话音刚落，整个指挥部瞬间炸了锅。
所有人瞳孔一缩，呼吸都紧了一拍——尤其是杨连生，眼珠子猛地瞪圆，像是听到了什么天降机缘。
即便收编了黑风寨那一百来号糙汉，新三团如今满打满算也才九百出头。
四个主力营、特战队、炮团、后勤……摊下来，哪支部队不是捉襟见肘？
一营勉强撑到两百，三营更是惨不忍睹，只剩百十来人，站个岗都得轮班上。
“说说。”谢清元目光扫过众人，最后落在杨连生那张按捺不住的脸上，淡淡开口。
“团长！”杨连生“腾”地站起，嗓门直接掀翻屋顶，“早就该动了！”
他咬着牙，眼里冒着光：“咱们现在枪堆成山，粮仓压秤，结果兵力还没人家一个普通团齐整！这说出去不让人笑掉大牙？”
顿了顿，他狠狠一拍桌：“依我看，照咱家弹药储备，先拉三千新兵，稳得很！”
话出口，他自己都心虚地瞄了谢清元一眼——本以为会挨骂，谁知对方眉峰未动，神色如常。
“老杨！你脑子烧了吧？”周卫国当场跳起来，“三千？！咱们才一个多团的人马，再添三千，四千大军？你还叫它‘团’？改名叫军得了！”
“老周，不是我说你——”杨连生冷笑一声，毫不客气顶回去，“你格局小了！”
“你他娘才……”
“行了。”
谢清元一声低喝，轻飘飘两个字，却压下了所有喧嚣。
“就按三千招。”
空气，凝固了。
不止是周卫国、李大虎他们傻了眼，连杨连生自己都僵在原地——他刚才那是试探，是抛砖引玉，可没想到，团长居然真敢接这块砖，还顺手砌成墙！
门外刚从炮团赶回来的和尚、孙德彪和赵刚三人，正扒着门缝偷听，此刻齐齐一个趔趄，差点撞进门来。
赵刚更是心头狂跳：三千？一次性扩三千？
新三团立马从九百飙到近四千，这是要把团旗插上山头当旅长干的节奏啊！
“团长！”周卫国急声开口，“扩编是必须的，但一口吃不成胖子！咱们步枪才三千二百条，还得留备用，算上训练损耗、调配轮换……三千人上来，装备、伙食、编制全得崩！”
压力不是开玩笑的。
“三千，是底线。”谢清元站起身，语气斩钉截铁，“武器弹药，我负责搞。
只要人进来，哪怕一万杆枪，我也能给你搬来！”
他目光如刀，扫过全场：“别忘了，柱子的炮团已经拆了！我们现在有重炮团，还有专打快攻的轻炮团！两支炮队要拉满，没炮手就是废铁一堆！光这两个团，就得抽走几百人！”
众人猛然醒悟。
原来，团长早就算好了棋路。
“是！团长！”周卫国挺身应道，声音都沉了几分。
“不过……”杨连生挠挠头，讪笑着插嘴，“以前也招过，三十几个，还是我亲手带的，二营才因此多点人……但这回，三千？这可不是添几个伙夫那么简单啊……”
“你他娘的就是怕事少！”谢清元瞥他一眼，嘴角微扬，“生怕我不让你干？放心，这事轮不到你操心。”
他朗声道：“接下来，由赵正委牵头，主持新三团全面扩编工作！”
“啥？”
“谁？！”
“赵正委？！”
赵刚正低头抠指甲，冷不丁被点名，整个人猛地一抖，差点蹦起来。
还没反应过来，指挥部里已是一片哄然。
“赵正委！辛苦了！”
“哎哟我的亲爹，总算有人顶上了！”
“太好了！这活儿非赵正委不可！”
“赵正委！您受累了！”
此起彼伏的“感谢”声中，赵刚脸都绿了，站在原地宛如一根插在欢呼海洋里的木桩。
……
指挥室外，夜风微凉。
孙德彪拽着和尚衣袖，猫着腰躲在墙角，压低嗓子：“和尚，你说……这扩编三千，真能成？”
和尚斜他一眼：“你问这个？不如问团长哪次吹过牛没兑现。”
“我不是说这个……”孙德彪咽了口唾沫，眼神闪烁，“我是说……坂田联队的事，到底是不是真的？”
他一把将和尚拽到暗处，声音几乎细若蚊鸣。
“坂田联队？”和尚眉头一皱，随即叹了口气，“彪子，要是这事，我告诉你——”
他盯着远处灯火通明的团部，缓缓道：
“假不了。
鬼子已经动了，咱们，也该亮刀了。”
“和尚！你他娘的到底藏了啥事，瞒得老子心里直发毛！”孙德彪一把揪住和尚衣领，眼神如刀般剜过去。
自从这秃驴中间溜出去一趟，回来就跟丢了魂似的，眉头皱得能夹死苍蝇！
“彪子！”
和尚猛地抬头，喉结一滚，像是把什么沉重的东西咽进了肚子里。
“我去见杨营长了。”
