大明崇祯元年，三月。
一个堪称天崩地裂的消息迅速传遍整个京城：刚刚即位不过半年有余的大明朝崇祯皇帝，竟然在泛舟太液池时步了先帝的后尘，落水差点溺毙！
一开始，还没有人相信。
可当内阁与六部获知早朝取消，一应国事，皆由他们廷议完商量着来之后，一些人心里头不免开始犯嘀咕起来。
而就在这个紧要关头，名义上还是国丈的周奎被从诏狱里放了出来。
周奎一被放出来后，不过半日，就被宣召入宫。
等到傍晚时分，周奎离开皇宫后，当夜消息就开始四处乱传了。
“陛下落水，皇后哀容憔悴？！”
成国公府中。
朱纯臣看着手中不知何人给他传来的纸条，心里边只觉得这档子事也太荒唐了吧！
朱家的皇帝怎么一个个的都喜欢去水边玩？！
玩就算了，还非得划船，划船就算了，还非得帆船是吧……？！
朱纯臣紧皱眉头，多少感觉有些不太对劲。
“按理来说，这朱家小儿应当也是个聪明谨慎之辈，怎么会在这关键时候遭了这种暗算？”
皇帝落水，说是意外，可实际上普天之下就不可能有人会相信。
开什么玩笑！
要是没有人暗算的话，大明朝怎么可能连续出了这么多代被江河湖泊单杀的皇帝？！
“桓儿，昨日早间那事的首尾，可曾已经处理干净了？！”
朱纯臣问话时，还瞟了眼成国公世子朱绍桓一眼。
老实说，他觉得自己这个儿子很蠢。
但没办法，谁叫他成国公一脉出挑的后人实在太少，也就只能矮个子里边挑高个了。
“父亲，首尾都已经处理干净了！”
“儿子还故意留了个替罪羊出来，一旦皇帝的人查过来，就把他推出去顶罪！”
闻言，朱纯臣满意的点了点头。
“这桩差事你倒是做的不错，就是不知这替罪羊的家小可还活着？！”
“已经处理掉了！”
“好！”
“不留后患，这才对嘛！”
朱淳臣顿时满意一笑，忽然觉得自己这个蠢儿子，在某些事情上似乎也没有那么蠢嘛……
“父亲，既然现在多方消息都佐证皇帝八成是真落水了，搞不好过不了多久就得死…咱们是不是要提前布置一番？！”
“父亲之前跟周奎有旧。”
“现如今，他从诏狱里被放了出来，其女又是皇后且怀有身孕，要是皇帝真这么死了，那皇后之子，定然是要继承大统的！”
“此时与他继续交好下去，对我成国公府，乃是百利而无一害的好事啊！”
听见这话。
朱纯臣顿时变了变脸色，方才的笑容也消失不见，忽然觉得自己这儿子又变蠢了。
“你急个屁，急着去投胎吗？！”
“朱家的皇帝一个比一个阴险狡诈，你又如何知道，这不是那朱家小儿的请君入瓮之计？！”
“哼！”
“不急，且先看看局势再说！”
“另外还有一件事，去把跟南直隶那帮人的关系断一断，再把跟晋王的线也给断了，先蛰伏一段时间，看看情况再说！”
“近水楼台先得月，要是小皇帝真这么死了，咱们也大可届时再跟周氏交好……”
说完这番话后，朱纯臣就起身朝着后院走去。
但在临走之前，还给成国公世子朱绍桓留了最后一个任务。
“虽然别的不能做，但把手继续伸到京营却是可以的！”
“正所谓人亡政息，甭管小皇帝死不死，他这一番整顿京营的成果怕是要付诸东流了，这时候京营上下人心浮动，正是咱们重新渗透的好机会！”
“是，父亲！”
随着消息愈发扩散，事态也开始更加诡异起来。
京城上下，朝野内外，都陷入了一片焦躁与紧张的气氛之中。
而这一切的始作俑者朱由检。
却一直把自己藏在西苑之中，就宛如从前的世宗嘉靖皇帝一样，盯着自己放出的消息所引起的层层波澜，等待着鱼儿上钩之日……
而除了钓鱼执法之外，朱由检还在等陕西那边的消息。
他在想。
可不可以把陕西和京畿、山西等地的奸贼们给一波带走…虽然有些难，但也未尝没有可能！
【叮咚！】
【恭喜宿主，已让一女成功受孕！】
伴随着系统的声音，抽奖的轮盘也再度出现，随着朱由检心念微动便在某一刻骤然停止！
【叮！】
【恭喜宿主，获得一万兵马！】
【请宿主在以下选项中，选择想要兑换的兵种！】
【虎豹骑、燕云突骑、玄甲军、陌刀队、岳家军、永乐水师、神机营、戚家军、白杆兵、勇卫营……】
“系统，我选择再次兑换一万勇卫营！”
【叮！】
【恭喜宿主兑换成功！】
【一万勇卫营精锐，已成功布置在西苑僻静处，请宿主尽快检阅！】
不久之后。
看着西苑中的三万精锐。
朱由检忍不住轻轻一笑，摸索着下巴，自言自语道：
“天子，兵强马壮者为之！”
“一帮跳梁小丑，闹吧，闹吧，闹得越凶，回头过去精准清剿的大军人数就越多！”
“早晚把你们这些存钱罐，全给砸了……！”
……
陕西，华州。
华州是西安府下辖的州，西安左卫的卫所就在距离华州不远的地方，永寿王朱存桑把会见的地点定在这里，足可见此人还是很小心的。
奈何。
有的时候，再小心也没有用。
因为从头到尾他这位永寿郡王，就一直在洪承畴和孙传庭这两个中登的算计之中……
“巡按，永寿郡王，上钩了！”