传令兵这一嗓子，让火堆边刚放松下来的众人立刻紧张起来。沈厉川一把扯住刚缠好的纱布，任由血色重新透出来，他仿佛没觉着疼，抱起念冬便站起身。
姜小草脸色发黑，伸手拦在他面前道：“沈连长，你敢再往前冲，我就把你腿也缠满纱布。”
沈厉川没看她，只把念冬往周大勺怀里一放，沉声道：“赵政委，我带一排走。”
“不行。”赵铁山按住他的肩膀，眼神冷硬地吩咐道，“你留下带后队过桥，追击任务交给二排。”
陈麻子一听这话，立刻把枪往肩上一甩：“政委，俺也去！俺腿快，脸还显眼，敌人一看俺这张脸，吓得少跑两里地。”
“你去了只会丢人！”周大勺在旁边骂他。
念冬趴在周大勺怀里，小手紧紧攥着沈厉川的衣角，小声嘟囔着：“爹爹，不跑。”
沈厉川低头看她，见小家伙睫毛上还挂着灰，嘴巴瘪着却硬是没哭。他喉结滚了滚，声音也低了下来：“爹不跑，爹带你过桥。”
姜小草这才松了口气，把药包往肩上一挎道：“我跟后队。谁掉链子，我就拿针扎谁屁股。”
“小草同志，你这针咋老惦记俺屁股？”陈麻子缩了缩脖子。
姜小草冷笑一声：“因为你欠扎。”
桥上新铺的木板还带着焦糊味，脚一落上去就发出吱呀一声，听得人心慌。周大勺抱着念冬走得极其小心，嘴里不停念叨着：“乖孙女别往下看，下面水凶，专门抓不听话的小麻子。”
“大勺叔，你吓娃就吓娃，带俺干啥？”陈麻子跟在后头立刻不服。
念冬偏偏探出小脑袋瞅了一眼翻滚的大渡河，见浪花翻白，她赶紧把脸埋回周大勺怀里，小奶音闷闷地喊：“水水，凶。”
沈厉川走在旁边，右手扶着铁索，左臂虽然吊着，脚步却走得极稳。他安慰道：“别怕，爹在。”
走到桥中间时，陈麻子脚下一滑往旁边一歪。王大牛眼疾手快地揪住他后领，硬生生把人拽了回来。
陈麻子脸都白了，嘴硬道：“俺刚才是试试这桥结不结实。”
“再试，你就下去喂鱼。”王大牛瓮声瓮气地回了一句。
念冬从周大勺怀里抬头，认真地看着他：“麻叔，笨。”
桥上一圈人差点笑出声来，又生生憋了回去。陈麻子捂着胸口叹气：“完了，俺英名都掉河里了。”
过了桥，追击的队伍已经把残敌赶进山沟。一连后队接上主力帮忙抬伤员，接着搬运弹药、收拢木板，忙到天擦黑才在山坡背风处歇下。
几堆小火不敢烧得太大，火光把黑灰脸映出了几分人气。周大勺抱着锅回来，嗓门嘹亮地喊着：“都过来！上头说话算话，有肉，有汤，还有半坛子酒！”
陈麻子率先蹿了过去：“大勺叔，俺今天流血了，肉得多给两片。”
“你流的是口水。”姜小草扫了他一眼。
陈麻子理直气壮道：“口水也是水，长征路上水多金贵。”
周大勺抄起勺子敲了敲锅沿：“排队！谁挤，谁就喝锅刷水！”
锅里咕嘟咕嘟冒着热气。肉虽然不多，切得也薄，但混着野菜和米粒的香味一飘出来，连伤员都睁开了眼。
念冬坐在沈厉川膝边，眼睛亮堂堂地盯着碗里那片肉。沈厉川把肉夹起吹了吹，撕成小条递到她嘴边，轻声叮嘱道：“慢点吃。”
“香。”念冬咬了一口，小脸鼓囊囊的。
周大勺乐得眼角全是褶子：“香吧？俺说过，到陕北给你做鸡蛋面，今天先拿肉汤练练手。”
