驻颜阁大厅之内，气氛剑拔弩张到了极致。
谢景伦昂首而立，周身满是皇室驸马的傲慢与张狂，字字咄咄逼人，眼底满是势在必得的笃定。
在他眼中，周长安的底牌已经彻底用尽，庞威、萧瑜接连出手，已然是这乡野老叟能调动的最强力量。
可自己背靠帝后、手握皇家身份，武将再强势，也终究不敢僭越皇权、动他分毫。
今夜这养颜膏秘方，这泼天富贵，他自认已是囊中之物，无人能挡。
可面对谢景伦极致的嚣张挑衅，端坐主位的周长安，非但没有半分慌张，反倒缓缓仰头，发出一阵爽朗大笑。
笑声通透淡然，带着几分看跳梁小丑演戏的漠然，彻底冲淡了厅内紧绷的杀机。
周长安抬眼，浑浊的目光淡淡扫过志得意满、目中无人的谢景伦，不紧不慢地缓缓开口，语气里面满是嘲讽。
“谢景伦啊谢景伦，你真当咱是靠着军方几位后生撑腰，才敢稳坐这驻颜阁、守着这门生意？你真当这天底下，没人能拿捏你这皇家驸马？”
谢景伦眉头一挑，满脸讥讽，正要开口驳斥，却被周长安接下来的话语瞬间扼住话音。
“咱今日不妨实话告诉你，让你死个明白。”
“这遍布全国、日进斗金、垄断天下养颜市场的驻颜阁产业，从头到尾，压根就不是咱的私产。”
“咱不过是个挂名之人，辛辛苦苦出方子、定规矩、稳市场，到头来，只占区区一成红利，混个养老安稳度日罢了。”
一句话落下，谢景伦脸上的嘲讽笑意骤然一僵，心头莫名咯噔一下，生出一丝不妙的预感。
周长安继续慢悠悠开口，字字诛心。
“你方才忌惮的萧瑜、李惊鸿、庞威一众军方大将，为驻颜阁保驾护航、震慑宵小、稳住市场秩序，沙场浴血、劳苦功高，他们所有人合在一起，也只分得两成红利。”
“一成归咱，两成归军方，里外加起来不过三成罢了！剩下足足七成的滔天暴利，你倒是好好猜猜，到底落入了谁的手中？”
话音落地，整座大厅瞬间死寂无声！
七成！
足足七成的巨额财源！
那是足以充盈国库、抚平财政亏空、支撑朝堂开支、滋养天下民生的泼天财富！
连权倾朝野、手握兵权的军神萧瑜一众，都只能分得两成红利，连立下绝世功劳、撑起整个产业的周长安，都仅有一成收益！
谁有这么大的权势、这么大的手笔，能独占七成红利，牢牢掌控这整门绝世产业？
这一刻，谢景伦脸上所有的张狂、自负、傲慢，瞬间彻底消散无踪。
他瞳孔剧烈收缩，心脏狠狠悬在嗓子眼，后背瞬间爬满密密麻麻的冷汗。
一股极致的寒意从脚底直冲头顶，浑身血液几乎瞬间冻结！
谢景伦脑海中飞速翻遍京中所有权贵、宗室、朝臣、世家！
是当朝左相？权倾朝野，却绝无本事压得萧瑜俯首、让周长安让位！
是宗室亲王？地位尊崇，却绝无财力与魄力布局这般举国生意！
是中宫皇后？深宫养尊，更不可能插手市井商道、掌控全国分销！
一个个猜测被尽数推翻，一个无比恐怖、不敢想象的答案，如同惊雷一般，轰然在他脑海中炸响！
普天之下！
能压军方众将、能容周长安挂名、能独占七成滔天暴利、能稳稳掌控这桩利国巨业的人！
纵观整个大乾，唯有一人！
