月清瑶和柳青走后，山谷里安静了许多。
溪水照常流，麦苗照常长。师姐每天早起，先去田里看一圈，然后回来生火做饭。我劈柴挑水，修补木屋。日子过得像溪水一样，不急不慢。
只是少了两道身影，总觉得缺了些什么。
“在想她？”师姐端着碗，坐在门槛上。
“没有。”
“你骗不了我。”师姐喝了一口粥，“你看着溪水发呆的时候，就是在想人。”
我没有说话。
“她还会回来的。”师姐放下碗，“她舍不得你。”
“师姐怎么知道？”
“因为我是女人。”
我愣了一下，不知道该接什么。师姐笑了，没有再提。
过了几日，岳子尧来了。
他骑着一匹黑马，马背上驮着两只酒坛。翻身下马时，脚步有些急，不像从前那般从容。
“公子，云姑娘。”
“岳将军，出什么事了？”师姐放下手里的活，站起身。
岳子尧看了一眼四周，压低声音。
“幽山出事了。虚无之潮突然加速，裂缝比之前大了三倍。鬼王请公子去幽山商议。”
“商议什么？”
“末将不知。鬼王只说，请公子务必去一趟。”
师姐看着我。
“去吗？”
我没有立刻回答。
去幽山，意味着又要卷入那些事。天庭、虚无之潮、鬼族、月氏……这些字眼听起来就让人疲惫。我只想在这里住下来，和师姐一起，过平静的日子。
但岳子尧专程赶来，厄幽亲自相邀，不好推辞。
“去。”
我们当日便动身。
岳子尧骑马在前带路，我和师姐并排走在后面。出了山谷，往北走。路旁的柳树抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在风中轻轻摇摆。
“师姐，你不必跟来。”
“为什么？”
“幽山的事，与你无关。”
“你的事，就与我有关。”师姐看了我一眼，“怎么，嫌弃我了？”
“不是。”
“那就别说。”
我没有再劝。
走了三日，到了北境城废墟。
断崖还在，石碑还在。碑上刻着的名字，在风沙中依然清晰。师姐勒住马，看了许久。
“杜云海，尹山河，镇北军将士……”
她念着碑上的字，声音很轻。
“他们都死了。”
“是。”
“我们还活着。”
“是。”
“活着的人，要替死了的人往前走。”
师姐策马向前，没有再回头。
又走了两日，到了幽山。
山还是那个样子，黑漆漆的，透着说不出的压抑。但山腰处的裂缝比上次来时大了许多，暗红色的光芒从裂缝中渗出，像一道流血的伤口。
岳子尧带着我们穿过石门，沿着甬道往深处走。甬道两侧的火把比上次少了一半，光线昏暗，脚步声在空旷中回荡。
大殿里，厄幽端坐在高台上。
他比上次苍老了许多，白发稀疏，眼窝深陷，像一盏快要燃尽的灯。
“公子，你来了。”
“鬼王，你的伤……”
“不碍事。”厄幽摆了摆手，“虚无之潮侵蚀的是幽山的根基，不是本王的身体。本王的老样子，死不了。”
“岳将军说，裂缝大了三倍。”
“不止。”厄幽站起身，走下高台，“这半个月又大了许多。本王派了几拨人去探查，回来的都说，裂缝深处有什么东西在往外挤。”
“什么东西？”
“不知道。但虚无之潮的气息越来越浓，像是有人在另一边推。”
我沉默了片刻。
“鬼王找我，不只是为了告诉我这些吧？”
厄幽看了我一眼，从袖中取出一块漆黑的碎片，递过来。
“这是从裂缝中取到的。上面有天庭的气息。”
我接过碎片，翻来覆去看了看。表面光滑，边缘锋利，像是某种器物的一部分。师姐也凑过来看了一眼。
“封印的残片。”她说。
“什么封印？”
“镇压虚无之潮的封印。有人在破坏它。”师姐抬起头，“而且是从天庭那一侧。”
厄幽点了点头。