“仙童，你说麻叔今天英不英勇？”陈麻子端着碗蹲过来，眼巴巴地看着念冬。
念冬看他一眼，把碗往怀里护了护：“不分。”
一圈人笑得汤差点喷出来。陈麻子捂着脸叫屈：“俺还没开口要肉呢。”
“你脸上写着呢。”姜小草冷哼。
赵铁山端着半碗汤走来，坐在石头上，掏出本子又想记录。沈厉川瞥他一眼道：“政委，吃饭也记？”
“庆功也得记。”赵铁山咬了一口肉，嚼得很慢，“泸定桥是血打下来的，这口汤也有名字。”
刚才还打闹的众人忽然静了下来。火堆噼啪一声，炸出一点火星。
念冬不懂这些，只从自己碗里捏出一小块肉，递给旁边胳膊吊着的伤员道：“叔叔，吃。”
伤员愣住了，嘴唇抖了抖：“念冬吃，叔叔有。”
“吃。”小奶娃又往前递了递。
沈厉川没有拦着。伤员低头接过那块肉塞进嘴里，眼圈一下红了：“甜的。”
“肉咋会甜？你舌头叫炮震坏了吧？”陈麻子赶紧吸了吸鼻子。
周大勺抬勺就敲：“就你嘴硬。”
半坛酒被赵铁山分了下去，一人一小口暖暖肚子，谁也不许贪杯。陈麻子趁周大勺转身，端着碗蹭到三个火堆边各讨了一口。等周大勺发现时，他已经面色通红，抱着枪嘿嘿傻笑。
“陈麻子！你喝了几碗？”
陈麻子竖起三根手指晃了晃，又收回一根：“两碗半。那半碗是风喝的。”
姜小草捂住念冬的耳朵：“离他远点，醉鬼会传染。”
“仙童，麻叔给你唱山歌。庆功嘛，不唱不像话。”陈麻子摇摇晃晃地凑过来。
沈厉川抬眼看着他：“别教她乱七八糟的。”
“保证正经！”陈麻子拍着胸口保证，结果拍到枪带疼得龇牙。
他清了清嗓子，张嘴就唱：“哎，红军走到泸定桥哟，铁链子晃得俺心里飘哟，连长打枪砰砰响哟，仙童笑得像红薯烧哟。”
歌声在山沟里回荡。王大牛眉头打结地问：“红薯咋烧？”
“你别唱了，俺汤都要酸了。”周大勺护着锅。
念冬却拍起小手，脚踝上的铃铛叮当响：“麻叔，唱！”
陈麻子一下来了劲，脖子一梗唱得更歪了：“大牛背着弹药跑哟，小草拿针扎人嗷哟，大勺锅里肉片少哟，念冬吃了还想要哟。”
“你个缺德鬼！”周大勺冲过去抢人，陈麻子转身就躲，脚下绊到草根，一屁股坐在地上。
他虽摔得龇牙咧嘴，却把念冬护得稳当。沈厉川刚要起身，念冬已经咯咯笑开了，小手拍着陈麻子的脸道：“麻叔，摔。”
“值了，仙童笑了，俺屁股摔八瓣都值。”陈麻子躺在地上望天，笑得眼泪都出来了。
沈厉川看着念冬在笑，难得没有骂他。他端起碗，把剩下的一口热汤喝下去，喉间的血腥味总算被压了下去。
赵铁山借着火光，在本子上写下了一行字：泸定桥后，全连吃饱一顿。陈麻子醉唱山歌，念冬同志鼓掌通过。
陈麻子爬起来敬了个礼，手歪到了耳朵后头：“请组织把俺评为山歌骨干。”
“评你个跑调骨头。”姜小草翻了个白眼。
众人又是一阵哄笑。笑声刚落，山口值哨的战士忽然跑下坡，脸上带着一身冷气汇报：“赵政委，沈连长，前头探路的回来了！”
他喘了两口粗气，声音压得发紧：“再往北走，草地尽了。远处，看见雪山了。”