功曹将声线放到最低：“林将军，那薛大丫，莫非就是那位帮助苏家军打了胜仗、如今已是未来太子妃娘娘的薛二丫姑娘的姐姐？”
功曹虽是吴功曹伏法之后，才从外地调来弇州任职，可对薛二丫在弇州的事迹，早已如雷贯耳。
薛二丫，可是弇州绝对的英雄兼风云人物。
他还知道，前功曹就是薛二丫亲手送走的。
用的是神不知鬼不觉的手段。
……
林山微微点头，没有多余的话语。
只淡淡道：“此事事关重大，你细细说与我听。”
功曹不敢有半分迟疑，连忙屏退外室所有人员，小心翼翼将将案头正反复研究的卷宗，轻轻摊在林山面前。
身子微倾，一边指着卷宗上的文字，一边向林山细细陈述案情：
“林将军，此案的关键在于，柳三郎供述明氏是柳母夜里误将其当作贼人、情急之下用烛台失手砸死的，可明家人一口咬定是柳三郎与柳母合谋，蓄意杀害明氏。”
说到这里，功曹长叹一声，眉宇间满是难色：
“下官特意调查过两名死者的婆媳感情，的确如明家人所说，柳母素来对这个儿媳百般挑剔、满心不满，婆媳间本就隔阂极深。
如今最棘手的是，既没有确凿证据能印证柳三郎的供词，也无法彻底反驳明家的指控，因此迟迟无法结案。”
林山闻言，眉头当即拧紧，神色沉了下来。
良久，才沉声问道：“既然婆媳不和，那明氏半夜缘何要去婆母房里？这点就十分可疑。”
功曹连连点头，顺着他的话分析：
“将军所言极是，此事确实蹊跷。可要说起来，她也可能是夜里起身，见婆母房内未熄灯而去熄灯，或是去为婆母盖被子，也可能是有什么物件落在了婆母房里，连夜去取。”
他话锋一转：“其实说到底，她夜里去婆母房里的动机，如今已无关紧要，毕竟她与柳母二人都已身亡。
眼下最要紧的，是要找到证据，证明明氏确是被柳母误杀。否则，明氏之死，柳三郎终究是脱不了干系。”
林山微微颔首，眼底掠过一丝赞许。
功曹果然比他精通断案之道。
他还在纠结某处细枝末节的疑点，功曹却早已抓住了案子的核心症结。
他缓了缓语气，虚心问道：“依大人多年断案的经验来看，柳三郎此人，是否就是杀害明氏的真凶？”
“下官不敢妄断。”功曹摇了摇头。
随即语气客观地分析道：“但依下官观察，柳三郎每次提及母亲与妻子的惨死，皆是痛不欲生、泪流不止，神情悲痛真切，不似作伪。”
顿了顿，又补充道：“下官也暗中调查过，柳三郎平日里对明氏十分疼惜，言听计从，夫妻二人感情和睦，不大可能会对她痛下杀手。”
功曹叹了口气，话锋转向明家：“反倒是明家那边，先前明诚失手撞伤了一个傻子，被傻子的家人死死讹住，急需用钱周转。
明氏回婆家借钱未遂、走投无路之下，挺而走险去偷柳母银子、进而被柳母当着贼人误杀，这个可能性极大。只是……”
他话说到一半，又顿住了。
神色愈发为难：“这些都只是下官推测，缺乏确凿的证据支撑，明家又死死咬着不放，下官一时之间，也颇为难办。”
林山闻言，心里松快了许多。
只要三郎不是真凶，此事便有转机。
他沉吟片刻，看向功曹：“你随我一同去牢里，我要亲自向柳三郎问几句话。”
功曹连忙点头应道：“下官遵命！”
……
二人很快便来到了府衙大牢。
阴暗潮湿的牢狱中，弥漫着一股霉味与血腥味。
柳三郎被关在牢房深处，身上已经受过一次刑，面色憔悴不堪，眼神里满是绝望。
背上的衣服因受刑，早已破烂不堪，露出底下密密麻麻的血痕。
有的已经结痂，有的还在渗血。
模样十分凄惨。
……
功曹见林山看向柳三郎的眼神中带着几分压不住的怒火。
连忙上前解释道：“将军息怒！凡是进了这大狱的人，都得挨一顿杀威棒，这是府衙的规矩，并非下官刻意为难。下官立刻着人为他上药！”
林山轻轻颔首。
目光落在柳三郎身上，压低声音道：“上了药，为他换一身干净衣服。”
不多时，狱医便端着金疮散赶来。
小心翼翼地为柳三郎涂抹伤口。
柳三郎疼得浑身发抖，却咬着牙，一声不吭。
待狱医为三郎换上干净布袍后，林山才缓缓走上前。
轻声问道：“柳三郎，你把当日夜里，你母亲误杀明氏的情景，再向本将军复述一遍，不可有半分隐瞒。”
三郎见来了个年轻官爷，自称将军，功曹对他还毕恭毕敬，知道是个大官。
又见大官指挥人为自己抹药，为自己更衣，说话和颜悦色，没有半分苛责，积压多日的委屈再也忍不住。
哽咽着将那天夜里的情景又复述了一遍。
林山听完后，沉默片刻，目光紧紧盯着柳三郎。
语气忽然变得严厉：“柳三郎，你可要想清楚，你方才说的，可是句句属实？这是你最后的陈述机会，若是有半句假话，不仅救不了你自己，还会罪加一等。”
三郎闻言，忍着后背剧痛，跪下磕了个头：
“官爷，小的句句属实，若有一句假话，天打雷劈，让小的兄弟三人，全部绝后。”
“绝后”这般赌上宗族子嗣的诅咒，因其恶毒与沉重，向来最具说服力。
林山仔细观察他的表情。
见他眼神坚定，并不躲闪，心中已然认定，他说的都是真话。
奈何他不会破案，一时之间，也想不出办法如何才能为柳三郎洗清冤屈。
他只好看向柳三郎，递过去一句安心的话：“你兄嫂已将你母亲与妻子，妥善安葬！”
三郎闻言，跪着的身体晃了晃，再次磕头道：“谢官爷告知！”
肩膀耸个不停，头却再也抬不起来。
……