沈遗风脸上没有一丝波澜。
他弯腰将地上的六万捡起，重新握在手里。
这才重新看向儒元。
“长老厚爱，阿风惶恐，只是，晚辈有一事不明，还望长老解惑。”
儒元长老以为他有些心动，面色稍好了些：“哦？但说无妨。”
沈遗风的目光缓缓转向地上仍在因痛苦而微微抽搐的玄蟒。
“阿风见识浅薄，只听闻，本命相连，休戚与共。却不知，原来灵兽失败，便可以随意打杀斥骂。这样对待并肩作战的伙伴，与驱使牲口，有何差别？”
他微微偏过脑袋，像是不谙世事的孩童在请教学问，“阿风愚钝，这般行事，是万灵谷的一贯作风么？”
“它们本……”
儒元刚想开口说些什么，沈遗风打断了他。
“如果万灵谷的修行之道在于此，阿风宁愿跟着师父‘可惜’一辈子，至少师父教我，剑尚知护主，人，更当知何为心。”
“长老，您说呢？”
孩童虽稚嫩，话语却显得格外成熟。
话音落下，整个山洞都静了下来。
这哪里是拒绝。
分明是指着鼻子骂长老毫无人性，不配收徒，更不配谈道。
儒元脸上那点缓和瞬间沉了下来。
被一个黄口小儿当众内涵，他一股无名火直冲天灵盖。
还没等他说话，一道细微的、带着天真的童音，打破了洞穴里的死寂。
“乖……乖……不哭噢……”
“摸……摸……就……不疼啦……呼呼——”
众人循声望去。
就看到那个脏兮兮的小孩，不知何时已经跑到了那条痛苦翻滚的玄蟒身边，而毛茸茸的爪子也不知何时已经移开了。
这山洞中阴冷，天寒地冻的，他那小胳膊小腿通通露在兽皮衣外头，整个人都只有巨蟒的一只眼睛大。
却伸出油乎乎的小手，小心翼翼地放在了玄蟒的大嘴边，轻轻抚摸着。
“呼呼……”
奶声奶气的安抚，纯净得不含一丝杂质。
但却让在场的所有人都为他捏了一把冷汗。
“危险！”一名药王殿的弟子失声惊呼。
樊司也忍不住皱起眉头，儒元却面露讥讽。
玄蟒向来冷血，祝九歌这蠢货还放任这孩子过去，这一下非得把他生吞了不可。
很快，他讥讽的笑就凝在了脸上。
前一刻还在疯狂扭动嘶吼的玄蟒，在夜安的小手触碰到它的一瞬间，庞大的身躯猛地一僵。
它缓缓低下头，那双冰冷残暴的蛇瞳，对上了夜安澄澈懵懂的眸子。
那双眼睛里，没有杀意，没有暴虐，没有任何贬低，只有纯粹。
那是不含任何目的的关切。
千年来，它为主上征战，吞噬，撕咬。
它习惯了疼痛，习惯了被灵力鞭笞的训诫，习惯了胜利后的冷漠，更习惯了失败后的惩罚。
却从未被如此温柔地对待过。
“嘶……”
玄蟒发出一声低沉的悲鸣。
它尝试着。
用巨大的头颅，在夜安小小的手心里，轻轻蹭了蹭。
而下一刻，在四大势力所有人震惊的目光里，玄蟒头上出现了一道契约亮光。
那是它和儒元的主仆契约。
光芒明灭不定。
万灵谷的所有弟子都看懂了。
这代表着契约的根基，正在动摇。
看着周围的弟子投来的狐疑目光，儒元的脸又黑又紫。
他向来引以为傲的本命灵兽，用无数天材地宝喂养长大的高阶玄蟒，竟然因为一个脏兮兮的野孩子几句安抚，就生出了叛主之心？
这简直是奇耻大辱！
“孽畜！”儒元怒不可遏，通过契约强行控制玄蟒，“给我杀了祝九歌！”
“嘶——”
玄蟒的蛇身又是一颤。
夜安似乎又感觉到了它的痛苦，眉头紧紧皱了起来，仰头对上半空的儒元，口齿不清地指责：
“坏……坏老头！不许……欺负……虫虫！”
随即他直直指着儒元，挺直了腰杆：“我……要豆鲨啦……把你萌豆鲨啦！”
儒元气得差点一口老血喷出来。
又朝玄蟒施压。
可玄蟒抬头看看祝九歌，又低头看看那还在用小手轻轻拍着它冰冷鳞片的夜安。
蛇瞳中闪过剧烈的挣扎。
它发出一声沉重的悲鸣，巨大的头颅非但没有去进行攻击，反而还往夜安身边缩了缩，竟有几分寻求庇护的意味。
这让儒元气得眼前发黑。
“孽畜！给我回来！”
他只好掐诀，先将这丢人现眼的孽畜收回了灵兽空间，日后再行惩戒。
“呵。”
祝九歌懒洋洋地收回火神鞭，看着气得不行的儒元，啧了一声，“老头，一大把年纪了，不好好在家养老，菜得抠脚还跑出来丢人现眼，我要是你，都没脸见人。”
“祝、九、歌！”
“我没聋。”祝九歌打断他，“喊这么大声是还想打？可以啊。反正这些魔兽我今天护定了，你们谁不服，我不介意你们一起上，省得浪费我时间。”
“岂有此理。”药王殿的长老也怒了，他转头看向身边几人，“余虽刚刚步入炼虚，不是祝九歌的对手，但若加上几位长老，我们定然可以重创这个不知天高地厚的女人！”
神衍宗那边，一名白发长老却是面色一沉，刚要有所动作，就被一只修长的手拦住了去路。
长老回头看去，是祝九歌先前的徒弟，苏厌。
他开口：“苏厌，你这是……”
苏厌眼睑微微一颤，随即指了指自己手中的卦盘，嘴角微扯。
“五长老。弟子算了算，我们要找的在龙脊山脉作乱的魔兽，并不是这只。我们不该在这里跟她浪费时间。”
神衍宗五长老垂眸，看看他手里的卦盘，指针方位在变化，但总体指向的却是在洞外。
他叹了口气，看着苏厌很是欣慰，低声道：
“放心，我是不会对你师尊出手的。”
几日前他才出关，便得知祝九歌离开了宗门。
说她叛宗，其实他是不信的，于是他去问过了言清寒，这才得知是她自己离宗，带走了属于自己的东西，掌门不忿，这才说她叛宗盗宝出逃。
他与祝九歌共事多年，自然知道她的能力品行，也承了她不少恩惠。
如今对上，无论如何他都是不欲与祝九歌针锋相对的。
他只耽误片刻，药王殿长老和儒元的视线就朝他投了过来。
“二位长老……”
话没说完，儒元就已然看到了他脸上的为难，冷哼一声。
“老夫即将步入大乘，即便没有你们，只我一人，也能让祝九歌今日命丧于此！”