两个时辰前。
正院。
秦卿腾地站了起来，惊喜地睁大了眼睛。
“什么，三哥你说的是真的？那狐媚子竟真是这般身份？”
自那日在大相国寺偶遇纪凌雪，韩王当场扇了她巴掌后，秦卿虽然一直努力安慰自己。
——王爷只是暂时被迷惑，很快便会清醒。
但内心一直惴惴不安。
所以，这些天，她除了锲而不舍地报复秦筝外。
一直在花重金收买秦明序，让他帮忙查查这狐媚子来路。
原本，因秦明序一贯不靠谱，她并没抱什么希望。
谁知秦明序日日游走在赌坊间，倒是结识了一些大人物，竟还真有了结果。
秦明序浪荡不羁地道：“你三哥说的话还能有假。”
“这些天京城里都传开了，那日出现在大相国寺的，正是昔年犯了通敌谋反罪，被流放了三千里的纪御史家的嫡幼女，纪凌雪。”
“纪御史昔日育幼两女，长女名作纪凌白，死于流放地桂州，已去世九年。”
“幼女名唤纪凌雪，当年被寄养在外祖父家，因年幼躲过一劫。”
秦卿登时兴奋了起来。
“我就知道这狐媚子故意模仿我，想要勾搭上王爷，定然是另有所图。”
“果然，这就被我抓住了把柄。”
“她竟是举家犯案的罪臣之女，巴上王爷定是想要王爷替她全家翻案呢。”
“王爷定是不知晓她身份，才会一时被她蒙蔽。”
“待我向王爷禀明她的身份。”
“王爷定然会恼怒于她的欺骗，狠狠抛弃她的。”
“此时王爷定在除夕夜宴上，来人准备马车，我现在就去宫城口等他。”
一个时辰后，宫门口。
秦卿看见韩王沉重缓慢地走了出来，忙迎了上去。
“王爷，这么冷的天，你在雪地里走路，怎么连个大氅都不穿？”
韩王失魂落魄地抬头：“……你……秦卿？”
秦卿忙暖着他的手道：“对啊，王爷，我是有好消息来告诉你的。”
“你知道吗？那日你碰见的纪凌雪是罪臣之女，她父亲犯下了谋逆大罪，举家都被流放桂州，她当年因年幼寄养在外祖家才躲过一劫……”
“她来寻你，定然是想要您帮她家人翻案的。”
“她是有所图谋的。”
“只有我，只有我是真心爱您的。”
“王爷，你相信我。”
韩王刚遭受重击，正茫然不知所措，见秦卿还在喋喋不休，厌烦不已。
露出一个恶意的微笑。
“是吗？卿卿？那可真是太好了。”
“我今日殿前失仪，被贬为县公了，秦筝已经与我退婚了。”
“现在我要东山再起，急需要有名分的妻族帮忙。”
“但身为县公，我只能娶一个正妻两个妾室。”
“如今秦筝已与我解除婚约了。”
“卿卿，你这么爱我，一定甘愿当我的姨娘的，全心全意辅佐我的，对不对？”
听到后面‘秦筝退婚’，秦卿还有一瞬惊喜。
但待反应过来赵弈珺的意思后，霎时傻了眼。
“王爷，你莫不是在开玩笑？我刚刚好像听见您说被贬为县公？”
“你没听错？”
“所以，卿卿你这么爱我，一定愿意陪我的，对不对？今夜你就别回去了。”
“放开我。”
……
当夜，永安侯府。
秦筝甫一回府，看见府里少了辆马车，便知秦卿去寻韩王去了。
且迄今没回。
她摇了摇头：“上位者情爱？笑话而已！”
接着，她回落霞院休息。
竟意外听见小丫鬟们躲在一起绣鞋，小声议论着。
“从当年元宵节灯会后，太子殿下主动写了十封情信，到今日已有八年了，没想到太子殿下竟如此痴情。”
“听说皇后娘娘也颇喜欢这个未来儿媳，转年就要册封程小姐为正妃呢。”
“程大小姐可是京城第一才女，家世容貌品性都拿得出手，担得起未来太子正妃的名号。”
“和她相比，满京城其他贵女竟似都拿不出手了。”
“知书达理品行高洁，又是身份高贵的大家闺秀，太子正妃似乎就该是这样，总不能是什么有过婚约的弃妇，或是拿不出手的小户女吧？”
“二人倒是天造地设一对。”
传闻传得有鼻子有眼的，连赵弈珩与程月华未来孩子的名字都想好了。
秦筝挑了一下眉。
短短十多天而已，消息竟已传到永安侯府内部了。
庄蓝道：“小姐，可要我去教训一下这些小丫鬟们？”
秦筝摇头：“不必。”
别说从前，她都不会理会这等小事。
今日除夕夜宴，她被封为县君后，更不会在乎了。
莫说县君往上，还有郡君的封号。
有进步的空间。
再者，得了爵位后，她便要考虑招兵买马了。
她沉迷于变强。
无暇顾及其他。
接下来半个月，皇宫里外都风平浪静。
不过不知是否秦筝错觉，今年宫里的新年大宴好似办得有些潦草。
连带着元宵夜宴也有些寒酸了。
——想来是为了遮掩那日奉先殿的事。
在陛下和皇后娘娘联手封锁消息下。
那日奉先殿的事被封锁得密不透风。
外人只能看到韩王殿前失仪被贬，秦筝主动退婚，以及昭阳殿、奉先殿被雷劈起火等几件事。
围绕这些事，京城百姓们展开了丰富联想。
有说那日昭阳殿、奉先殿被雷劈起火，是因韩王殿前失仪所致的。
还有人说昭阳殿、奉先殿起火，是因陛下待民不慈，需要下罪己诏。
也有说是秦筝是瘟神，惹来大虞朝祖宗不喜，才被皇室休弃的。
加之秦筝在栖凤山五年，给太后娘娘当药人的经历。
这一条还颇多人信。
风言风语越传越厉害，二夫人、三夫人、瞻哥儿、娴姐、安姐，以及花云升等一众小伙伴都来安慰过了她。
秦筝不能说出真相，只能哑然一笑。
“放心，我没事。”
“真的。”
如此十五天后，秦筝竟意外接到了程月华的花笺。
程月华约秦筝到揽月楼的三号画舫里见面。
秦筝斟酌后，抽了半天时间，准时赴约。
那日在九龙山只一个照面，秦筝只觉得程月华生得容貌清丽，并未觉得多么惊艳。