沈厉川眸色一沉，先把念冬往怀里按紧，右手已经摸到枪套：“陈麻子，带两个人跟我去看脚印。王大牛守营，谁靠近火堆三十步，先喊口令。”
陈麻子酒劲瞬间散了大半，抓起枪还不忘嘀咕：“俺这嘴刚唱热，脚又得受冻。”
“少贫。雪地里摔一跤，我可不背你。”姜小草拎起药包跟上，冷声提醒。
陈麻子回头冲念冬挤眼：“仙童，麻叔去抓白狗子，回来给你捡棉花。”
念冬缩在沈厉川衣襟里，小手揪着他的扣子，奶声奶气道：“爹爹，冷。”
沈厉川低头，把她冰凉的小脚往怀里塞了塞。
“爹快回来。”
赵铁山捏着那半截布条，脸色十分阴沉：“别追远。逃散的敌人饿急了，枪不一定准，刀子一定狠。”
几个人摸到山脚下。雪被踩得乱七八糟，冻泥上果然有一串脚印，深浅不一。旁边还掉着半块棉衣里子，灰扑扑的，上面沾着发黑的血。
陈麻子用枪管挑起来闻了闻，眉头立刻紧锁：“娘哎，这味儿，比俺袜子还冲。”
“你有自知之明。”身后传来王大牛瓮声瓮气的一句。
陈麻子一扭头：“你咋还跟来了？”
“连长让我守营。俺站营边，也算守。”王大牛抱着枪，回答得十分认真。
沈厉川蹲下身，指尖按进冻硬的泥里，目光顺着脚印往西沟扫去：“人不多，三四个，他们是在逃命。”
赵铁山松了半口气，又很快绷紧：“逃命的更难缠。通知各班，夜里双岗。”
陈麻子眼珠子一转，盯上地上的破棉絮：“政委，要是敌人散兵丢了衣裳，咱能不能捡？”
“洗干净，能用就用。”赵铁山瞥他一眼。
陈麻子立马精神了：“那俺今晚就是捡破烂先锋！”
姜小草冷笑一声：“你先别把自己捡丢了。”
几人回到营地时，周大勺正把背篓翻了个底朝天。锅里放着勺，旁边是用半把盐腌过的几根野菜干，底下还垫着一块麻袋片，全摆在火堆旁。
念冬坐在破棉袄上，困得脑袋一点一点，还努力睁着眼看他忙活。周大勺抖开麻袋，灰尘扑了自己一脸：“乖孙女，别睡，爷爷给你做新衣裳。”
“新衣？”念冬眨眨眼。
“对，雪山大棉袄。”周大勺拍着麻袋，理直气壮道，“料子硬是硬了点，可经冻。”
姜小草刚回来，差点被气笑：“周大勺，你管麻袋叫棉袄？”
“咋不叫？里头塞草，外头挡风，穿上就是袄。丑是丑，可暖和。”周大勺说着，就把干草往里一塞。
陈麻子抱着一捆干草凑过来：“大勺叔，给俺也做一件呗。”
“你脸皮厚，省布。”周大勺斜眼看他。
念冬被逗得咯咯直笑，脖子上的银铃铛跟着响。这一笑，火堆边那些绷紧的脸都松了些。
赵铁山站到中间，声音压得极稳：“各班清点御寒东西。把那些能收的破布拿来，还有用来绑草鞋的麻绳，连同保暖的棉絮和羊皮也全收过来。鞋底薄的，先给突击队和伤员补。”
王大牛把自己的破毡片递出来：“俺脚大，少一片也能走。”
“你那脚那么大，少一片准得受冻。”陈麻子瞪他。
王大牛认真想了想：“那给念冬。”
“你留着。娃有我的。”沈厉川看了眼毡片，没接。
姜小草抬头扫他一眼：“你的？你那衣裳破得全是窟窿。”
沈厉川解开外衣，露出里面单薄的衬衣：“还能裹。”
念冬小脸一皱，立刻拍他胳膊：“爹爹穿。”
“爹不冷。”
“骗人。”她学着大人的口气，小手拍得更用力，“穿！”
