很快，大家就到了海边。
海风迎面吹来，带着咸湿的气息，远处海浪一波接一波地涌上沙滩，又缓缓退去。
几十只海鸥在礁石上歇息，看见人来，扑棱棱飞起，在空中盘旋。
向昆背着刘亦妃，带着一群人先去了盐田的位置。
那片用海水浇过的沙地，已经晒干了。
原本平整的地面上，结了一层灰白色的硬壳，裂缝纵横交错，像干旱的土地。
用手一掰，能掰下成块的沙土，上面凝结着细细的盐霜。
赵路思的脚终于好了，正是活蹦乱跳的时候，她蹲下来，用手指戳了戳，好奇地问：
“这看起来也不是盐啊？”
向昆把刘亦妃放下来，交给刘晓丽阿姨扶着，然后蹲到盐田边，掰了一块结块的沙土，在手里捏了捏。
经过太阳暴晒，已经可以继续加工了。
“这才只是第一步，刚开始呢。”
他指着这片盐田，开始向大家讲解：
“咱们现在做的这个，叫‘晒沙’。把海水浇在沙地上，让太阳晒干，海水里的盐分就会留在沙子里。这一步，是为了提高盐水的浓度。”
“接下来要‘收沙’。把这些晒好的盐沙收集起来，搬到过滤池里。”
赵路思看了看空旷的四周，眼神疑惑：
“哪里有过滤池啊？我怎么没看到？”
向昆笑着说：“你当然看不到了，因为还没做呢。过滤池需要的东西可不少，碎石头、干草、纱裙、棉布，用这些层层过滤，流出来的水，就不是普通海水了，而是卤水，浓度特别高的盐水。”
张涵韻听得一愣一愣的：“那怎么知道浓度够不够？”
向昆站起来，走到旁边的树林里，折了几根手指粗的褐色枝条回来。
“用这个。”
他把枝条递给众人看，枝条干枯，但很轻，表面粗糙。
“这叫黄鱼茨，是海边生长的一种树，可以用它来测卤水浓度。”
“把干枯的黄鱼茨枝条放进卤水里，如果它漂起来了，说明卤水浓度够了，可以晒盐了。如果沉下去，浓度就不够。”
张涵韵眨眨眼：“这么神奇？”
“嗯，海边的人都这么用，这是老法子，管用。”
向昆把那几根黄鱼茨放在旁边，继续说：
“等卤水够了，就把它运到盐槽里，让太阳暴晒。晒到下午五六点，水分蒸发得差不多了，盐槽底部就会结出一层盐——这就是海盐了。”
“不过这种海盐不能直接吃，里面还有很多杂质，又苦又涩。得回去用水溶解，再过滤，再煮，才能变成能吃的精盐。”
众人听完，面面相觑。
白鹭小声说：“这么麻烦……”
向昆笑了：
“所以我才说今天要一整天都耗在这里了，不过麻烦是麻烦，但这一片盐田，弄好了能出好几斤盐，够咱们吃上一阵子了。”
刘滔虽然刚刚加入，但她性格直，说话也直，况且又是新加入的，正是要表现干活的时候。
她听完向昆的话，当即站出来：
“那还等什么，直接开干吧！”
“光是你说的这个过滤池，估计都要费不少时间，更别提还要做盐槽了。咱们这么多人，得赶紧分工，别耽误工夫。”
陈都淩站在旁边，本来也想开口安排，但被刘滔抢先一步，就不再继续说了。
向昆点点头，开始安排：
“行，那就分工。”
他扫了一圈，目光在每个人脸上停留一瞬。
“滔姐，你和訫淩、铁铁、小桐身体还虚弱着，路思的脚也刚好，就别干累活了，去礁石堆那边赶海，抓鱼、捡虾、拾蛤蜊。今天中午的饭就靠你们了。”
刘滔点点头：“没问题。”
“虞舒欣、张涵韻、颖宝，你们三个去找碎石头，不需要很大的，把那边那些平整的、大小合适的石头搬过来，等会儿做过滤池用。”
赵立颍“嗯”了一声，拉着张涵韻就走。
张涵韻一边走一边嘟囔：“搬石头啊……好累……”
