麻子缩回手，嘴还硬：“万一里头也是个奶娃，咱念冬就有伴了。”
周大勺立马瞪圆眼：“再来一个娃，俺锅得成奶娃食堂，先说好，陈麻子少吃一口。”
“凭啥又扣俺？”陈麻子捂住肚子，脸皱成苦瓜：“俺这肚子刚被念冬数成臭，还没缓过来。”
念冬没笑，她盯着那个小包袱，忽然伸手抓住沈厉川衣领：“爹爹，不娃。”
沈厉川低头看她，手掌在她背上拍了一下：“不是娃？”
“不娃。”念冬摇摇头，小嘴抿着：“红。”
赵铁山眼皮一跳，立刻蹲到女红军身侧，手指轻轻碰了碰包袱边角。
包袱外头是灰布，里层却露出一点被血染深的红边，像雪地里藏着一小团火。
“别动。”沈厉川声音压低，枪口转向坡上：“先救人，东西等她醒。”
瘦高个新兵咽了口唾沫，握枪的手紧了紧：“连长，坡上有拖痕，可能还有追兵。”
“看见几道？”沈厉川没回头，右肩把念冬挡得严严实实。
“三道脚印往回走，一道拖着下沟。”瘦高个弯腰看雪：“不像大队人，倒像几个民团狗追过。”
陈麻子立马把破草鞋往腰后一塞：“那咱别在这儿当靶子，救起来就走，俺这脸不适合给敌人认亲。”
“先把命吊住。”姜小草把热水蘸到女红军唇边，水刚碰上去，那人牙关猛地一合，差点咬住布角。
周大勺急得跺脚：“娃儿，张嘴啊，俺这水可是锅里头一碗，连陈麻子都没资格闻。”
念冬忽然挣了一下：“爹爹，下。”
“地上脏。”沈厉川抱紧她，目光还在坡上游走。
“姐姐，喝。”念冬小脸贴着沈厉川肩头，奶声往女红军耳边飘：“喝，不冷。”
那女红军的眼皮颤了一下，裂开的唇慢慢松开，姜小草眼疾手快，把温水一点点喂进去。
“有用！”圆脸新兵瞪大眼，疼得忘了抱脚：“念冬同志比锅盖还灵。”
“啥叫比锅盖还灵？”周大勺不乐意了，勺子往锅边一敲：“锅盖也立过功，今日还守过蛋味儿。”
女红军吞下半口水，喉咙像被砂子刮过，胸口忽高忽低。
姜小草把手贴在她脖侧，脸绷着没松：“还成，气回来了，周大勺再来半碗，别烫。”
“俺吹过了，比陈麻子良心还凉。”周大勺立刻递碗。
“你这比方伤人。”陈麻子捂住胸口，眼睛却一直盯着坡上：“大牛，俺咋觉得那边雪窝动了一下？”
王大牛木棍一横，整个人挡到前头：“风吹的。”
沈厉川却抬手压住草绳：“全连往石后收半步，新兵护伤员，老兵外圈。”
八个新兵立刻动起来，瘦高个扶圆脸，另外几个把女红军围出个小圈，动作生涩，可没人往后缩。
赵铁山看了他们一眼，把自己的毡片解下来盖到女红军身上：“进了一连，先学会挡风。”
女红军被毡片一压，怀里的小包袱滑出半寸，灰布散开一角。
里面不是孩子，也不是粮。
一面卷得很紧的红旗露了出来，边上还缝着歪歪扭扭的黄线，血印把旗角浸得发暗。
火边没人笑了。
陈麻子张着嘴，半天才把舌头找回来：“娘的，怪不得抱得比俺抱饭碗还紧。”
周大勺把锅往地上一放，声音轻得不像他：“这娃儿，抱的是队伍的脸面啊。”
念冬小手从袖口里钻出来，朝那点红轻轻一碰，又赶紧缩回去：“红，不丢。”
女红军眼皮猛地掀开，浑浊的眼睛先看见念冬，又看见围着她的一圈人。
她喉咙里滚出一口血沫，胳膊一下抱紧小包袱，整个人从毡片下弹起半寸：“旗不能丢！”