过了几日，林如海休沐。
他在书房看了会儿书，想起前几日听同僚说起书肆新进了一批古籍，便换了常服，带着小厮出了门。
林母得到通知后，赶快让人去叫苏绣心做好准备！
林如海如往常一样去了苏州城最大的那家书肆。
掌柜的见是他，连忙迎上来：
“林大人来了！正好前几日刚到了几本宋版书，您给掌掌眼？”
林如海笑道：“拿来瞧瞧。”
掌柜的忙去取书。
林如海在书架间慢慢走着，目光扫过一排排书名。
正看着，忽然感觉有人靠近，还未来得及反应，就被轻轻撞了一下。
“哎呀！”
一声轻呼，带着江南女子特有的软糯。
林如海转身，看到一个女子跌坐在地上，身旁散落着几本书。
她穿着浅黄色衣裙，发髻微乱，正抬头看他，眼中带着惊慌和歉意。
四目相对，林如海微微一怔。
这女子、生得极好。不是那种明艳夺目的美，而是如水墨画般清雅秀气。
尤其那双眼睛，此刻含着水光，更添几分楚楚可怜的样子。
“对、对不起！”女子慌忙起身，却因慌乱又差点摔倒。
林如海下意识伸手扶了一把：“姑娘小心。”
女子站稳后，立刻退开一步，脸颊微红：
“多谢公子。是小女子不小心，撞到了公子，还请公子见谅。”
她声音轻柔，举止有礼，一看就是好人家的女儿。
林如海摆摆手：“无妨。姑娘没伤着吧？”
“没有。”女子摇头，俯身去捡散落的书。
林如海也帮着她捡。拿起一本时，他看了一眼书名《杜工部诗集》，还是宋版的。
“姑娘也读杜甫的诗？”他有些意外。这年头，女子读书的不少，但读杜甫之作的，却不多见。
女子接过书，轻声答道：“家父在世时，最爱杜诗。小女子耳濡目染，也读了一些。”
“令尊是？”
“家父原是秀才，去年过世了。”女子低着头，声音低了下去。
林如海心中一动。
原来是书香门第的女儿，难怪气质不俗。
他正要再问，掌柜的拿着书过来了：“林大人，书取来了。”
女子闻言，惊讶地看向林如海：“您就是林如海林大人？”
林如海温和道：“正是在下。姑娘认得我？”
女子眼中露出钦佩之色。
“苏州城谁不认得探花郎？家父生前常提起您，说您是读书人的楷模。”
这话说得很真诚。
林如海不禁微笑：“令尊过奖了。还未请教姑娘芳名？”
女子福身一礼：“小女子姓苏，名绣心。今日冲撞了林大人，实在抱歉。绣心这就告辞了。”
说完，她抱着书转身离开，步履匆匆，仿佛真的只是因为冒犯了官员而惶恐。
林如海看着她离去的背影，心中竟生出几分怅然若失。
“林大人？”掌柜的唤道。
林如海回过神，接过书翻看，却有些心不在焉。
那女子的模样、声音、谈吐，总在脑中萦绕。
苏绣心？真是个好名字。
……
与此同时，林府。
林母听完林福的禀报，笑了笑。
林福低声说道：“两人说了约莫一盏茶的时间，老爷还帮苏姑娘捡了书。看老爷的神情，对苏姑娘颇有好感。”
“苏姑娘按老太太教的，报了姓名，说了家世，然后便告辞了，没有过多纠缠。”
林母点了点头。
“做得好。第一次见面，留个好印象就够了。太过殷勤，反而惹人怀疑。”
“那接下来？”
林母端起茶杯。
“等！”
“让绣心这几日都去书肆，时间要和林如海错开，但又不能完全错开。
要让他偶遇两三次，却又不显得刻意。”
林福会意：“是。”
“贾敏那边如何？”
林福顿了顿：“夫人这几日都在自己院子里，说是要抄经为老太太祈福。”
“不过昨日，夫人身边的丫鬟去了趟荣国府在苏州的铺子，呆了半个时辰才出来。”
林母冷笑：“怕是又往京城送信了。无妨，让她送。等生米煮成熟饭，她再闹也晚了。”
……
接下来的几日，林如海又去了两次书肆。
第一次，他刚进门，就看到苏绣心站在书架前选书。
她今日穿了身月白色衣裙，素净淡雅，侧影亭亭玉立。
见到他，她先是一愣，随即红了脸，福身行礼：“林大人。”
林如海回礼：“苏姑娘也来买书？”
苏绣心轻声道：“想找本琴谱。家父留下的那张古琴，小女子想试着弹弹，却找不到合适的谱子。”
林如海下意识道：“琴谱在二楼。我常来，知道掌柜的把琴谱放在哪儿。姑娘若不介意，我可以带路。”
苏绣心犹豫了一下，点头：“那就有劳林大人了。”
两人一前一后上了二楼。
林如海果然熟门熟路，从书架深处找出了几本琴谱：“这几本都不错，姑娘看看。”
苏绣心接过，认真翻看，时而皱眉，时而微笑。
那专注的神情，让林如海不禁多看了几眼。
她最后选其中一本。
“这本很好。多谢林大人。”
林如海顿了顿：“举手之劳。姑娘会弹这曲？这曲子难度不小。”
“小时候跟父亲学过一些基础，这些年荒废了。如今父亲不在了，弹弹琴，也算是个念想。”
苏绣心神色黯然。
这话说得伤感，林如海心中也是一酸。他对苏绣心的处境感同身受。
“姑娘若有不懂的地方，可以……”
他话说到一半，又觉不妥。男女有别，他一个外男，怎好教人家姑娘弹琴？
苏绣心却仿佛没察觉他的尴尬，只轻声道：
“林大人事务繁忙，绣心不敢叨扰。今日已多谢大人了，绣心告辞。”
她又走了，留下林如海站在书架间，心中不是滋味。
他站了许久，直到小厮低声提醒：“老爷，该回去了，夫人还在府里等着呢。”
这话像一盆冷水浇下来，让林如海瞬间清醒。
他猛地想起出门前，贾敏还倚在门边嘱咐他早些回来，说今日让厨房炖了他爱喝的笋干老鸭汤呢。
愧疚感瞬间涌上心头。
他怎能如此？
敏儿嫁给他五年，为他操持家务，即便身子弱也尽力做好妻子的本分。
虽然至今无子，可这也不是她愿意的！
他曾许诺，此生只有她一人，绝不负她。
可现在、他竟对另一个女子动了心思。