赵俪颖看了虞舒欣一眼，小声说：“少废话，干活吧。”
向昆又看向陈都淩和白鹭：
“嘟嘟，你带着白鹭去捡干草，多捡点，铺在过滤池底部。还有那些黄鱼茨，也多折几根回来备用。”
陈都淩点点头，拉着白鹭往草丛那边走。
最后剩下田熙薇、刘晓丽阿姨和刘亦妃。
向昆看了一眼刘亦妃的脚，说：
“晓丽阿姨，你陪着茜茜，就在这儿坐着，帮忙看着东西，顺便把那些搬过来的石头整理一下。”
刘晓丽阿姨点点头，扶着刘亦妃在旁边坐下。
田熙薇本来听到向昆一个个喊名字——刘滔、虞舒欣、张涵韻、赵立颍、陈都淩、白鹭……
全都安排了活，却一直没叫到自己。
她站在旁边，嘴巴微微撅起，心里那点小情绪慢慢往上冒。
怎么不叫我？
我力气大，能干活，还不怕累，为什么不叫我？
是不是觉得我笨手笨脚？
还是……还是把我给忘了？
她正胡思乱想着，就听到向昆说：
“小田，你就跟我一起去找合适的石头，用来做盐槽。”
田熙薇脸上瞬间绽放出笑容，跟花儿似的。
“好呀好呀！我肯定能找到好用的大石头！”
她蹦蹦跳跳跑到向昆身边，眼睛扑闪着，之前的委屈一扫而光。
刘亦妃坐在石头上，看着那两个背影越走越远。
她的笑容，慢慢消失了。
阳光照在她脸上，明明很暖，可她心里却空落落的。
大家都走了。
刘滔她们去赶海，虞舒欣她们去搬碎石，陈都淩她们去捡干草，田熙薇跟向昆去找石头。
只有她，什么都干不了。
刘亦妃低下头，看着自己那只还肿着的脚踝，心里越来越不是滋味。
向昆照顾她，她感激。
可越是被照顾，她越是觉得自己没用。
明明她也不弱的，拥有扎实的武术根底，还去了道家圣地学过一段时间的武功，包括骑马、剑术、气功等动作，也都是自己亲自完成，从来不用替身。
可现在呢？
她却只能坐在这儿，看着，等着，被照顾着。
晓丽阿姨站在旁边，看着女儿黯然的神色，心里像被什么东西揪了一下。
她犹豫了很久很久。
有些话，她不知道该怎么说，也不知道该不该说。
但看着女儿那副样子，她终究还是小声开口了:
“那个……茜茜……”
刘亦妃抬起头，看着母亲吞吞吐吐的样子。
“嗯？妈，怎么了？”
晓丽阿姨张了张嘴，脸微微发红。
“上次……赵立颍和张涵韻不是帮向昆开启系统吗？她们俩说，得到了系统什么能量的补充，整个人都不一样了。”
“这段时间，妈替你考——察过了……”
“向昆是个值得托付的人……”
刘亦妃愣住了。
然后，她的脸腾地红了。
“妈——！”
她小声惊呼，又羞又臊，恨不得找个地缝钻进去。
“您怎么……怎么说这种话……”
刘晓丽也红着脸，但话已经说出口，收不回来了。
“我就是……就是看你这么难受……你天天坐着，什么都干不了，心里肯定不好受……”
刘亦妃低下头，不说话。
但脑子里，却不由自主地冒出向昆的样子。
这几天，在她最需要帮助的时候，那个男人一直在。
背她，扶她，照顾她，帮她守夜，帮她上厕所……
那个男人跟别人不一样。
从来没有人像他这样，这么自然地对待自己。
不把她当成高高在上的“天仙”，不把她当成需要小心翼翼捧着的水晶，而是当成一个普通的、脚受伤需要照顾的人。
甚至在她最尴尬的时候，还能蹲在厕所旁边，跟她说那些傻话，让她忍不住笑出来。
那些画面，一帧一帧在脑子里闪过。
她的心跳，快了几拍。
脸，更红了，心里乱成一团。
但某个念头，一旦冒出来，就再也压不下去了。