陈麻子捂着嘴笑：“连长，你闺女训人越来越像小草同志。”
“闭嘴，过来穿针！”姜小草耳根一热，抓起针线包砸过去。
陈麻子捡起针，眯着眼戳了半天，线头就是不进：“这针眼也很小，欺负俺麻子脸眼神好？”
念冬伸出小手：“冬冬来。”
“这个扎人。”沈厉川握住她软乎乎的手。
周大勺已经把麻袋剪出两个歪袖筒，往里猛塞干草。他塞一把，拍两下，草屑飞得满天都是。
念冬打了个喷嚏。
周大勺慌忙弯腰：“哎哟，草跑鼻子里了？都怪陈麻子抱来的草不懂事！”
“草不懂事也赖俺？”陈麻子指着自己，满脸无奈。
姜小草手中针脚又快又密：“少吵。再吵把你也缝进去，给念冬当垫背。”
不一会儿，一件鼓鼓囊囊的草袄做好了。麻袋皮发黄，袖子一长一短，胸口还鼓起一大坨高高的干草。
周大勺双手捧起来，满脸得意：“瞧瞧，雪山头一号宝衣！”
“大勺叔，这娃穿上简直看不出人形了。”陈麻子憋了半天，还是没憋住。
王大牛点头附和：“还能装红薯。”
念冬低头看看自己，又摸摸圆滚滚的肚皮，小声问：“冬冬，袋袋？”
“这是袄。”沈厉川嘴角动了动，把她抱起来。
姜小草把草袄套到念冬身上，袖口卷了三卷，才露出两只小手。小娃娃站在火堆边，圆滚滚的一团，走一步，干草就沙沙响一下。
陈麻子笑得蹲在地上：“仙童，冲一个给麻叔看看！”
念冬认真抬手，歪歪敬礼：“冲——鸭！”
草袄实在太鼓，她手刚抬到一半就卡住了，整个人晃了晃，一屁股坐回破棉袄上。
全连哄然大笑。
周大勺又笑又心疼，赶紧把她扶起来：“不冲不冲，咱这袄主打一个稳当。”
“暖。”念冬也笑，小脸被火光烤得红扑扑的。
这一个字，让大伙儿心里都踏实了不少。
沈厉川蹲下，摸了摸她袖口，干草塞得厚，确实挡风。他抬头看向周大勺：“手艺不错。”
“那是！俺以前修过铁锅，也缝过旧鞋，大伙儿的难处俺都能帮忙对付！”周大勺满脸骄傲。
姜小草淡淡接话：“袖子缝反了。”
周大勺低头一看，脸色僵住。
陈麻子捶地大笑：“怪不得仙童敬礼像投降！”
念冬听不懂，跟着学：“麻叔，投降。”
“别别别，这话不能学，连长要踹俺。”陈麻子一骨碌爬起来，抱头就跑，“俺去捡棉衣！俺戴罪立功！”
夜风刮过山口，火苗猛地矮了一截。笑声慢慢收住，大家又低头忙活起来。有的战士解下旧绑腿，旁边的同伴正拿草绳加固鞋底。还有几个负责清理捡回的棉絮，他们仔细剔除发黑的血块连同细碎石子，随后分发给伤员使用。
念冬穿着那件丑草袄，摇摇晃晃地走到一个冻得发抖的小战士跟前。她摸摸自己的袖子，又摸摸对方青紫的手，忽然拔出一小把干草递过去：“叔叔，暖。”
小战士愣住，不知所措地伸手接了过来。
沈厉川没拦，只低声道：“收着吧。”
“真暖。”小战士把干草塞进袖口，鼻子一酸，忙低头露出一丝笑。
赵铁山看着这一幕，翻开本子。笔尖停了停，最后只写下一句：“翻雪山前夜，全连补衣，念冬同志穿麻袋草袄，暖了不少人。”
刚写完，山道下忽然传来急促的脚步声。
通讯员顶着一身霜冲进火光里，喘得话都断了：“赵政委！上级传令，明早到夹金山脚下集合。”
他咽了口冷气，脸色发白：“还有一件事，上级要求各连立刻清点人数，准备出发。”