当朝天子，乾帝张元烛！
这个念头一旦升起，便再也压不下去！
轰！
谢景伦大脑一片空白，双腿瞬间发软，浑身僵硬如木偶，脸上血色褪得干干净净，惨白如纸。
豆大的冷汗顺着额头、脸颊疯狂滚落，浸湿锦衣领口。
他瞬间六神无主、心神俱裂，整个人彻底懵在原地，浑身的傲气、底气、杀心，尽数被这惊天真相碾得粉碎！
疯了！
真是疯了！
连日来心心念念、百般觊觎、深夜带兵围阁、扬言灭门抢夺的养颜膏产业，竟然是皇帝陛下的私产、国库的根本财源？！
谢景伦眼中闪过一抹绝望。
他身为当朝驸马，深受皇恩、娶帝爱女，不思感恩报效，反倒狼子野心，妄图盗取天子财源、抢夺皇家基业，甚至当众扬言要让周家满门鸡犬不留！
这哪里是抢生意！
这是明目张胆、大逆不道的谋逆犯上！是觊觎皇产、藐视君上的杀头大罪！
巨大的恐惧瞬间吞噬了谢景伦的全部心神，他手脚冰凉、浑身颤抖，连站都站不稳，摇摇欲坠。
就在他心神崩碎、濒临绝望的刹那！
大厅门外，一道沉稳威严的帝王脚步声，缓缓传来。
不疾不徐，却自带九五至尊的滔天威压，压得满室空气都彻底凝滞！
一道明黄身影，缓步踏入驻颜阁大厅。
龙章凤姿，天威凛然，眉眼自带帝王肃穆，正是大乾天子——乾帝张元烛！
帝王亲临！
一旁早已吓破胆的礼部侍郎孙传禄，双腿一软，直接瘫坐在地，浑身瑟瑟发抖，死死垂着脑袋，连抬头仰视的胆子都没有。
而刚刚心神俱裂的谢景伦，在亲眼见到帝王面容的那一刻，彻底魂飞魄散！
他再也撑不住半分身形，“噗通”一声重重跪倒在地，膝盖砸在青砖之上，巨响刺耳。
整个人手脚并用、狼狈不堪地往前跪爬数步，惶恐到极致，声音颤抖嘶哑，急急忙忙想要开口辩解求饶：“陛、陛下！臣、臣不知……”
可他半句解释尚未说完！
张元烛眼底盛着滔天怒火，积攒多日的失望、愤怒、厌恶彻底爆发，上前一步，抬腿就是狠狠一脚！
砰！
力道十足的一脚，直接将堂堂当朝驸马狠狠踹翻在地！
谢景伦狼狈翻滚数圈，胸口剧痛难忍，气血翻涌，一口腥甜涌上喉头，整个人瘫在地上，狼狈不堪、颜面尽失。
张元烛冷眼俯瞰着匍匐在地、瑟瑟发抖的谢景伦，声音冰冷刺骨，裹挟着极致的震怒与失望，厉声怒斥，字字如雷霆炸响。
“好一个当朝驸马！好一个朕的女婿！”
“满口狂言，嚣张跋扈，仗着公主恩宠横行无忌！方才你好大的胆子，扬言要让周老丈满门鸡犬不留？！”
“觊觎国库基业，窥探天子私产，恃宠而骄、狼子野心、目无君父！你这般忘恩负义、阴毒卑劣的畜生东西，也配娶朕的昭宁？也配做大乾驸马？！”
这一刻，张元烛眼底杀意凛然！
他素来性情宽厚、体恤臣下，极少动杀心，可今日看着眼前这狼心狗肺的驸马，是真真切切动了必杀之心！
他待谢景伦恩重如山，将最疼爱的嫡女下嫁于他，给予他无上荣宠、富贵权势。
可此人贪心不足蛇吞象，竟敢聚众深夜逼宫夺业，妄图盗取充盈国库、滋养万民的根基财源，甚至扬言屠戮功臣满门！
这样的畜生东西，留之何用！
