谢清元任新三军司令，早已不是秘密。若他们误以为谢司令已抵北市，倒也能说得通。
“带进来！”
杜玉明略一思忖，果断下令。
“是！军座！”
通讯员啪地立正，转身快步下了城楼。
不到两分钟，脚步声再起。
一人领路，另一道身影紧随其后，身姿挺拔如松。
与寻常军人迥异的是，此人面容白净，眉目清朗，身上没有硝烟熏出的戾气，倒像刚放下书卷的漖园。
正是周卫国。
“薛司令！”
“杜司令！”
他一抬眼，便稳稳叫出二人职务。
“你认得我们？”杜玉明反倒怔住。
单识得一个，尚可解释；可眼前这青年，不仅认得自己，连薛粤的身份也一口道破，神情自然，毫无迟疑……
“杜司令！”
“我哥哥，叫刘远。”周卫国语调平缓，却字字落地有声。
“刘远？！”
杜玉明瞳孔一缩，脱口而出，脸上写满难以置信。
“玉明，这刘远是……？”薛粤忍不住插话。
“薛司令！”
“是我当年在黄埔的学弟。”
“文武双全，伟坐当面夸过三次！”
杜玉明语气微沉，眼神却亮了起来。
这话一出，薛粤顿时了然——能进那所军校的，要么根基深厚，要么本事过硬。
可转念又是一沉：既然是刘远的弟弟，照理该投山城军才是，怎会进了捌陆的队伍？
虽说新三军如今声名鹊起，可底子终究是泥腿子出身……
杜玉明盯着周卫国看了几秒，忽然开口：“愿不愿意来第五军？”
“杜司令，这话什么意思？”
周卫国眉头微蹙，语气沉了下来。
“若你有意入山城军，我亲自去找谢清元谈，放人没问题。”
“你这号人物，窝在那边，可惜了。”
杜玉明声音低而有力，目光灼灼。
刘远的弟弟，断不会是庸才；更别说此人临危入城，言谈举止沉稳有度，绝非池中之物。
“杜司令，这事就不劳您费心了。”
“我在新三军待得踏实。”
“总司令待我，亦如手足。”
周卫国轻轻摇头，语气平静却不容动摇。
“周卫国！”
“你得想清楚——这是你一辈子的大事。”
“打鬼子，哪儿都能打；可山城军的装备、训练、后勤、上升通道，和别的队伍，差着一道山梁！”
“进来，就是一片新天地！”
杜玉明耐着性子，一字一句，说得极重。
捌陆编制上不过一个军，新三军纵有军级番号，可司令一职，天花板就在那儿——再往上，难了。
“杜司令，实不相瞒。”
“我在新三军，已是司令。”
“新三方面军第三集团军司令，周卫国，向二位司令敬礼！”
他拱手抱拳，腰杆笔直，声音清越，不卑不亢。
“新三方面军？”
“你是说……新三军？”
杜玉明一愣，随即眉头深锁，目光如刀，直刺周卫国。
华夏大地，从未听闻这支建制。能对得上号的，只剩新三军。
可新三军成立才多久？方面军？
这称号听着耳熟，却又透着一股陌生的分量。
说到底，不过是个称呼而已。
“对！”
“新三军，就是新三方面军！”
周卫国颔首应道。
“周卫国，先别急着认这个‘新三方面军’！”
“你这位司令长官——”
“新三军充其量只是个军级架子！”
“谢清元那头……”杜玉明眉峰一拧，语气里透出几分将信将疑。
显然没把周卫国的话当真。捌陆那边，向来爱玩些出人意料的名堂。
“那是我们总司令！”
“总司令？”
杜玉明下意识偏头，和薛粤飞快对视一眼——两人眼里，几乎同时浮起一抹毫不掩饰的哂笑。
毕竟，整个新三军拢共才三万出头的人马！
不过话说回来，捌陆那边倒真有个压得住阵脚的大总！
这么一想，谢清元这番动作，倒也勉强说得通。
“嗯！”
“十分钟前刚收到陆战部急电：总司令已率段营长抵达北市！”
“眼下北市危如累卵，赵正委亲自下令——不惜一切代价护住总司令周全！所以冒昧闯入，还望两位长官海涵。”周卫国声音低沉，字字清晰。
他早从二人脸上读出了那点轻慢，却懒得费口舌解释。
有些事，不在其位，便不操那份心。
至于礼数周全？那不过是基本分寸罢了。
论兵力，第三集团军眼下虽略逊于他们二人，但真较起硬实力来，杜玉明的第五军、薛粤的第一集团军，还真不够看！
光是两个装甲团，拉到关东军序列里，也是响当当的王牌劲旅。
所以跟这两位说话，周卫国自始至终不卑不亢，脊梁笔挺如松。
“谢清元根本还没进北市城！”
