“三爷，刚才在拍卖会上，那卷蛇蜕……”
我放下茶杯，开门见山地问道。
别的不说，实在是这柳三爷出现的太巧了。
龙涎香刚被拍完，我和李青前脚刚走出拍卖会，后脚就被柳三爷派来的人堵个正着。
这其中没点猫腻，我是不信的。
闻言，柳三爷爽朗一笑，摆了摆手：“不错，那东西确实是老夫让门下弟子拍走的。
那是老夫曾祖褪下的旧皮，于柳家而言，是祖产，不能流落在外。
至于那续命草，不过是老夫早年间得的一桩机缘，换回自家物件，倒也不亏。”
他说得轻描淡写，但其中的财力与底蕴却听得李青一阵牙酸。
“老夫知道，陈小哥和旁边这位李小哥是为了龙脉息壤才千里迢迢赶来奉天。”
柳三爷放下茶杯，目光灼灼地盯着我。
“半道请二位过来，并非是为了显摆家底，而是老夫有一桩交易，想要陈先生点头。”
他换了称呼，将“陈小哥”变成了“陈先生”。
我握着茶杯的手微微一紧，声音依旧平和：“三爷请讲。晚辈若能出力，定当相助。”
我话虽然说的漂亮，但却没有说死。
关瞎子说的话仍然在耳边回荡，这个柳三爷现在虽然看起来平易近人礼数周全，可却是个不知道活了多少年的老狐狸。
面对这种人……妖精，我不敢有丝毫大意。
反正助多助少，还不是我自己说了算？
柳三爷没有立刻说话，而是从怀中取出一个通体黝黑、贴满了密密麻麻符咒的木盒。
他小心翼翼地打开盒盖，一股极其死寂的气息瞬间充满了整个凉亭。
盒子里，静静地躺着一枚约莫拳头大小的蛇蛋。
蛋壳呈现出一种病态的灰白色，上面布满了细碎的裂纹。
但那些裂纹并非破壳的征兆，更像是某种干枯的伤痕。
“这是老夫这辈子唯一的血脉。”
柳三爷的声音变得有些沙哑，那双深邃的眼睛里流露出一抹悲凉。
“早年间，老夫仇家不少，这孩子还在肚子里的时候，就受了暗算。
出生后，一直不能破壳，就这么僵持了七年。”
他伸出枯瘦的手指，轻轻抚摸着蛋壳，动作温柔。
“这些年，老夫行走阴阳两道，求过长白山的灵，访过南疆的巫，甚至连天师府那位老天师，老夫也厚着脸皮去求了一颗续命丹。”
柳三爷叹了口气。
“可那位老天师直言不讳地告诉老夫，这蛋里的灵识已经碎了，全靠老夫的一口妖气吊着。
倘若十年之内不能破壳，那便成了一个死胎。”
我看着那枚蛇蛋，体内的煞气自发地波动起来。
在我的感知中，那蛋壳里确实有一团极其微弱的红光在闪烁，像是一盏在暴风雨中随时可能熄灭的残灯。
“现在，离老天师说的十年期限，只剩下三年。”
柳三爷抬起头，眼神中带着一种孤注一掷的决绝。
“三个月前，老夫花费了半数家财，请动了北方那位铁嘴神算张半仙。
那是他职业生涯的最后一卦。
算完之后，他当场吐血斗升，卦盘碎裂，最后只留给老夫五个字。”
他一字一顿地说道：“江城，缝尸人。”
“陈先生。”柳三爷猛地站起身，对着我深深一揖。
“只要你能救活老夫这个孩子，今后柳家上下，见你如见我。”
此时，凉亭内陷入了死一般的寂静。
池塘里的水黑沉沉的，连一丝涟漪都没有。
唯有远处竹林偶尔传来的沙沙声，在提示着这个世界的流动。
我看着木盒里那枚灰白色的蛇蛋，心里不仅没有狂喜，反而觉得一阵阵发虚。
说实话，这一刻我真的是有些麻爪了。
我缓缓吐出一口气，握着茶杯的手指微微收紧，指尖传回瓷器冰冷的触感。
“三爷，您抬举晚辈了。”
我缓缓开口，声音依旧平和，却带着一股子抹不掉的苦涩。
“我陈阳只是个缝尸人，干的是送亡人最后一程的阴差事。
缝尸缝尸，缝的是残躯，补的是死后的那点念想。
说白了，我是和死人打交道的，不是活菩萨。”
我停顿了一下，目光直视着柳三爷眼睛：“连天师府那位老天师都对您这血脉束手无策，我这区区缝尸术，又怎敢在您面前托大？
这孩子是您唯一的血脉，万一在我手里有个三长两短，这桩交易，怕是要变成咱们两家的死仇了。
晚辈担不起这个责，更不愿害了这小家伙最后的一线生机。”
我这话说得极其委婉，但也极其坚决。
在民俗界，最忌讳的就是接自己接不住的活儿。
尤其是面对柳三爷这种级别的大妖，一旦应承下来却办砸了，那可不是赔钱能了事的，那是得拿命填坑的。
李青坐在一旁，虽然没说话，但我能感觉到他浑身的肌肉都紧绷着。
显然，他是怕柳三爷听完我的拒绝后突然暴起。
然而，柳三爷并没有发怒。
他听完我的话，反而长长地叹了一口气。
他缓缓坐回石凳上，原本挺拔的脊背在这一瞬间显得有些佝偻。
“陈先生，你的顾虑老夫明白。”
柳三爷拿起一根玉石烟斗，却没有点火，只是在指尖不断摩挲着。
“老夫活了两百多年，见惯了尔虞我诈，也见惯了趋吉避凶。
若非真的到了绝路，老夫断不会拿这孩子的命去赌一个虚无缥缈的预言。”
他抬起头，眼神中透着一股子近乎疯狂的诚恳：“这孩子若是留在老夫身边，哪怕老夫用尽毕生修为去温养，它也撑不过三年。
老夫试过了所有的灵丹妙药，求过了所有的名医大德，结果都是一样。
在老夫手里，它是必死无疑。”
柳三爷指了指那枚蛇蛋，语调低沉：“但张半仙最后那一卦，不会错。
他那一辈子，算尽了关外的风云，从未走眼。
他拼了命、碎了卦盘才得出的这五个字，便是这孩子在这世上唯一的活路。
老夫不信佛，不信道，但我信天命。
既然天命指向了江城的缝尸人，那便说明，你身上有某种连老天师都不具备的、能够承载这份因果的东西！”