“杨营长？”孙德彪一愣，随即眯起眼，“谢团长不是提过一嘴？说他跟咱有旧？”
“对！”
和尚声音压得极低，却像雷炸在耳边：“他是原中央军的人——跟你我一样！但你绝对想不到……他以前在哪个部队！”
“哪支部队？”
“暂七连。”
“暂七连？！”孙德彪瞳孔骤缩，脱口而出，“那个……坂田那一战的暂七连？！”
“嗯。”
和尚重重点头，呼吸都沉了几分。
“杨营长，也是被谢团长从鬼门关里拖出来的！那场血战，他也上了！活下来的，没几个……”
他顿了顿，终究没把那句话说出来——
一朝为俘，战场上便再无立锥之地。
除了新三团，无处可归。
可这话里的意思，早已不言而喻。
“所以……这一切都是真的？”孙德彪嗓子干得冒烟，下意识吞了口唾沫。
中央军出身的杨营长，不可能瞎编！
可那是几十门重炮、上百挺机枪！
一个完整的重炮团！
扩编三千人马！还新拉了个炮兵团？！
那些数字在他脑子里炸开，像电影胶片飞速翻滚——火光冲天，战马嘶鸣，炮弹撕裂长空！
就在这时，和尚忽然抬起头，目光如铁。
“彪子。”
“我不回去了。”
“啥？！”孙德彪猛地转头。
“咱们现在是俘虏。”和尚声音平静，却字字千钧，“回中央军？还能打鬼子吗？就算能，谁又能保证，他们打得过谢团长？”
他盯着地面，一字一顿：
“我想留在新三团。”
……
指挥室里，煤油灯昏黄晃动。
谢清元正低头看地图，听见脚步声抬眼一看——好家伙，那俩人又回来了？
他眉梢一挑。
说实话，新三团现在不缺兵，也不缺能扛枪的汉子。
真正缺的，是老赵那种能把内务捏成铁板的狠角色。
至于和尚……他本没打算强留。
可人自己送上门来？
“谢团长！”
和尚一步跨前，双肩绷直，像座山突然压到了地上。
“只要你不嫌俺是俘虏——”
“我和尚这条命，这辈子给你当牛做马！”
“当牛做马？”谢清元嗤笑一声，靠在椅背上，嘴角一扬，“老子又不是地主老财，要你卖身契干嘛？”
“谢……”和尚咧了咧嘴，脸都红了。
“行了。”
谢清元收起笑意，目光转向旁边的孙德彪。
“你呢？”
“谢团长！”
孙德彪往前半步，肩膀撞着和尚，声音低沉却不容置疑：
“他是我兄弟，他去哪儿，我就去哪儿！再说了——”
他顿了顿，眼里泛起一丝热意：
“俺娘教过我们哥俩一句话：有恩必报！”
“我孙德彪这条命，从今往后就是你的了！”
谢清元微微一怔：“你还有个哥哥？”
“有。”孙德彪点头，嗓音有些哑，“还是我哥带我进石有三部的。
可一次突围……他就没了。”
“怕是……早埋在哪个山沟里了。”
屋内瞬间安静，只有灯芯噼啪一声炸响。
谢清元缓缓摇头，站起身，拍了拍他肩：
“人走了，情还在。
以后——新三团所有人，都是你兄弟。”
战场从来不留情面。
活着的人，靠的不只是本事，更多是命硬。
他环视两人，终于开口：
“既然你们想通了——”
“孙德彪！”
“在！”
“你老本行是啥，还记得不？”
“老本行？”孙德彪一懵。
谢清元嘴角微扬，吐出两个字：
“骑兵。”
下一秒，他目光如炬：
“新三团五百多匹战马——全交给你！”
“老子给你一个骑兵营，你给我带出来！”
“骑……骑兵营？！”
孙德彪眼睛瞪得几乎裂开，整个人像被雷劈中，僵在原地。
他原本做好了从伙夫干起的准备，结果……直接拉队伍？！
“咋？不信？”谢清元冷笑。
“废话少说——一个月！”
“三十天内，我要看到一支能冲锋、能砍人的骑兵！少一天都不行！”
他盯着孙德彪，语气冷得像冰：
“这批马，我一直没想好怎么用。”
“骑兵时代是快过去了……未来是装甲车和坦克的天下。”
“但在它彻底倒下之前——”
“老子要让它最后吼一嗓子，震得敌人肝胆俱裂！”
屋外风起，马厩传来一声长嘶。
仿佛天地之间，已有铁蹄踏破黎明。
骑术再牛，能干得过坦克装甲车？
可现在，谢清元脑子里“轰”地一下，豁然开朗！
当务之急，是第三次大扫荡！接下来这段时间，但凡能变强一寸，他绝不会放过一分！
晋西北这地方，山连着山，沟套着沟，鬼子的钢铁洪流开进来也得磕掉牙。
就算真要撤，也没那么容易全身而退——时间，就是机会！
“是！团长！”
“孙德彪保证完成任务！”