“本王想请公子再去一趟天庭。找到破坏封印的人，阻止他。”
我沉默了很久。
“鬼王，我不想去。”
厄幽没有意外。
“本王知道。”
“你知道还开口？”
“因为除了公子，没有人能去。”厄幽站起身，走到我面前，“天庭的门，只有公子和那两位姑娘能进。月姑娘和柳姑娘不在，本王只能求公子。”
“求我，我就得去？”
“不是求。”厄幽摇了摇头，“本王只是在说一个事实。封印若彻底损坏，虚无之潮会吞没幽山，然后蔓延到人间。北境、晖西、整个恒宁，都会变成死地。”
“那是天庭的责任，不是我的。”
“是。”厄幽没有反驳，“但公子住在这里。这里毁了，公子的家也没了。”
我沉默了。
他说得对。我的家在这里。师姐在这里。柳青会回来。麦田在这里，溪水在这里，那间木屋在这里。我不想失去这一切。
“让我想想。”
“好。本王等公子的答复。”
夜里，我坐在偏殿的石阶上。
月光很淡，被乌云遮了大半。远处，幽山的裂缝中透出暗红色的光，像一只半闭的眼。
师姐从屋里走出来，在我身旁坐下。
“还在想？”
“在想。”
“不想去？”
“不想。”
“为什么？”
“因为太累了。”我低着头，“从北荒到北境，从北境到月宫，从月宫到天庭。一直在走，一直在打。我想停下来。”
师姐沉默了片刻。
“那就停下来。”
“可是幽山……”
“幽山的事，不是你一个人的事。”师姐说，“鬼王求你去，你可以不去。”
“他说的对。封印破了，人间会遭殃。”
“那就等封印破了再说。”
我抬起头，看着师姐。
“到那时，就晚了。”
“不晚。到那时，你再出手。现在，先歇着。”
我愣了一下。师姐的话，听起来自私，却让我心头一松。
“师姐，你变了。”
“哪里变了？”
“从前你会说，能帮就帮。现在你会说，先顾好自己。”
师姐笑了。
“是变了。因为从前只有我一个人。现在，有你。”
第二天，我去找厄幽。
“鬼王，我不能去。”
厄幽看了我许久。
“公子的答复，本王收到了。”
“你不劝我？”
“不劝。”厄幽说，“公子有公子的道理。本王的事，不该强加给公子。”
“那你怎么办？”
“另想办法。”
厄幽转过身，走回高台坐下。
他拿起茶杯，手微微发抖。那是我第一次见他这样。不是生气，也不是失望，而是疲惫。
我站在那里，许久没有说话。
“鬼王。”
“嗯？”
“那个破坏封印的人，是谁？”
“不知道。”
“是天庭的人？”
“是。”
“为什么要破坏封印？”
“本王查了很久，只查到一件事。”
“什么事？”
“那个人，想要虚无之潮的力量。他以为虚无之潮能让他突破桎梏，成为更强的存在。”
“愚蠢。”
“是愚蠢。但愚蠢的人，往往最危险。”
我沉默了片刻。
“鬼王，我替你去。”
厄幽抬起头。
“不是去天庭。是去帮你想别的办法。”
“什么办法？”
“先找到破坏封印的人是谁。不用进天庭，在外围查。天庭在北境有暗桩，鬼王应该有线索。”
厄幽看着我，眼中闪过一丝光。
“有。第一重天的崇烈天君，从前与本王有旧。他可以传递消息，但不能直接出面。”
“那就找他。让他查。查到是谁，我们再想办法。”
厄幽点了点头。
“好。”
师姐在一旁听着，没有说话。
离开大殿后，她问我。
“为什么改主意了？”
“因为不能看着幽山毁掉。”
“刚才你还说不去。”
“刚才是刚才。”
师姐看了我一眼。
“你这个人，心太软。”
“不是心软。是这里，有我在乎的东西。”
师姐没有再说。
远处的裂缝中，暗红色的光一闪一闪，像是有什么东西在等待。