楚凛冷笑一声。
“为边关将士请命？那本王问你，国库还有多少银子？粮仓还有多少粮食？”
周大人把头埋在地上，说不出话来。
楚凛站起身，走到他面前，居高临下地看着他。
“周大人，本王告诉你，不是本王不想发兵，是发不了，国库空虚，粮草不足，拿什么发？”
他的声音提高了几分，让所有人都能听见。
“本王也想发兵，可巧妇难为无米之炊，本王能怎么办？”
周大人跪在地上，不再吭声。
楚凛满意地看着他的反应，转身回到主位，重新坐下。
“好了，粮草之事，本王自有分寸，周大人退下吧。”
群臣面面相觑，无人敢再言。
楚凛刚刚在主位上坐定，叶星辞便从队列中站了出来。
“殿下，臣有本要奏。”
楚凛看着他，眉头微皱。
“小侯爷有何事？”
叶星辞朗声道，“边关粮草不济，援军迟迟未发，臣以为，国库空虚虽是实情，但边关将士的命，不能等。”
他说着，从袖中取出一张银票，高高举起。
“臣愿带头捐出五千两白银，充作军资！”
群臣又是震惊。
带头捐资？这又是什么意思？
楚凛面色一变，坐直了身子，看着叶星辞也是一脸疑惑。
谁没事把钱拿出来充国库啊？前所未有，闻所未闻。
叶星辞接下来的话更是让所有人大吃一惊。
“臣还听闻，不少大臣勋贵家中皆有积蓄，国难当头，正是我等为君分忧之时，臣恳请殿下，准许我等众筹粮草，支援边关！”
他说完，深深一揖。
满殿寂静。
所有人的目光都震惊落在叶星辞脸上。
怪不得小侯爷今日如此反常，原来是把主意打到他们荷包里了啊！
在场的，只要不是傻子，都不想平白掏这个银子。
大家纷纷去看楚凛。
楚凛脸色铁青，他也没想到，叶星辞竟然来这一手。
当着满朝文武的面，他若拒绝，那就是不顾边关将士死活，传出去名声尽毁。
他若同意，那就是被叶星辞牵着鼻子走。
进退两难。
就在这时，楚峥从队列中走出，同样深深一揖。
“臣也愿捐五千两。”
左丞相紧随其后。
“臣愿捐三千两。”
其余楚峥党见此，即便不想出，也要跟着走了。
“臣愿捐两千两。”
“臣愿捐一千两……”
一时间，楚峥一派纷纷响应，请愿之声此起彼伏。
楚凛坐在主位上，看着这一幕，脸色青白交错。
疯了！
真的是一群疯子！
白白拿自己银子充国库？！
楚峥这是什么意思？此举是为了笼络民心？
他深吸一口气，压下心头的怒火，只能从牙缝里挤出几个字。
“诸位大人忠心可嘉，本王…准了。”
叶星辞和楚峥对视一眼，眼中闪过一丝笑意。
好在楚峥还算有眼色，开团就跟。
楚峥站出来，看着楚凛那一派的官员身上。
“诸位大人，国难当头，边关将士在拼命，十三万百姓的尸骨未寒，我等身为朝臣，食君之禄，忠君之事，此时不尽力，更待何时？”
他站出来，声音故意提高几分。
“七殿下已经准了众筹之事，本王与小侯爷带头捐了，不知诸位大人，意下如何？”
楚峥说着，目光落在楚凛身边那几个心腹大臣身上。
那几个大臣顿时如坐针毡。
他们低着头，恨不得把脑袋埋进胸腔里。
余光瞥见楚凛铁青的脸色，楚峥又死盯着不放，只觉得后背冷汗涔涔。
叶星辞跟着站出来，微微笑道。
“王大人，您是户部尚书，掌管天下钱粮，边关将士缺粮，您是最清楚的，这捐资之事，您怎么看？”
王大人浑身一抖，支支吾吾道。
“这……这……”
叶星辞继续道，“本侯记得，王大人去年刚在城东置了一处宅子，三进的院落，很是气派，想来王大人家中，应当是有些积蓄的。”
王严哪里听不出这话里的意思，这是威胁他呢。
若他不捐，怕是能把他那处宅子的来历翻个底朝天。
当官的，没几个身上是干净的，这些年他贪了多少，收了多少，自己心里最清楚。
他咬了咬牙。
“臣……臣愿捐三千两。”
楚峥满意地点点头，又看向旁边的人。
“李大人，您呢？”
李大人也是楚凛的心腹。
他额头上沁出冷汗，支吾道。
“臣……臣也愿捐三千两。”
“陈大人？”
“两……两千两。”
一时间，楚凛一派的官员们纷纷开口，虽然捐得心不甘情不愿，却谁也不敢不捐。
毕竟，楚峥那话已经说得明白，不捐，就是不顾边关将士死活，捐了，至少还能落个好名声。
楚凛坐在主位上，看着这一幕，肺都要气炸了。
楚峥凭什么！凭什么还敢如此理直气壮！
他冷冷开口，“五哥好手段。”
楚峥看向他，微微一笑，“七弟过奖，本王不过是为边关将士尽一份心罢了。”
他顿了顿，忽然笑道。
“对了，七弟如今代为主持朝政，这众筹之事，自当以身作则，不知七弟愿捐多少？”
楚凛脸色一变。
“本王自会尽力，不劳五哥操心。”
楚峥点点头，笑道。
“那就好，本王相信，七弟定会给满朝文武做个表率。”
他说完，转身回到自己的位置，再不看他。
楚凛坐在主位上，气得胸膛剧烈起伏。
众筹的结果，远超预期。
短短一个时辰，便筹得白银八万两，粮草三千石。
那些被叶星辞点名的官员，一个个心不甘情不愿地掏了银子，面上还要装出一副大义凛然的模样。
散朝后，群臣内心骂骂咧咧地退出金銮殿。
就连楚凛，也是脸色难看地赶紧走了，若是走慢了，还要被那一党臣子苦着脸追问。
叶星辞忍不住笑出声，走在楚峥身边，低声道。
楚峥摇摇头，苦笑了一下。
“五殿下，今日这一手，可真是高明。”
“高明什么，本王不过是不想让将士们寒心罢了。”
他顿了顿，声音低沉下去。
“魏将军在边关拼命，我在京城争权，若让他死在老七手里，我这辈子都不会原谅自己。”