捌陆军后方指挥部。
电话已挂断数分钟，空气却仍凝滞如铅。
良久——
“总佬……你说，这是真的？”副参谋长苦笑摇头，语气发虚。
四万兵力？
一个团级单位，藏着四万人马？！
还有两个炮团、装甲营、火箭炮营齐备！
光重炮就超两百门！
最关键的是，在太源战役打响前，新三团的主力就已经突破三万大关！
“你觉得会是假的？”总佬缓缓吐出一口气。
要是道听途说，他一个字都不会信。
可这话是从386旅旅长嘴里说出来的。
人家可是最早抵达太源的部队，亲眼所见，亲耳所闻，哪有半点掺水？
“可总佬……”
“四万人啊！”副参谋长仍觉喉咙发干。
整个捌陆军在第二次大扫荡前才六万多！
如今几场恶仗打下来，元气大伤。
而新三团光是原始班底就有三万，还不算后续征召的！
这根本不是普通部队的概念！
论装备，论战力，单兵素质甩开筱冢义男的精锐好几条街！
再加魔都量轻重火力，这哪是团？分明是一支随时能撕开战线的尖刀铁拳！
“老子现在总算明白了……”
总佬苦笑摇头，“从一开始，我就错了。”
榆树岭那一仗，突然冒出四百人小队，外加三十多门掷弹筒；后来增援太源，直接拉出一个炮连……
那时候就该醒悟的。
再到青山镇、太源城……
一切线索此刻全部串联！
装甲营、炮团、火箭炮营……
死守太源四天半！
还有那封电报！
哪一环是侥幸？哪一步是运气？
新三团不是莽撞出击，更不是赌命胡来。
他们有底气！
三万老兵打底，全套重火力压阵，这才是真正的底牌！
也只有这样，才能解释得通——
歼灭大坂师团，攻占太源，坚守四天半！
随便拎出一件，都不是普通部队能做到的！
“总佬！”
就在总佬怔然回神之际，副参谋长忽然开口。
“我有个疑问。”
“说。”
“新三团早在大战爆发前，就已经强到离谱。”
“既然前线被牵制，他们完全有机会，逐个吃掉对手……”
“但谢清元这小子，明显是冲着太源去的！”副参谋长眉头紧锁，语气中透着一丝不安。伤亡固然是个问题，可这转折也未免太过蹊跷！
“很简单。”
“这家伙——太聪明了！”
总佬深深吸了口气，缓缓摇头。
“太聪明？”
“对，聪明得有点过头了。”
“新三团虽然之前就攒下了不小家底，可当时那种局势，最稳妥、最能减少伤亡的办法只有一个——奇袭太源！”
“但他偏偏没这么做。”
“真正的原因是——”
“这一仗，他不是打给鬼子看的，是打给大夏四万万同胞看的！”
总佬声音低沉，却字字如锤。
“打给全国百姓看？”副参谋长一愣，随即瞳孔骤缩，“总佬，你是说……谢清元在防着山城那头？”
“没错！”
“一个多月，把一个团拉成庞然大物，山城能坐得住？早盯上他了！”
“换个角度想——如果谢清元真选择奇袭太源，现在新三团或许还在，但他这个团长，早就换人了！”
总佬冷笑着摇头。
他对山城那位的手段太清楚了，连东北军那样的庞然大物都逃不过清洗，何况一个异军突起的新三团？
可区别就在于——
东北军是败军之将，体制内的老体系，动起来有借口；
而新三团名义上只是一个团，编制合规，根基未乱，再加上眼下举国瞩目，舆论沸腾，山城就算想下手，也得掂量三分！
不得不说，谢清元这一手玩得妙到毫巅！
就连总佬都不由心生几分敬佩。
筱冢义男被他耍得团团转也就罢了，竟然连后方那些人心思，也被他拿捏得死死的！
“总佬，你这么一说……”副参谋长沉吟片刻，猛然醒悟，“我明白新三团为何不进占太源城了！”
从头到尾，新三团只是围攻太源，并未入城，对外通电也只是说“控制太源”，措辞极为谨慎。
这是在避嫌，生怕功高震主，抢了主角风头！
“嗯。”
“若要进驻太源——”
“只能是晋绥军。”
总佬点头。
二战区最高思令是阎老西，他的嫡系是晋绥军，太源这块肉，必须由他们来吃。
“可是……总佬！”副参谋长深吸一口气，终于问出心头顾虑，“万一山城日后真对新三团动手，我们……该怎么办？”
“不可能。”
“就算真有那一天——”
“老子豁出去这身皮，也得保下谢清元！”
总佬猛地站起，脊背笔直，眼神如刀。
连自己的人都护不住，他还当什么总佬？
当然，这只是底线思维。
山城未必敢轻易动这么一支民心所向、战功赫赫的部队。
四万人，即便再强，也翻不了天。
“总佬，那我们现在……下一步怎么走？”副参谋长顿了顿，再次开口。
如今虽已看清新三团的底气，又端掉了筱冢义男的重炮旅，战局开始倾斜，但这仍是一场豪赌。
毕竟，前线还有数十万日寇主力，战斗力远在我方之上！
“既然谢清元已经把天捅了个窟窿——”
“那就别想着补了。”
总佬目光微沉，语气意味深长。
“总佬，你的意思是？”
“传我命令——”
“捌陆军所有部队，全面总攻！”
“老子忍了一路，憋屈了一路！”
“是时候，跟筱冢义男算总账了！”
总佬缓缓吐出一口浊气，面容平静，却掩不住眼底那一抹杀意。
“是！总佬！”副参谋长啪地立正，脊梁挺得笔直。
“纳尼？你说什么？！”
曰军联合指挥部内，筱冢义男猛地抬头，满脸不可置信。
五百门重炮，全没了？
“筱冢将军……是真的。”副官脸色惨白，声音发颤。
在筱冢义男冰冷如霜的目光逼视下，他才结结巴巴地将战况复述一遍。
话音未落，筱冢义男整个人猛地向后一仰，仿佛被抽去魂魄，面如死灰。
“将军！”
副官急忙上前搀扶。
手刚碰到他，却被狠狠挥开！
“八嘎啊啊——！”
“怎么会这样！！”
“八格牙路！”筱冢义男双目赤红，几乎是从牙缝里挤出这几个字。
失败！又一次的失败！
哪怕他再沉稳，此刻也已经濒临暴走的边缘！
“筱家……筱冢将军！”
“您一定要冷静啊！”
“我们还有十万精锐未动！”
“现在不过是局势不利罢了……”副官忍不住上前劝道。
“报告！筱冢将军！”
“紧急情报！”