谢景伦趴在冰冷的地面上，被帝王滔天威压彻底碾碎所有骨气，此刻终于彻底通透，幡然醒悟！
从头到尾！一切都是局！
周长安的从容淡定、军方众将的鼎力维护、无人敢动的驻颜阁基业，所有的一切，皆是因为这是帝王暗中布局的兴国大业！
他谢景伦从头到尾，就是一个自不量力、妄图虎口夺食的跳梁小丑！
他抢的不是乡野老叟的生意，是他岳父、当朝皇帝的江山财源！
是他自己不知死活、主动找死！
极致的恐惧与悔恨瞬间淹没了他，谢景伦再也撑不住，当场痛哭流涕、涕泗横流。
拼命磕头求饶，额头狠狠砸在青砖之上，磕得通红渗血，声音嘶哑绝望：
“陛下！臣知罪！臣罪该万死！臣一时鬼迷心窍、利欲熏心，犯下滔天大错！”
“求陛下开恩！求陛下看在昭宁公主的情分上，饶臣一条狗命！”
“臣往后必定洗心革面、安分守己，永世效忠陛下，绝不敢再生半分歹念！求陛下饶恕！！”
凄厉的求饶声回荡在大厅之中，曾经的嚣张跋扈、不可一世，此刻荡然无存，只剩下卑微苟且、贪生怕死的狼狈丑态。
张元烛冷眼望着跪地痛哭、卑微求饶的驸马，心中怒火滔天，可终究架不住心头对嫡女昭宁的万般疼爱。
昭宁温婉贤淑、纯善仁厚，一生无错，若是斩杀驸马，女儿一生守寡、伤心欲绝，是他这个父皇最不愿见到的结局。
万般怒火与纠结之下，张元烛终究压下了心底的杀意，下意识转头，将目光投向了端坐主位、淡然看戏的周长安。
他这一眼，带着求助、带着征询、带着恳请！
今日之事，皆因驻颜阁而起，周长安是最大的当事人，更是为国建下大功的社稷奇人，此人如何处置，全看周老丈一句话！
只要周长安开口，他便可从重定罪，亦可从轻发落。
周长安活了百年，阅尽人心世故，一眼便看透了帝王的心思。
他哪里不知道张元烛的难处？既恨谢景伦狼子野心、目无君上，又疼惜爱女、不忍绝情。
这般皇家家务、君臣烂摊子，弯弯绕绕、牵扯情分，最是麻烦烦人。
周长安素来懒散随性，最不爱掺和这些朝堂纠葛、皇家私情，压根懒得费心神处置。
只见他慢悠悠伸了个懒腰，一脸不耐地摆了摆手，随意至极。
“罢了罢了。”
“皇家的家事、朝堂的人事，乱七八糟一堆烂摊子，别拿来烦咱。”
说罢，他转头看向一旁全程看傻、呆呆伫立的老儿子周满仓，淡淡吩咐道：“满仓，扶爹回去睡觉。夜深了，困得很。”
周满仓这才猛然回神，连忙上前，小心翼翼搀扶起自家老爹。
周长安起身，看都懒得再看跪地求饶的谢景伦一眼，也不再理会满脸纠结的帝王，慢悠悠踱步朝着门外走去，只留下一句轻飘飘的话语回荡厅中。
“人是你皇家的人，事是你朝堂的事。”
“怎么处置，你丫自己看着办，咱不管，也懒得管！这烂摊子，你自己收拾干净。”
话音落，一老一少两道白发身影，慢悠悠消失在夜色之中。
偌大的驻颜阁大厅，只剩下脸色阴晴不定、怒火未消的帝王，和跪地哀嚎、瑟瑟发抖的驸马。
下一刻，张元烛的拳头已经落到了谢景伦身上！
“驴操的畜生东西，让朕在那老杀才面前丢光了脸面！”
凄厉的惨叫声，随之响起。