“而且现在整座北市，已被关东军铁桶般围死！”
“别说人，连只苍蝇都休想钻进来！”
杜玉明摆摆手，斩钉截铁。
“报告！司令！紧急情报！”
“总司令的位置，锁定了！”
话音未落，一名通信兵猛地冲进屋来，声音陡然拔高。
“什么？！”
“找到了？！”周卫国呼吸一窒，胸口微微起伏。
“是！”
“带路！”
他转身就走，干脆利落。
杜玉明嘴上说总司令未至北市，可周卫国太了解谢清元的脾性——这一仗，他绝不会坐镇后方隔岸观火。即便人还没进城，也必在拼尽全力往里突！
以总司令身边那点兵力，每多耽搁一秒，危险就翻上一倍。
如今位置落定，等于性命暂保无虞。
“二位司令，失陪了！”
他朝两人抱拳一拱，旋即大步流星出门而去。
“玉明！”
“这周卫国，确有大将气象啊！”望着那抹迅疾远去的背影，薛粤忍不住脱口而出。
怪不得杜玉明动了惜才之念——眼前这年轻人，确实让人不由自主刮目相看。
精气神最是骗不了人。
周卫国举手投足之间，稳、准、狠，样样拿捏得恰到好处。
“可惜了……”
杜玉明轻轻摇头，下意识绕开了“司令”二字。
“军座！”
“谢清元这时候来北市，不合常理啊？”
一旁副官终于按捺不住，插话进来。
门头沟战役刚打响，一师已全线回援；据一师电报所言，新三军主力全在门头沟收拾残局。
第29师团虽被打残，但二十分钟内肃清战场，绝无可能。
更别说千里奔袭北市！
除非——门头沟战事早已收尾。
“不清楚。”
“新三军，太难摸透。”
杜玉明缓缓摇头。
若照眼下情形推断，新三军极可能已悄然入城；否则周卫国怎会孤身入城寻人？
又或者，谢清元压根儿就没等战事结束，提前脱身了？
他琢磨片刻，始终理不出头绪，索性转向薛粤：
“薛司令！”
“接下来，咱们怎么打？”杜玉明面色凝重。
一支战力惊人的部队突然现身，编制虽不明，但明摆着是友军。
是协同出击，还是固守待援？
这一念之差，直接牵动整个战局走向。
这支装甲部队固然强悍，可北市背后，还压着六十万关东军主力，更有尚未升空的航空兵——
门头沟与北市防线两场恶战下来，曰军航空兵虽需休整、挂弹，但喘息之机，绝不会太久。
“军座！”
“不对劲！”
薛粤刚要开口，副官突然失声低呼，嗓音绷得发紧。
“怎么？”
杜玉明沉声问。
“军座！”
“往下看！”
“您瞧——城门口那个，是不是刚才的周卫国？”副官喉结滚动，声音干涩。
杜玉明顺着视线望去——
一道修长身影正缓步穿过北市残破的城门，不疾不徐，径直走向战场最前沿。
最终，在一辆庞然巨物般的钢铁战车前停步。
众目睽睽之下，一名战士掀开车盖，利落地跃下车体！
“司令！”
小战士三步并作两步奔到周卫国面前，“啪”地一个标准立正。
距离太远，听不清具体字句。
就在众人面面相觑之际——
嗡！
嗡嗡！
远处列成方阵的数十辆坦克顶盖齐刷刷掀开，一张张年轻而坚毅的脸探了出来。
“司令！”
“司令！”
“司令！”
几十条嗓子轰然齐吼，声浪直冲云霄。
城楼之上，所有人瞬间屏住呼吸，眼睛瞪得滚圆。
“军座！”
“你刚说北市城已被关东军铁桶般围死了！”
“连只苍蝇都别想钻进去！”
“可这个周……周司令官，是怎么闯进来的？”
“还有军座！这两支装甲团，总不能是这位周司令官带来的吧！”副手猛地记起什么，喉结一滚，声音发紧。
话音未落——
不光杜玉明怔在原地，连一旁的薛粤也僵住了，眼珠子几乎没眨一下。
北市城确确实实被围得密不透风。按常理推断，别说人马，连只麻雀扑棱翅膀都逃不过哨兵的眼睛。
而眼下，除了一集团军、五军之外，唯一一支杀到北市城郊的成建制部队，就是这支凭空冒出来的装甲劲旅。
“军座！”
“他……他跳上一辆装甲车了！”
杜玉明正拧着眉沉思，副手的声音劈头砸来。
顺着那方向望去，周卫国已大步跨上中间那辆装甲车，靴底踩在踏板上发出一声闷响；车门“哐当”合拢前，他抬眼朝城楼扫来，目光如刃，似有千言万语，又似什么也没说。
“军座！”
“这……”
副手嗓子发干，话没出口就抖了调。
“打住！”
“老子眼睛不瞎！”
杜玉明一挥手，眉峰压得更低。