停止颤抖后，大丫将春雷紧紧搂在怀里，牙关紧咬，一滴眼泪都没掉。
如今无论怎么哭，那些东西也哭不回来了。
好在，四人的命还在。
里外衣服都还在。
大丫深吸一口气，抬眼看向身旁失魂落魄的大郎和捂着脸的三郎。
语气坚定，俨然成了这大小三个男人的主心骨：
“如今不可能回弇州了，回去也是身无分文，咱们只能继续往京城方向走！”
大郎面露难色。低声问道：“春雷娘，你说我们身无分文去京城，若是找不到爹娘他们，怎么办？”
大丫眼神平静。
缓缓回答：“大郎，我是这样想的，如今咱们已经山穷水尽，就算讨口当乞丐，京城也比其他地方强，对不对？咱们好手好脚，总能找到一条活路。”
三郎经此一劫，心中的混沌彻底消散。
清醒过来的他，心里只有无尽的悔恨。
他红着眼眶走过来，满脸愧疚道：
“大哥、大嫂，都怪我闹着要去找四郎，不然咱们在弇州安安稳稳的，也不会遭此劫难。”
大丫摇摇头，双眼投向黑沉沉的夜空：
“我如今已经想明白了，是你的就是你的，不是你的攥得再紧都要失去。认命吧！咱们现在先到燕来镇。”
大郎又急又愁：“可我们身无分文，我们大人住哪里都可以，可春雷还不到五岁啊。”
大丫左右看了看，悄悄凑到大郎和三郎身边。
压低声音说道：“春雷身上，我还藏了四张十两的银票。”
“四十两！”大郎眼前一亮，连忙说道，“四十两还能买一匹老马、一辆旧车，咱们也能省点力气。”
“不买马车了，马车招贼人。”大丫心有余悸。
三郎急道：“这么远的路，怎么去京城？”
“慢慢走就是了。”大丫沉声道，“我在弇州的时候听说过，往京城去的路上常有商队，只要咱们主动帮商队做事，不要工钱，他们大多会愿意带上咱们。”
……
几人步履沉重，边说边走。
一路步行到了燕来镇唯一的客栈，大丫要了最便宜的通铺和十个馒头。
这一夜，除了春雷，三个大人谁也睡不着。
躺下来，那种失去银子的肉疼感才出来，扎得心口都在打颤，鼻子都在发酸。
一千八百两啊，在弇州都可以买个像样的铺子了。
可如今，这笔钱已化为乌有，怎能不心疼？
偏生通铺里人多眼杂，半句心里话都不好明着说。
三人只能各自睁着眼睛，望着头顶斑驳的房梁，在满心的悔恨与焦灼中，硬生生熬到了天明。
……
燕来镇过去四十里就是三岔镇。
三岔镇是弇州、云州、京城方向的交界处。
三人轮换背着春雷，顺着官道走走停停，到了深夜，终于抵达了三岔镇。
次日一早，他们在客栈外面就遇到了一支往京城方向去的商队。
大郎和三郎连忙上前，主动提出帮商队干活，不求工钱，只求商队能捎一段路。
商队领队见他们老实本分，又确实可怜，便答应了下来。
这样，一家人蹭着商队的马车走了两日，商队拐去了钦州方向。
……
三人一孩继续沿着官道，徒步往京城方向走去。
一日后，抵达罗威镇。
刚到镇上，就下起了大雪。
路面积雪越来越厚，根本无法继续前行，他们只能找了一家简陋的客栈住下来。
这一住，就住了一个月。
官府通知，大雪封路，往京城方向的官道彻底被封死了。
直到十二月初九，他们才终于听说，官道解封了。
此时，大丫身上的银票，只剩下十多两了。
三人一孩穿着新买的厚棉袄，带着两个大包袱，跟着前往京城的大队人马，继续徒步赶路。
包袱里是不得不置下的两床棉絮和几十个馒头。
可屋漏偏逢连夜雨。
才走了一日，年幼的春雷就发起了高热，小脸烧得一会红一会白，人也无精打采。
大丫心急如焚。
连忙找了当地的大夫请医问药，好不容易才将春雷的烧退了下去。
可经此一折腾，大丫怀里，只剩下二两银子。
这点钱，一文都不敢随便用了。
前往京城的路，还有三百多里。
所剩不多的银子，得留着一路上住宿，撑到京城才行。
……
此刻的上京城里，年味一日浓过一日。
街道两旁的商铺早早就换了新桃、悬了灯笼。
就连呼啸的寒风里都裹着几分年节将至的欢喜。
……
有钱没钱，回家过年。
有钱没钱，也要过年。
老百姓辛辛苦苦一年，节衣缩食一年，就盼着在岁末年初里能痛痛快快休息几日，团团圆圆吃顿好的。
给这一年的劳碌奔波，给一家老少，奉上一个简单、隆重的交代。
每逢佳节倍思亲。
吴氏自然毫无意外地，又想起了她的大女儿一家。
一念及大女儿，便绕不开柳大娘。
只要一想起柳大娘，方才心头那点年节的欢喜，便瞬间消散得无影无踪。
是以吴氏每每刚念起大丫，就会连忙扎进手头的忙碌，强逼自己不去想，不去念。
……
年三十这日一早，天空又飘起了大雪。
纷纷扬扬的雪花铺洒下来，给整条街巷裹上了一层薄薄的银霜。
年味儿在雪色里愈发浓郁。
薛记卤肉铺早已定好规矩，今日只做半天生意。
接近午时，铺子门口比往日任何时候都热闹。
早在几日之前，卤肉铺就贴出了通知，明明白白写着：大年三十当日，只做午时买卖。凡来店里买卤肉的客人，每人赠送一套祈福大礼包。
这祈福礼包，是雪小暖特意从冰箱里购置的。
每套都十分精致——
两张带着镂空花边的烫金福字；一对折叠规整的蜂窝球红灯笼；一副对仗工整、寓意吉祥的烫银对联；再加上十个印着吉祥纹样的精美红包。
卤肉铺和木器铺，进入腊月就分别将一套祈福礼包兑现。
两个又红又大的雕花立体灯笼挂在铺子门头，福字和对联贴在了铺门上。
红色和金银相映，格外喜庆。
买肉的顾客瞧见，路过的行人瞧见，都会忍不住伸手摸摸福字和对联的材质。
触手细腻光滑、凹凸有致，一看就不是寻常物件。
既然今日卤肉铺赠送这等好物，心动不如行动。
所以，队伍越排越长。