苏红看着他，忽然觉得这话问得有意思。
“他想要名额，他就得干。”
苏红说，“他是老小，娘最疼他。他去说，比咱俩说管用一百倍。”
王利宝挠挠后脑勺：“那……那他要是说不通呢？”
苏红笑了笑。
那笑里，有点王利宝看不懂的东西。
“说不通？那就没名额。他自己跟厂长交代去。”
王利宝看着她，忽然觉得自家媳妇今天有点陌生。
“红，”他问，“你这是咋想的？”
苏红站起来，走到窗边，背对着他。
“利宝，”她说，“这些年我在这个家受的气，你都看见了。我不想闹，也不想吵。我就想换个活法。”
她转过身，看着他。
“名额是个好东西，可它不是白给的。利财想要，他就得出力。咱不欠他的，是他欠咱的。”
王利宝站在那儿，半天没说话。
“行。”过了好一会儿，王利宝才抬起头，“你是我媳妇，这么多年。我都看着，为难你了。”
苏红看着他，忽然笑了。
那笑里，带着点暖意。
“你是老大，爹娘要是愿意跟着咱们过，我半句闲话都没有。那就分家分灶。”
“可要是爹娘不愿意来，那咱们该给的养老钱一分不少，该尽的孝心也绝不落下。”
王利宝点点头：“我记住了。”
苏红走过去，伸手把他肩膀上沾的一根草屑拿掉。
王利宝被这动作弄得愣住了，脸有点红。
“红……我去找利财了。”说完，有点落荒而逃地出了门。
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王利宝转身去了西屋。
王利财正躺在床上抽烟，看见他进来，愣了一下：“哥？你咋来了？”
“是不是嫂子那里有名额了？”王利财高兴地坐起来。
“是有个名额。”
王利宝没绕弯子，往床边的凳子上一坐，把苏红教他的那些话，一字一句说了出来。
油厂的名额。
分家。
自己去跟爹娘谈。
王利财听完，脸上下不来，嗓门高了半度：“哥，你这不是为难我吗？”
王利宝看着他，忽然想起苏红昨晚那句话。“他是老小，娘最疼他。他去说，比咱俩说管用。”
他站起来。
“利财，”
他说，“名额是你想要的，你自己去办。办成了，名额就有。办不成，名额就没了。”
他走到门口，又回头看了一眼。
“你自己掂量。”
门关上了。
王利财坐在床上，半天没动。
小媳妇在一旁急得直跺脚：“不能分家！一分家，活儿不全落我身上了？”
王利财狠狠瞪她一眼，压低声音呵斥：“娘们家家的懂什么！是你男人的前程要紧，还是你那点活儿要紧？”
小媳妇不管不顾，往他身上一靠，软声道：“我不管，我就是不干。”
王利财低头瞅着媳妇刚生完孩子，身子丰腴饱满，邪火上窜，伸手就揽住她的腰轻轻摩挲：“那就不让爹娘分出去，让他们跟咱们过，总成了吧？”
小媳妇一听，身子扭了扭，一把拍开他的手：“别闹，我还在坐月子呢！正事要紧。”
咬咬牙，站起来往外走。
*
正屋里，煤油灯烧得正旺。
刘淑芬盘腿坐在炕上，手里拿着鞋底，针线上下翻飞。
王朝阳坐在炕桌另一边，端着搪瓷缸喝茶，茶沫子漂了一层。
门帘一掀，王利财进来了。
刘淑芬抬头看了一眼，手上没停：“咋这时候过来了？”
王利财往炕边一坐，搓搓手：“娘，我跟您商量个事。”
刘淑芬看他那样，针顿了顿：“啥事？说吧。”
“那个……”王利财挠挠后脑勺，“分家的事。”
刘淑芬手里的针一下子扎歪了，差点戳到手指头。
王朝阳端着搪瓷缸的手也停在半空。
