秦明俞躺回了床上，吩咐道：“今夜你就守在我床头，寸步不许离开。”
书童迟疑道：“可少爷您的药……”
秦明俞道：“那毒芹汁想来是浸入煮药炉里了，不知其他炉子与碗是否有被动手脚。”
“今夜不吃药。”
书童唯唯诺诺应了，抱了一床被子，蜷缩在床脚。
秦明俞睁大着眼睛，盯顶上横梁许久，才扛不住伤口痛意，缓缓睡着了。
一觉睡了两个时辰，他起夜更衣。
闻到了呛人烟味。
整个屋子烟熏火燎，竟是眼瞧着要起火了。
是烛台倒在桌上，火势顺着烛台蔓延出的油，一路烧得渐大了。
秦明俞心惊不已，忙高声喊着：“之竹，你在哪儿？”
没有回应。
烟逐渐更大了，弥漫了整个屋子。
秦明俞滚下床，只能拖着一条伤腿，扯下了一块床幔，用炉子上的水泼湿，奋力扑灭了桌上的火。
好在发现得及时，清宴阁才免于一难。
秦明俞扶着墙走，寻自己书童下落。
走到门口，他才发现书童被人拖到屋外，靠着墙睡着。
怎么摇都摇不行。
想来是被下了药。
若此时还不知被针对，秦明俞便真是个傻子了。
望着外头半亮天光，秦明俞不敢再休息。
他顺着墙滑落，坐在之竹旁边，睁眼到了天亮。
天刚亮，他拄着拐杖，一瘸一拐地离开。
一大清早，秦筝才刚醒，得知秦明俞来寻，有些意外。
她打了个哈欠。
“和二哥说一声，我才刚醒，还得梳洗打扮。”
两刻钟后，秦筝穿戴整齐，才去了外间。
秦明俞摔断了一只手，拄着拐杖，一夜未睡好，眼睛都是红的。
有些狼狈。
秦筝好奇问道：“一大早，二哥是有事寻我。”
秦明俞盯着她，一口挑破道：“……二房、三房已归顺了你，是不是？”
秦筝挑眉：“二哥怎么说这样的话。”
秦明俞沉声道：“我纵然再倒霉，也不至于一天之内先断了手腿，又误饮了毒药，再遭遇了屋子起火。”
“是你让人干的。”
“你已与二房、三房联合，要对付我的性命。”
“包括大哥也是被你杀的，对不对？”
秦筝淡淡地笑：“二哥在说什么，我听不懂。”
秦明俞深深吸了一口气，沉声道：“秦筝，那毕竟是你亲大哥……”
秦筝淡淡道：“他要让人将我掳出府毁了我时，并不记得我是他亲妹妹。”
秦明俞皱眉道：“我并未派人害你。”
秦筝道：“前段时间入府的应天府书院丁谦，难道不是二哥的同窗。”
“二哥是把我当傻子吗？”
秦明俞一时语塞。
秦筝放下茶盏：“我还要给祖母请安，二哥有什么话就直说吧。”
秦明俞唇抿成一线：“你我固然有仇，但并非不可化解。”
“你要怎么样才肯放过我。”
秦筝哑然一笑。
一大清早，如此气势汹汹地来质问。
竟是来求饶的。
她淡淡道：“听说二房三房入京后，江南老家房屋便空置了。”
“江南文风颇盛，老宅幽静少人，想来极适合二哥一心读书。”
“五年内，二哥不回京帮忙，你我恩怨一笔勾销。”
她并不畏惧再杀秦明俞。
一年内，侯府死两个男丁，她能压得住。
只是五个月孝期，太影响她在京城行走。
划不来。
算秦明俞走运，若他识时务，她也愿意放他一马。
秦明俞都被气笑了：“秦筝，你还真敢开口。”
秦筝轻笑道：“可没有母亲大哥二哥对我下手狠。”
秦明俞：……
这倒是确实。
他深吸一口气：“如果我不回江南老家，只留在应天府书院五年，不再踏足侯府半步……”
秦筝淡淡道：“二哥，我不喜与人讨价还价。”
秦明俞还要威胁：“我只一意窝在应天府书院，你难道能让人将我赶走。”
秦筝觉得很荒唐：“你唆使同窗入侯府偷窃，还令其蹲在大狱，山长自然不会容你。”
秦明俞顿时没声了。
许久，他深吸一口气：“所以我不答应，昨日的事便会一而再再而三地出现？”
秦筝微笑：“二哥也可期待自己命比大哥硬。”
秦明俞不吭声了。
他看着眼前的秦筝，不着脂粉，面白如玉，身着粉紫缂丝褙子，腿上盖着光亮狐狸皮褥子，茶杯里是顶尖苏杭龙井，
她坐在榻边，便如同一副美丽仕女图。
无人知晓她竟如此心狠手辣。
如毒辣美人蛇。
他一向是识时务的，低头思索片刻。
“我答应你。”
“明日，我便会赴江南读书，五年不回京。”
“你保证不再对付我。”
秦筝笑道：“那就祝二哥在江南学业有成了。”
她取出一个宝蓝色荷包。
“这是给二哥的仪程。”
秦明俞接过荷包，打开瞧了一眼。
是殿中侍御史孙大人亲手写的入学推荐信。
给江南白鹿书院山长。
他眼神复杂。
他已听说了这妹妹与陈三姑娘是好友，近来还常入宫，拜见淑妃娘娘，陪福安公主玩耍的事。
这个妹妹，成长得太惊人，如今已让他仰望了。
若一开始，他们不曾为敌你死我活。
今日情势是否不同。
可惜，往事已不可追了。
秦明俞拿了推荐信，一瘸一拐离开了。
秦筝勾起了唇。
如今是最好的结局了。
三个儿子，一个死、一个走，一个好赌。
侯夫人怎么嚣张的起来吗？
……
秦明俞动作极为利索。
当天，他就让清宴阁的人收拾好所有行李。
第二天一大早，他突然宣布回江南老家读书。
太夫人有些惊讶。
二夫人、三夫人也有些疑惑，看了眼秦筝。
人还没死呢。
竟要走了。
见秦筝自在端坐着，神情淡然，毫不意外的模样。
二夫人、三夫人也知趣地没作声。
侯夫人都惊呆了。
“明俞，一大早的，你脑子没烧坏吗？京城呆得好端端的，接着去应天府书院读书就好。”
“怎么要回江南那鸟不拉屎的地方去了？”
秦明俞看了眼秦筝，并没多解释。
“母亲，我意已决。”
“五年后，我再回京尽孝。”