两口子对视一眼，又齐刷刷看向小儿子。
“你说啥？”刘淑芬嗓门高了半度，“分家？”
“娘，您听我说——”
“我听你说个屁！”
刘淑芬把鞋底往炕上一拍，“是你媳妇还是你那个嫂子撺掇的？”
“我就知道这两蹄子都没安好心！你媳妇生了个带把的，就拿乔了。”
“还是你嫂子，昨天往娘家跑，今天就撺掇分家，她——”
“娘！”王利财赶紧打断，“不是您想的那样！”
王朝阳把搪瓷缸往桌上一搁，声音沉沉的：“那是哪样？你说。”
王利财咽了口唾沫，把话往外倒：“是油厂那边有个名额，嫂子能弄到。但人家有条件——分家。”
刘淑芬听得火冒三丈，当即调门升高，骂道：“果然是你那个嫂子，娘家一家人都不是好的。这个骚蹄子，看我不撕烂她的嘴！”
“娘！”王利财急忙出声打断，眉头紧紧皱起，“别扯那些没用的，我说的是名额。”
“啥名额？”
刘淑芬一下子愣在原地，满脸茫然。
“市里刚下来的物资交流会名额，就这个。”王利财压着声音，语气里带着几分急切与看重。
王利财往前凑了凑，“娘，您想啊，我要是在厂长跟前把这个名额拿下来，往后在厂里还不得横着走？”
“厂长都得高看我一眼！”
刘淑芬不说话了。
王朝阳也不说话。
屋里安静了几秒，煤油灯的火苗晃了晃。
“那也不行。”刘淑芬开口了，“分家？说出去让人笑话。老大养老天经地义，哪有分开过的理？”
王朝阳在旁边点点头，闷闷地“嗯”了一声。
王利财急了：“娘！你不想跟着我们过吗？哥那边每月给养老钱，五块！说好了五块！”
“五块也不行。”刘淑芬把鞋底拿起来，继续纳，“这家不能分。你哥是老大，这是规矩。”
王利财看着她手上那根针，一上一下，扎得他心里直痒痒。
他知道，光说这些没用。
他咬了咬牙，放出杀手锏。
“娘，”他压低了声音，“您不得看着您大孙子？”
刘淑芬手上的针停了。
王利财往前凑了凑，声音更低了：“铁蛋今年才出生，往后找工作、娶媳妇，哪样不得花钱？我在厂里立了功，往上升一升，您大孙子往后不也跟着沾光？”
刘淑芬不说话了。
王朝阳端着搪瓷缸，也不喝了。
王利财知道，这话戳到点子上了。
铁蛋是他们的命根子。现在老王家就这么一个宝贝疙瘩。
“再说了，”王利财又加了一把火，“哥嫂分出去，这家还是您说了算。您少伺候两个人，还清净了呢。丫丫那个丫头片子，往后也不用您费心。”
刘淑芬低着头，手里的针半天没动。
王朝阳在旁边闷闷地开口：“你哥那边，真给五块？”
“真给！”王利财拍着胸脯，“说好了的！每月五块，一分不少！”
王朝阳看了刘淑芬一眼。
刘淑芬哼了一声，没再说话。
但她手里的针又动起来了。
王利财知道，这是松口了。
他坐在旁边，大气不敢出，就等着。
屋里安静了好一会儿，只有针线穿过鞋底的“嗤嗤”声。
最后，王朝阳开口了。
“那就这样吧。”他说，“分开吧，养老钱五块。”
刘淑芬没吭声，算是默认了。
王利财心里那块石头“咣当”落了地。
他站起来，脸上堆着笑：“哎！谢谢娘！谢谢爹！我这就去跟嫂子说！”
他掀开门帘，一溜烟跑了。
刘淑芬看着他背影消失在门帘后面，手里的针又停了。
“你说，”她低声说，“这到底是咱儿子有出息，还是他那个嫂子有主意？”
王朝阳端起搪瓷缸，喝了一口。
“有区别吗？”他说。
刘淑芬没再说话。
煤油灯的火苗晃了晃，墙上的人影也跟着晃。